冬月二十九，沈溪将月考的考卷交到府儒学署，还没等他回家，就见苏通在药铺前的路口等他。
“沈老弟，你可知，碧萱姑娘离开汀州府了，可真叫人叹惋啊。”与沈溪闲话些考试之事后，苏通突然感慨一句。
苏通怕沈溪不清楚，详细解释，“听说是被南京那边的达官贵人给接走的，为她去贱从良，就算为妾，总算不用再卖笑为生，一辈子有了个着落。”
沈溪点点头：“哦。”
苏通皱眉道：“沈老弟，你不觉得伤心难过？”
沈溪打量着苏通：“我为何要伤心难过？”
苏通哑然失笑道：“也是，沈老弟你年岁小，不懂得男女之事，本来你跟碧萱姑娘也算有缘分，若那把机会让给我，今天就不会是这般结果。”
沈溪眯眼打量苏通，按照这家伙的意思，好像是他害了碧萱一样。
若那日苏通进了碧萱的房，二人成其好事，那就算有达官贵人想接碧萱走，也会因为碧萱“不贞”而放弃。
沈溪想了想碧萱那种感怀身世的忧郁美态，心里幽幽一叹，其实这个偶然沦落风尘的女子能有个着落算是好事吧。不过，既然从来没有拿起过，也就没有放下或者放不下的问题。
苏通道：“按照往年的惯例，咱汀州府的院试会比较靠后，估摸要到明年四五月份以后了……沈老弟，你不用给自己太大压力，就算你这科不过，以后还有的是机会。”
沈溪听到这里，就知道苏通一定有下文。果不其然，苏通补充道：“年底。城里文会相对较多，为兄想请沈老弟你参加几个，多结交些朋友。探讨一下学问，对来年过院试有莫大帮助。”
年底这段时间。属于农闲时节，那些要为自己生计奔波的读书人，终于有了闲暇。读书人崇尚的是三人行必有我师，有机会就会广交好友。但这些人的年岁都比沈溪大许多，沈溪觉得就算能跟他们探讨学问，想交心却很难，这些人对他总有一股偏见。
“苏兄还是自己去吧，我去文会总觉得不合群。被人问得哑口无言太过打击信心，还不如留下来自己作学问。”沈溪推辞道。
“这只能怪沈老弟你年少成名，眼红嫉妒你的人太多。”
“别的文会你可以不参加，不过腊月中有本届府试的一次文会，你非参加不可，连吴公子都会来，他可是点名要跟你切磋一番。”
沈溪心想：“这是做学问，又不是比武，切磋算怎么回事？文无第一武无第二，就算切磋就一定能分出高下？”
“到时候看看吧。”
沈溪随口敷衍一句。就与苏通作别。
苏通觉得有些扫兴，不过还是给沈溪留了几份请柬，全都是文会的邀请函。只要拿到请帖，最不济也能去喝杯茶吃个点心，发起人自然会出银子，而苏通自己就是多个文会的发起人。
回到家，沈溪随手把请柬一放，周氏问道：“这是何物？”
沈溪道：“请柬。路上遇到苏公子，他请我去参加文会。”
周氏把请帖拿起来翻了翻，咋舌道：“还真不少呢
[综]人鱼要被吃。
“小郎，我们这边屋子多，你也选一间，以后你娘过来睡的时候。你也能一起来。”惠娘笑盈盈道。
陆曦儿撅着嘴道：“娘，沈溪哥哥过来，不是跟我和黛儿姐姐一起睡吗？”
惠娘笑着摸摸女儿的头道：“不行。小丫已经是大丫了，以后啊不能再跟你沈溪哥哥睡在一张床榻上。如果你想听故事，就央着哥哥白天给你讲，可不许随便再钻上哥哥的床，知道了吗？”
陆曦儿一脸的不乐意。
倒是另一边的林黛很高兴，虽然两个小姐妹这些天关系缓和了些，但还没彻底和好，她想着沈溪答应她可以晚上钻进他房里听故事，便有几分得意。
小丫头。看你怎么跟我抢，过两年我们还要成婚呢……
两家人商量好搬家的时间。有说有笑回到药铺。
刚回到铺子，就有人来送请柬。还是苏通请沈溪参加文会的，时间就在次日，苏通特别注明，这次文会有几个才学非常好的人，以及同届府试的前几名成绩优异的考生，其中就包括了山西布政使吴文度家的公子吴省瑜。
惠娘帮忙看过，笑道：“小郎，明天的文会挺重要的，你还是去吧。至于冯先生那边，我会叫人过去给你请假。”
沈溪道：“这样不好吧？”
周氏板起脸：“有什么不好？你孙姨都这么说，现在就回去准备，明天去参加这个什么文会。要是表现得不好，看老娘怎么收拾你。”
沈溪越听越觉得明天这不是文会，而是鸿门宴，不去不行，还要表现出色。要是别人对他有偏见就是不跟他搭话，他想表现好不是比考秀才还难？
碍于惠娘和周氏的压力，沈溪只能乖乖照办。
第二天，沈溪特别换上一身新衣服，周氏要忙着过去开铺子没时间给沈溪梳头发，就让林黛这个小媳妇给儿子梳头。
沈溪坐在铜镜前，感觉自己好像待嫁的新娘一样，心里带着一些无奈。林黛见沈