族的联姻。
那样大的迎亲排场，即便是在皇亲贵、胄富甲商人遍地云集的雒阳，也是鲜少可见的。许多孩子早早地起来往街上聚着彩布条儿喊着“国喜天成，国喜天成”。
这是古老的民俗，七岁以下的孩童在显赫家族逢喜事逢人就给予祝福的话，在时候便可以去府上讨到可观的奖励。
山海楼内，在一个难得僻静的隔间中，少年与邓绥临窗而坐。
少年一袭墨蓝长衫，将较穿着厚厚西域锦帛还披着赤狐大氅的邓绥，穿得也过于单薄了。
窦宪的府邸在雒阳城的东面，在靠近皇宫的地方，而耿府在南面。然而在坐落在西面偏北的山海楼附近，都已经是这样令人眼花缭乱的盛况了，帝都的另一边，还不知是如何雍容繁华。
“今日国庆大喜，山海楼吃喝均减总价的三成，客官只需付一百三一铢即可。”屏风外小二讨喜的声音响起，即刻就听到了客人惊喜的呼声回应：“是吗，太好了。”
“哼。”少年眼眸中闪过一丝嘲讽之意，嘴角微微勾起地看着邓绥：“你倒是会巴结。”
“这个命令可不是我下的哦，是山海楼的掌柜自居作出的判断。如今窦家是大汉朝的半壁天，雒阳城中大小商贩谁不想巴结呢？不过是顺势应时罢了。”她悄无声息地端起茶，插在发上的步摇上的璎珞反射过一瞬刺目的白光。
“虽说窦家与耿家结合也是一件了不得的大事，十分令人头疼。但比起让那位窦小姐成为皇后，这已经算是可喜的局面了吧。”女孩正襟危坐，望着底下小孩扬起的彩色绸带，仿佛有些出神。
“是呢。没有了窦南筝，窦家便再没有宗家的女孩可以坐上皇后的位子，太后娘娘的再怎么威风八面，也是后继无人。想必像我们一样松了一口气偷偷乐着的人，大有人在啊。”少年压低了声音，将目光移至女孩的身上，上下打量着她。
“看我做什么。”女孩目光依旧望着楼下，淡然道。
“窦家无力于后位，那么雒阳城可要开始有争端了。阴，耿，马，邓，究竟皇后会出在哪一家族呢？或者说，你也是颇具胜算的官小姐之一呢，宁德郡主？”
邓绥终于将视线收回，如同翡翠般悠远温润的双眸看向了少年，说道：“我已经入宫伴读了。这几年来，邓家的兵权毕竟越来越少，而在文史类官员又处处与阴氏有磕碰，如若我真的能够……父亲大人，一定会很开心的。”
少年眼中闪过一丝暗光。握着被子的手指节泛青，良久又无力地松开。
“真是可怜呢。就不能为自己而存活吗？邓家的嫡长女，果然不好当呢。”满是嘲讽的话用轻松的语气说出，却让人心底无比沉重。
“没有想到能听你说出这种话。”邓绥眼神中渐渐染上温柔，她说：“于我而言，达成族人的期待是我的义务，但是，于个人意愿而言，我只是希望我所珍视的人能够活得更加无忧。”
“是不是也考虑到我了？”少年放下杯盏，发出不重的一声“咚”的声音，他的眼神犀利如虎豹：“想着如果成为万人之上的皇后，只消一句话，那么我就不用再躲躲藏藏了，十年以来的每日担心自己小命不知什么时候就会没有的日子，也就结束了？”
“不仅如此，我可以让你，重新回到……”邓绥眼神终于有了闪烁，难得语气起伏如此之大，仿佛被人说中了什么心事一般。
“不需要。”少年恶狠狠地打断她，咬牙道：“我这条命，我自己会想法子好好守住。”
紧接着是短暂而骇人的沉默。忽然，几乎是同时，两个人原本错开的视线陡然对上，交换了同一个讯息——有什么地方不对劲。
为什么，不知从什么时候开始，周围变得这样安静？
少年的手默无声息地搭上腰间，指尖触着冰冷的刀柄，同时也听见了屏风后那一声故声意压低的呼吸。
忽然有疾风袭来，少年几乎是本能地侧头，只觉得一阵冰冷擦着眼角掠过！
咚咚——
两支利箭从窗外射来钉在了屏风上，少年看到了自己鬓角的几丝断发缓缓飘落。手迅速一挥打断了撑住窗子木杆，窗子在一瞬间关上。与此同时，屏风应声而倒下。
其中两个人冲上来迅雷不及掩耳之势制住了邓绥，捂住她的嘴巴，其余的人拔刀而起，朝着少年冲去。
邓绥眼神忽然瞪大，拼命地挣扎起来，一瞬间几乎落泪！而捂住她嘴巴的人在她耳边漠然地低语道：“不会伤害您，请先不要轻举妄动。”
她挣扎之下拔下头上的簪子刺向禁锢自己的手臂，趁着松劲的刹那挣开，大声吼道：“放肆！你可知我是谁？！”
“事后奴才自会提头谢罪。”顾不得直流鲜血的手，那人再次紧紧地制住了邓绥，强硬把她按在座位上，回过头对手下说：“此人乃朝廷头等重犯，还妄图以郡主大人为人质，给我就地处决！”
邓绥辨别着这熟悉的声音，陡然瞳孔放大：“荣管事，你是荣管事。放肆……放开我，你竟然跟踪我？”
等不及荣管事回答，少年一刀刺来，荣管事不得已松手