亲家相见（45）
早饭后，刘少堂召盈月菊妹还有倪瑞轩在客厅里围坐。
刘少堂显得很开明，他说：“菊妹，瑞轩，守丧已过了百日，不必守到三年为限。下一步想把你俩的亲事办了，要听听你俩意见。”
刘菊妹的脸微微红了，看了倪瑞轩一眼，意思让他表态，她觉得不能让小妈看出自己迫于嫁人的心情。
“请老爷作主！”倪瑞轩说。
“以后别叫老爷，该叫爸爸了。”盈月说。
“爸。”倪瑞轩叫道，脸涨如鸡冠。
“呵呵，嗯！好。”刘少堂笑着应了，连日来第一次笑得如此舒展。
“我查阅了黄历，选立冬后，你们看行吗？盈月你的意见呢。”刘少堂说。
“依我看越快越好，别拘于形式，只要不失礼数，眼下刘家缺少喜庆。”盈月说。
刘菊妹喜欢盈月遇事果断。
“好，那就定在小寒了。婚后瑞轩住这边，这事还要和亲家商量。”
倪瑞轩不在意住哪，只要是和菊妹在一起。当然，从面子上讲，住刘家还是住自己家，经父母认可较为妥当。免得别人说倪瑞轩是倒插门，父母面子上过不去。
“这事还得爸爸去说！我本人没意见。”倪瑞轩说话时面露窘迫。
“当然，该我去说。”刘少堂理解他言下之意。
刘少堂背着手走出自家院子，身影落寞蹒跚在贯穿圩子的村道上踽踽独行，两条碾实的车辙落满枯叶。多日无雨，道上积尘寸余，头回下地的新鞋沾满尘土。刘少堂弯腰掸尽浮尘，见亲家不能弄得邋里邋遢，失礼于人。
他避开从兄长刘少舟家门前经过，绕道沿围墙根往倪瑞轩家走去。
空荡荡的田野上几条狗头尾相接追逐，其中撒欢，摇着尾巴一会急奔一会小跑。似乎很贤淑，不急不躁颠着碎步，也不看急不可耐围于身边的公狗。忽然外村两条狗立于田埂上窥视，之后下了田埂加入追逐群中。起初还小心试探接近闻闻嗅嗅，见无异样大胆翻身跨上后背。圩子里的公狗见状“呜”一声怪叫，群起攻之，分别咬住腿和后胫。一场厮杀开始了，顿时尘土飞扬，宁静的田野腾传来嘶咬和嚎叫。
几分钟后，尘埃散尽，田野复归于平静，外村的一条狗瘸着腿夹着尾巴逃跑了，还有一条横卧于地。刘少堂好奇地走近前去，看到卧于地的狗在抽搐，咽喉处汩汩冒血。
刘少堂颇觉匪疑所思，呆立出神。
想起黄旗酒馆马掌柜讲过狼的故事。狼追捕猎物既有忍性又有智慧。黑夜里可以一声不吭默默尾随攻击目标，直到确信没有外在危险和有了最佳出击时机，才使出致胜杀招。
朱秃子还没死，家昌的仇还没报，如果自己死在朱秃子前面，朱秃子进圩子肆无忌惮任意妄为掠夺，有谁能与他抗衡。
刘少堂想到这里，顿觉浑身热血翻涌，泯灭已久的斗志悄悄复苏。
刘少堂走进倪家院子。
院外篱笆圈起一方菜地，地垄覆盖草帘，温暖了一垄垄准备过冬的蔬菜。土坯小院简陋却整洁，当院一株合抱粗的刺槐虽落尽残叶，一窝喜鹊跳跃于枝头，喳喳叫个不停。
正屋三间土墙苇子顶，两侧各两间。鸡、鸭舍垒于檐下，早起庭院洒水清扫，干干净净，鞋不沾尘。
喜鹊急促的喳喳叫声，唤出倪瑞轩的爹妈。
也许看家狗也跑去野外寻欢，搁平时有陌生人进院子，早就呲牙发出狂吠引出主人。
“刘老爷，您来了。”倪老爹趋步上前握住刘少堂的手。
“老哥，以后别叫老爷，咱们是一家人。”刘少堂握紧倪老爹的手。
“进屋说话吧！外面风凉。”瑞轩娘说。
“天刚蒙蒙亮喜鹊就在枝头报喜，原来是有贵人进门。”倪老爹脸上洋溢着喜气说。
“哈哈，亲家公言重了。”刘少堂说。
倪瑞冬立于当院，恭敬的叫：“刘二叔好”。
“好。”刘少堂嘴里应了，接着说：“对了，圩子外，田里狗打架咬死一条，去捡来炖了，中午在你家里喝酒吃狗肉！”刘少堂对倪瑞冬说。
“噢，我这就去。”倪瑞冬一声欢叫，跑出院子。
刘少堂随俩位亲家走进堂屋。
室内陈设简陋很整齐整洁，显出主妇的勤劳与持家。墙上挂一幅单色手工画，胖娃娃骑着如胖娃娃一般肥硕的鲤鱼，小嘴笑得像鲤鱼嘴。
刘少堂看着也咧嘴笑了。
“这幅画好，喜庆。”刘少堂说。
“街边一个铜子买来，过年图个热闹，喜欢就送给刘老爷。”倪老爹说。
“哪能说好就要呢？咱们是亲家。”
仅是张年画，随口夸奖几句便要送给自已。刘少堂感动于倪老爹的朴实，面上近似木纳内心却善良与宽厚。菊妹今后与这样的人相处，虽平淡却安稳踏实。
“我今天来是为瑞轩和菊妹成亲的事，需要征得你们的同意。”刘少堂落坐后说。
倪瑞轩爹妈尽管知道此事，还是对望一眼。
“只