“既然装病，就要装出个模样，近些日子舞姬别来了，屋子里的摆设也都换换，精简朴素些。再让下人们每天熬点益气补神的药熏熏屋里的味，你自己喝了也没坏处，打起精神多看些治国安邦的书。要有人拜访避免落下口实，丁点马脚都不要露出。”太妃观察过后，脑袋里就飞速盘算着今后该做的事。没留意身边个子比她高半个头的顾之期默默攥紧袖底的拳头，一双眸子覆上薄冰，眉间朱砂亦黯然失色，启唇说了句话。
他说的轻快而短促，太妃不留神没听清，漫不经心道：“你说什么？”
“你能不能别这么烦？”顾之期无一丝喜悦之色，语气中全是不耐。
太妃感觉像被冰棱顶撞了下胸口，瞬变脸色，不可置信道：“你什么意思？！”
顾之期眼皮一抖，抬高音量：“你能不能别总是安排我的生活？我已经二十多岁，不是小孩子了。”
太妃暴怒，顺手抓起青花瓷窝盘边沿，将满碟水果全砸顾之期身上，顾之期洁白柔软的绸裳被五彩斑斓的果汁沾染，水果簌簌滚落到到鞋面和地上，他恍若未觉，动都不动。
“你竟敢反抗我？”太妃失声尖叫，脖上爆出细细青筋，顾之期眼中更溢出嫌弃，太妃利用人体做实验制作抗老药物，竭心尽力十余年，终还是不可避免开始出现瑕疵。
想到她回京都后隔三差五失踪不见，背地里游刃有余的维持旧属权贵们间的关系，她一个女人，容貌也是有利武器之一。
太妃看到顾之期眼中掩饰不住的嫌弃之色，心中怒火更抑制不住，狠狠将剩下窝盘砸顾之期身上，瓷器跌落地上，摔得细碎，哗啦声刺耳，惊得太妃浑身发冷发寒。
“废物！”太妃大骂，“若不是你太没用，我何至于此劳累！”她的身子发抖，连退两步砰的声跌倒榻上，表情无比的哀伤，无比的凄厉，好似是世间最委屈的人了。
顾之期看着她欲哭的样子，心中不由发了软，走上前去，站在扶手旁侧低下头，明知这是太妃管用伎俩，给个巴掌给颗枣，这么久以来因此他失去了很多东西，比如自由，比如梦想，比如……爱情。
思及此他挣扎道：“那我们就不争抢了不行吗？顾燃渊本就从小比我聪明——”“啪——”的一耳光将顾之期扇歪半边脸，太妃通红眼圈上含着泪，脸上却一扫哀伤，变得无比戾气与疯狂，那是只有被抢了食物的狮子。
这一清脆惊在空寂的房间中，良久，气氛静到近乎迟滞，太妃从暴怒中清醒过来，她看着顾之期冷却的眼神，暗得像两簇灰，没有任何欲望神彩，心中不由有些心疼，但更多的还是不屈不挠的愤怒，想了想，还是解释道：“从你出生起，你便没有退路，几千个人在背后支撑着你，投入身家性命，你若倒下，我们所有人都会被逐渐剿灭！夺回你应有的一切，这是你的命运！除此之外，别无选择！”
——别说你不如顾燃渊聪明，即便你是个傻子，我也不会放弃。
太妃说的话铮铮在耳，不容辩解，他看着窗外的天，被黑白线条组成的窗牖格子划得支离破碎，蓦然觉得心中好似有什么东西在破碎掉了。
斜斜一记眼风削下，顾之期第一次正面与太妃毫不畏惧的对望，她愕然的从他眼中看见了一种没有末路的绝望与漠然，平声道，：“那天你执意将辛夷送给城主的时候也是这么说的，口口声声，是为了我好。我信了，我把我从小一起长大的结发妻子任由你处置。结果是什么呢，是我这辈子永远弥补不了的罪孽。你知道我现在有多恨你吗？”顾之期淬玉般的声线，带着冰霜雪剑：“你的大义，你的口口声声之下，掩饰的都是你□□裸的欲望，为此你可以葬送几千个跟随你的忠心死士，葬送你的儿子，天底下你谁都不爱，你爱的只有你自己。”
一个个没有感情的字词从顾之期嘴中吐出，好似已被咀嚼了千万遍，早平淡无味，太妃想抬手扇断他，可巴掌还没落到顾之期脸上便停住，她愕然的发现顾之期的脸竟不知何时变得如此陌生，双眼像深陷在深冬里的寒泉，那是她从未看过的表情。
一种没由来的恐惧感从心中漫生，豁拉出淡淡的愧疚，不，她不亏欠任何人，这儿子一点都不体谅她这个当母亲的，到时候是他登皇位享无边荣耀，又不是她！
这么一想，太妃心中便硬气起来，这个不知好歹的东西！
她快步如飞，逃似的挣脱身后紧粘的视线，越发恼羞成怒，冲门边暗卫道：“按我的命令熬药看书，不准他出门半步！”便往马厮行去。
☆、胁迫
“老爷，太妃又来了。”
老亲王放下隽写信笺的笔，锁紧眉头，平白无故的，她来做什么？要是传递信息自有训练乖顺的麻雀，时值京都正风声鹤唳，她尽管装扮得再掩人耳目，万一落入有心人眼线中迟早惹麻烦。那次会面过后他们已想到这层，曾有约定相逢作不识的。
刘老总管看老亲王脸色肃穆，试探道：“那我先让她回去？”
“她不是愚笨的人，亲自来定然有要来的原因。”老亲王想到此，往铜盆里濯洗沾染墨迹的手，擦干水，又整理平顺头发与衣