她既然下了决心，就倾尽全力地为她创造进步的条件。
肖邦国际钢琴比赛每五年举办一次，素有“钢琴奥运”之称。
选手在获得十月份的正式比赛资格前，需要率先通过上半年的两轮遴选：首轮预选赛和第二轮的淘汰赛。整场赛事从年初开始，直到十月下旬才收官结束。
春季学期的校内选拔中，因为李如意暂时不是钢琴系的学生，没有参加选拔的资格。在陈钢教授建议下，她以个人身份向大赛官方直接提交了演奏视频和报名资料。
尽管视频的准备录制时间略显仓促，李如意还是顺利通过了要求严苛，大范围删减选手的预选赛，接到了淘汰赛的赛事邀请函。
淘汰赛，需要160位参赛者在四月中旬亲赴波兰华沙，在十多天的密集赛程中淘汰一半选手。最终，只有80名演奏家能获得十月份的大赛入场券。
备赛的日子乏善可陈，除了准备出国用的护照和签证材料，剩下时间的唯有上课、练琴、吃饭、练琴、睡觉、练琴……枯燥乏味的日子周而复始。
唯一的调剂是偶尔跑趟金狮荣鼎，为张正义鉴定一下别人送上门的古物，在短暂的“工作餐”后迅速返回，继续练琴。
四月中旬，如意与同学校的五位选手，孙俊德、钟子健、王啸辰，还有两位女孩曾小芸、冯紫彤，搭乘同一架航班飞赴波兰。
这六个人中，自费参赛的不仅有李如意，还有一个是没能通过学校选拔的钟子健。钢琴小王子咽不下这口气，发誓要在国外的赛场上挽回尊严。
因为有孙俊德的感召力，六位选手抱团照顾，相互鼓励。
他们都明白一个道理——真正的对手来自五湖四海，世界各地；从走出国门，踏上征途的那一刻起，他们代表的已经不仅仅是他们自己。
如意对钟子健始终觉得有点抱歉。单纯从专业角度而言，钟子健其实是个非常优秀的演奏家。可自从入学军训的演出中意外撞上李如意，他的脸几乎被一路打肿，稍带整个钢琴系的脸面，越打越肿。
尽管后来，两人私下里一笑泯恩仇，甚至有些不打不相识，英雄惜英雄的味道。但不可否认的是，钟子健在钢琴系的威信大大受损。譬如这次校内选拔，就有教授指此说事，说既然李如意报名参赛了，钟子健就别跟着丢人现眼，把出国机会让给别人吧。
王啸辰和曾小芸、冯紫彤三位不了解情况，深以为钟子健与李如意是仇人相见分外眼红的死对头。从出发起便小心翼翼地把他俩隔开，生怕相处尴尬。谁知俩人根本看不出丝毫芥蒂，由于年龄相近，说起话来，比同师门的孙俊德还要随意。
李如意听说过那位教授的说辞，特别不好意思：“钟子健，其实你应该有公费参赛资格的……是我连累你了。”
钟子健耸耸肩：“没事，谁让我当初在根本不了解你实力的情况下，狂的有点没边儿，公开下什么宣战书，根本是自取其辱，受点教训，不是坏事。”
“不怕再败一次？”
“说句实在话，若败在你和孙俊德手下，我服，但直接取消我的参赛资格，我不服！”
“哈哈，不蒸馒头争口气，你这股不服输的劲头是对的！加油，希望咱们六个都能杀进十月份的正式比赛。”
“那当然！即便最终还是输，也得输在十月份的舞台上，但愿到那时，还是原班人马一起来。”
理想很丰满，现实很骨感。
持续十几天的淘汰赛结束次日，进入最终角逐的大名单旋即宣布。他们六人中，孙俊德、李如意、钟子健、冯紫彤四位上榜，王啸辰和曾小芸无缘十月份的正式比赛，颓然离场。
如意悄悄向钟子健表示祝贺：“恭喜恭喜，这回，你把公开奚落你的那位教授的脸给打肿了。”
钟子健稍觉释然：“起码证明自己不比别人差。李如意，你可要小心了，十月份咱们接着比试，这段时间，我会尽自己最大努力！”
“我也会。”如意淡然一笑。
听说女儿进入了十月份正式比赛的大名单，李爸李妈既意外又高兴。一直关注赛程的云飞和张正义更是第一时间发来了贺电。
连从不关心这类赛事的昊哥，都忍不住打来国际长途表示慰问：“唉吆喂，姑娘，你这是要冲向世界，为国争光的节奏啊，我说如意，你要真能拿个国际大奖，我以集团的名义给你发奖金！”
如意拒绝了张正义非要亲赴机场迎接的盛情：“老板，我们六个里，还有两位没入选的呢，学校说了会派车接，这种事上，咱就别搞特殊化了……真正的比赛尚未开始，苦日子还在后头呢。”
学校贴出了光荣榜，虽然李如意作为“编外人员”排在最后一名，但已足够让音乐学系的师生吹上好一阵子牛了。
如意的专业老师王大教授领头叫板：“打今天起，谁敢说我们音乐学系的学生不懂音乐，只会写字？我们系的学生才是上马能战，下马能诗，真真正正的文武双全，哪像有些人似的胸无点墨……你们表演专业不是很牛吗，不服，过来比试比试？”
该教授完全忘了，他