夏宽母亲病重，一家人衣不解带照顾在病榻前，此时跑去提亲，夏宽不但不会同意，反倒以后朋友都没得做。
唐寅满脸羞惭，他只惦记人家的妹妹，从未考虑这么多细节。
唐寅苦着脸道：“多谢沈中丞提醒，道理是如此，但若在下不去提亲，老夫人有个三长两短，那岂不是……要让我等三年？”
唐寅并没见过夏宽的母亲，不知道夏宽母亲病况如何，可看如今情况，这位夏老夫人的病不轻。
万一没挺过去，夏宽和妹妹就要有三年的守制，在此期间不能嫁娶，唐寅也不可能等三年再去提亲，此事到此就算是黄了。
沈溪道：“知道就好，所以伯虎兄最好在心中为夏老夫人祈福，希望她老人家吉人自有天相，过得这一劫，到时候你便可以上门提亲……以青衫先生的通情达理，说不一定会同意。”
夏宽的妹妹颇有姿色，而且重孝道，虽说家境一般，但怎么说也是出身书香门第，本来不愁嫁，可问题出在这位夏小姐曾许配过人家，且未过门未婚夫就死了，无端背上“克夫”的名声。
夏宽又不能给妹妹太多嫁妆，一来二去事情便拖延下来，如今夏小姐快十九岁了还没有许配人家，恐怕夏老夫人和夏宽也很着急，因为女孩子到二十岁后，就要被官府强行婚配，到时候许配的指不定是什么破落户，就算官府慈悲，也有很大的几率许配给目不识丁的粗俗汉子。
照理说唐寅去提亲，成功的几率还是蛮高的。
唐寅再怎么说也是应天府乡试解元，诗画了得，在大明朝很难有敌手，唐寅如今又在督抚衙门担任幕僚，每个月二十五两银子的俸禄，就算拿十两拿还债，还有十五两银子，养活妻儿老小没太大问题。
本来只是一个愿娶一个愿嫁的问题，偏偏此时夏老夫人卧病在床，夏宽又是出了名的重孝道，这样的读书人最重风骨，不想晚节不保。
在妹妹的终身幸福和自己孝顺的好名声面前，夏宽必定是选择自己的名声，因为夏宽会觉得妹妹为老娘守孝是天经地义的事情。
沈溪说完这番话就要进内堂，唐寅好似跟屁虫一般跟着，等到了屋子里才厚着脸皮道：“沈中丞，您就帮忙给想个办法，在下的终身大事全寄托在您身上了。”
沈溪到靠窗的办公桌前坐下，拿起公文，冷声道：“伯虎兄的意思，本官有通天之能，可以妙手回春，让夏老夫人顽疾痊愈？还是说本官以权势压人，逼迫青衫先生把他妹妹嫁给你？”
唐寅支支吾吾道：“在下并无此意。”
还说无此意，分明就是这个意思。
现在摆明去夏家提亲就要被轰出家门，就算我堂堂三品督抚有一定权威，那夏宽不敢拒绝，也只能是我为自己提亲才有这功效，帮你唐寅提，那夏宽不马上知道你才是那只想吃天鹅肉的癞蛤蟆？
沈溪摆手：“此事到此为止吧，除非……”
唐寅本来已失魂落魄，听到沈溪说出“除非”二字，重新燃起希望：“沈中丞快说，除非如何？”
沈溪眯着眼道：“除非伯虎兄跟我签订一个三年的幕僚合约，答应在这三年中为我好好办事，在俸禄上，每月十两银子，之前欠债可一笔勾销，那本官倒是可以考虑帮你。”
唐寅这才知道沈溪有办法，只是不想白白便宜他，他想了一会儿，猜不出沈溪除了以权压人这招外还能有什么好办法
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沈溪一摆手，顿时有个亲卫让出马来，把马缰塞到唐寅手里。
唐寅翻身上马，重温居高临下的感觉，觉得非常陌生。随后一行人出了广州大东门，过山川坛、养济院，一路向东南而去，沿途唐寅都不言语，走了大约一个时辰，终于来到夏府院门前。
听闻沈溪和唐寅造访，这次夏宽迎接的礼数比上次还高，亲自出门相迎，帮二人扶着马头，以表尊敬。
“沈中丞，唐兄，里面请。”
夏宽请二人进入柴门，依然没有请他们进屋子，只是在前面的院子里就坐，这次沈溪和唐寅坐下后，夏宽并未陪坐，而是恭立一边。
唐寅好奇打量，心想这是怎么回事？
过了一会儿唐寅实在忍不住正准备发问，屋子里走出一名白发苍苍的老先生，这老先生是广州城中一位名医，他出来后夏宽赶紧上前问道：“瞿大夫，不知家母的病……”
瞿大夫摇摇头：“沉疴痼疾，病入骨髓，尽人事而听天命，准备后事吧。唉！”
一句话，就让夏宽面如土色。瞿大夫开出药方后便带着小厮离开，夏宽立即准备出门去抓药。沈溪对唐寅使了个眼色，唐寅是聪明人，赶紧站起身：“廷苏兄，抓药的事让在下来做便好。”
夏宽有些为难：“唐兄这几日遍请名医，大恩不言谢，却怎好再让唐兄破费？”
唐寅一下子糊涂了，我几时请过大夫？随后他看了似笑非笑的沈溪一眼，立即明白是怎么回事，感情不是不帮忙，是循序渐进啊。
“哪里哪里，老夫人病重，在下只是尽一点心意罢了。”唐寅说着漂亮的场面话。