没有人。以后到了这个时辰，我便到那屋子去等你，你不要再这样送进来了。”
列莹听得出桓淑不是很高兴，她岔开了话题：“为什么那些台谏，我一来就都出去了？”
“你自称是王后派来的宫女，还不明白吗？”桓淑一边吃一边瞟了她一眼。
列莹一愣：“因为——他们觉得你是王后的奸细？我也是奸细？”桓淑苦笑了下。列莹暗道糟糕，自己本是一番好意，却不想将桓淑拖入了更深的火坑。原来桓淑生气并不是因为宁香弥的事，而是自己真的做错了事。列莹紧张地问：“那、那怎么办？他们会不会加倍刁难于你？”
桓淑安慰：“即便你今日不扮作宫女，他们也觉得我是王后的奸细，不需要自责。”
列莹想向他道歉，一句“对不起”在喉咙里徘徊了千遍，终究还是咽了下去。看着干巴巴的食盒，猛地一拍脑袋：“我忘了弄点汤，这么干可怎么吃？”她环顾四周，连忙拿起桓淑案上的茶杯，跑到摆着茶壶的案前给他倒来了一碗，“明日我一定再煲一盅汤来。”
列莹第二天到的比第一天更早，将食篮放在了约定的地方，因时辰未至，桓淑还没有来，正中列莹下怀。她只是想看看，那宁香弥今日可还会再来送食盒。列莹化成狐狸身藏身在桓淑所在房子外的屋檐下，担心着自己会不会来得太晚，错过了宁香弥来送食盒的时间。
偶有人经过门口，也没有发现屋檐下的小狐狸。过了不久，果然见到两个女子从谏议院大门走了进来，那当先的一人正是宁香弥，提着食篮走在她后头的，无疑是名婢女。谏议院的不少官员显然认识她，还未到门口，便有人唤了她一声“宁姑娘”。宁香弥微笑着回礼，模样甚是腼腆。坐在案前的桓淑，仍然稳如泰山。
列莹藏到了屋子里头的横梁上，看见宁香弥从婢女手中提过食盒，轻轻放在桓淑的身边：“表哥，今日特意做了你最喜欢的酥鱼。我初次做酥鱼，恐怕做得不够好。”桓淑没有答应，宁香弥就跪坐在他的案头，好像打定了主意，他不肯说话，她就不肯走。
过了不多时，桓淑小声道：“谢谢。”拒人于千里之外的态度，冷到了宁香弥心底。列莹紧张地伏下身子。
宁香弥在他身侧跪了一会儿，桓淑始终也不肯抬起头来。其他官员按捺不住好奇频频张望，在这样尴尬的氛围中，宁香弥也坐不住了。她站了起来，道：“表哥趁热吃，香弥不打扰表哥办公了。”言罢，又向其他熟识的官员道了别，才带着婢女出门而去。
桓淑终于松了一口气，把宁香弥送来的食盒收到一边。一名和桓淑年纪仿佛的青年官员跑到桓淑面前义愤填膺：“桓淑，香弥一番好意，你为何如此失礼？”
桓淑淡淡瞄了那人一眼，转身将食盒拎起来放到案上：“宁世金，令侄女的好意就不要浪费了，这份膳食你替我吃了吧。”原来他们看起来虽年纪相仿，这个人的辈分足足比桓淑和宁香弥高了一辈，竟是宁香弥的叔叔，也难怪如此为她着急。“烦请转告香弥表妹，以后不要再为我送饭了——我已经告诉过她很多次。”桓淑道。
宁世金怒气冲冲地立在桓淑的案前，简直像要扑上去狠揍一顿的样子。围观的官员们似乎也都感受到了气氛不妙，有人远远站开，有人挽起衣袖准备随时上前拉架。列莹也在思考万一他真的冲上去殴打桓淑，自己要不要现身相救。剑拔弩张的两人终究没有打起来，宁世金一把抓过食盒：“你不配吃我们宁家的饭！”桓淑冷冷看了眼他的背影，低头奋笔疾书。
和列莹不同，宁香弥深谙谏议院作息的规律，送饭的时辰也掐得正正好。列莹回到小房子里，等了不多久，桓淑便走了过来。列莹摸了摸食盒，幸好天气炎热，她又用棉布把食盒厚厚包裹，食物仍有余温。
列莹装作不知道前面发生的事，故意问他：“今天你的表妹送饭来了吗？”
桓淑“嗯”了一声，又说：“我没有吃，给了别人。以后她送来的，我都不会再吃。”
列莹看着他吃东西的模样，许久：“你一开始就不该吃的。你吃了，便是给了她希望，她才会一直送、一直送。”一个千金小姐，在众目睽睽之下遭受那样的冷遇，必然一万分的不好受。如果是列莹，她大约会将食盒直接扣到桓淑脸上去，可见宁香弥对桓淑，的确是很好很好的。
桓淑细嚼慢咽，列莹知道他在思考问题。当他终于把口里的食物咽下去，说：“这件事，看来是我错了。给她一点时间，她慢慢会明白。”
列莹从盅里舀了一碗汤，尝了一小口，道：“温度刚好。”原想把整个碗递到桓淑手上，又看见他一手捧着食盒，一手拿着筷子，列莹便舀了七八分满的一勺汤送到他的唇边。
“不错。”桓淑尝了汤的味道，说，“只是姜放的太少，还略带一点腥气。”
列莹皱着眉嗅了嗅汤：“我弄了好久，还是有一点腥气。我回去一定向邻居大婶请教请教，怎么把排骨的腥气给去干净。你明日想吃什么？”酥鱼，列莹想起宁香弥说的话。但是，既然宁香弥给他做了酥鱼，哪怕桓淑再喜欢，她也是一定不做的。