娘子也牵了驴车迎上来。小江和小草早早的溜下车，从后屋进了院子，这两孩子都不愿见外人。
“这告示是杨六家的从山那头捡回的，说那边山下蒙古人在招大夫当医官。还开了大片的良田分给肯下山的野人耕种，村里后生都想去，我来寻湘南拿个主意。”说着六叔公把老杨叔手中的告示递到晋元手里。
蒋晋元接过告示，迅速扫了一眼，笑着对众人说：“晚上我爹就上山，大家来家里喝酒，随便谈谈这事。六叔公和老杨叔也莫急，便是想下山也不急在这一天半日的。大家先散了吧！”
见着村里人都散了，蒋家众人才开了院门进去。大半个月没回，院里草都快长了一人高，几根竹笋都长进院子里冲出一丈多高，菜园子里的蔬菜也捂烂了大半。小江儿和香儿正拿着竹篓簸箕收拾着，几人合力收捡，不一会，大院又焕然一新。
大家都围坐在院中竹架床上休息，惬意的听着后屋的风吹竹林声。
林上村座落在千山的一片竹林窝窝里，与万山隔江相对。天气晴好时，爬上千山最高峰还能看见襄阳府的青灰色城墙。不过山路难行，襄阳府外元兵又多，村里人从不打那边走。杨六家的估计是讨山货走远了些，才捡回了这告示。
紫苏边替娘捏着腰边想，身边阿草躺了不过半刻钟，又开始不安份。身子如麻花般拧来拧去，一会儿凑了小江儿耳边叽叽咕咕，一会儿又去拉大哥的衣袖。紫苏见娘身子渐渐放软，连忙小心扶了娘躺下，阿草趁机拖了大哥起身。
“大哥，我们去捞鱼吃。潭里的鱼这会定长得很肥，再摸些青螺，晚上给六叔公下酒。”
紫苏见着妹妹那双滴溜溜转的小眼珠子便知是在镇上憋得慌了，小江儿与香儿也同小鹿般竖起了脖子，一脸殷切的看着大哥。
紫苏便轻声说：“大哥带了他们去吧，阿草下趟山还去泗水城耍了回。小江儿和小香在镇子里半步都没动，回头你走了，娘也不会放他们去玩水。再说了，几个小的在家里，娘也休息不好。”
蒋晋元想想便应下，回屋换了身褐衣半臂短裤。手一挥，几个小的便雀跃的跟着向潭边去。
紫苏扶着院门看了笑笑，便回屋寻了个薄棉被给娘轻手轻脚盖上。挽起衣袖进灶间合好下午要用的面，放竹盆里用棉布盖好，醒上。转身又进后灶房搬出篓甘草，挑捡晾晒。不知不觉间，日头已偏，娘起身时，外面也传来阿草的嘻笑声。
“娘！娘！我们捞了好大的鱼！”
小江儿拖着条二尺来长的青鱼，一脚深一脚浅的冲进院里来，兴奋的小脸通红，连自己的跛脚都忘了掩饰。
几个人在水边耍了一下午，捞回了许多肥鱼大虾，这可是在竹林镇与泗水城吃不上的美味。泗水河河底尽是尸骨，鱼儿嗜人肉而生，何人敢吃。
娘歇了一觉，人精神也好了。麻利把那条大青鱼破腹洗挖腮，用青盐花椒烧酒抹了，挂灶间熏着，准备明天用油煎了给大哥做路菜。太阳落山时，爹爹终于上山了，最稀奇的是居然带回了何中卫。
长得好果然是占便宜，娘笑眯着眼打量了一番，也不问来历就直接引进了二哥屋里，让二哥陪了说话。
村里人陆陆续续来到院子里，大哥和爹爹在外做陪。紫苏一边在灶下给娘打下手，一边好奇何中卫的来意，总不可能是给妹妹送荷包来的吧，难道是崔虎生有事？
擦干手，取了双干净竹筷，紫苏从墙角瓷坛中挑了些辣萝卜条、笋鲊、茄鲊配着现炸的花生米，紫苏先给外间端了上去。
竹架床上六叔公抖着那纸告示，老杨叔摆出了那支箭。杨姓和蒋姓的年青人泾渭分明的各倚一边。
爹爹抱着酒坛给六叔公和老杨叔面前的碗里斟满说：“这告示竹林镇里也在偷偷传，但信的人不多。去年宋将军和蒙古人的一场恶战大家是有目共睹的，泗水河里的水飘了近半月的红，吃了这大的亏，蒙古人不会善罢干休。”说完放下怀中酒坛，盘膝坐上竹架床。
“我们不走泗水河，我们从千山上翻过去，那蒙古人怎么会知道我们是哪里人！”
一个杨姓后生插嘴说。
老杨叔听了摩娑着手中羽箭默不做声。
爹爹看了眼那后生，温笑着答道：“那些蒙古人不需要知道你是哪里人，鹿门山上屯兵数万，他们只需要有人帮忙种出两季水稻来养兵，不然冬天他们吃什么！”
杨姓后生听完哑了声，四周起了一片小声的暄哗。
“这是又要打仗了，不是说已经休战了么？湘南这消息可靠？”
六叔公放下酒碗问，一脸急切，“明天族里这一批有三五个要下山，若是遇上战事如何了得。”
“这……湘南也不敢打包票，只是我家晋元还是要送下山，具体如何安排但看各家想法。只是下山种地开荒，湘南却是不支持。”说完，便看向一直沉默不语的老杨叔。
老杨叔今年快六十了，是村里杨姓一族的领头人。四十年前便是他爹带着杨姓三十多口人落户在林上村，杨老爹去了，老杨叔便接了杨姓的话语权。
听了这一会儿，老杨叔