歌舞盛宴。
这些年阳淌已很少听琴曲，今日坐在席上听着琴师弄弦不免思忆故人。姜罕兴致高昂，几盏酒下肚面色绯红，举着酒杯要阳淌陪他畅饮。阳淌的酒量已在无数个难眠的夜晚练得极好，半坛酒下肚面不改色。
“祺王殿下好酒量。”姜罕道，“我们南颐有个说法，酒量好的人要么有雄心，要么有愁肠，不知殿下是哪一种？”
阳淌淡淡一笑：“王子的酒量也不差，不知王子又是哪种？”
“自然是雄心。”姜罕自信说道。
“那我自然与殿下一样。”他怎么可能随便与旁人吐露愁肠，何况还是外邦的使臣。
阳淌招待了姜罕两日，带他游览京都美景以尽地主之谊。两人相谈投契，阳淌倒不觉得他像阳湍所说那般不堪。
时逢庙会，姜罕有意见识见识大数的庙会与南颐有何不同，不顾臣子劝说，非要阳淌带他出游。阳淌认为庙会虽然人多，但大数民风淳朴，应当不会出什么岔子，也不顾陈逸等人的劝说，带着姜罕往人群里挤。
街边小贩卖力吆喝，阳淌听见糖葫芦的叫卖声，想起自己原本答应了带唐弥逛庙会，如今食言少不了要看那丫头几天脸色。正这样想着，就看见浔阳一家三口在买糖葫芦。
唐弥趴在唐近肩头，老远就看见了阳淌，不满地在父亲耳边嘀咕：“二舅舅这个大骗子，还说要办公务，居然跟别人来逛庙会。”
唐近望去，见是微服的姜罕便没有行礼，只客气地打了招呼。小唐弥并不待见这个抢了她二舅舅的人，别着脑袋认真咬糖葫芦。浔阳再三催她，才慢悠悠回过头问了声好，又迅速地扭了回去。
姜罕倒没和她计较，大概他小时候比弥儿顽劣得多。听唐近说他们打算去游湖时，姜罕又嚷嚷着要去。唐弥不满极了，用糖葫芦挡住了他，又猛地咬下一颗山楂，用力咀嚼以泄不满。
但是她的抗议并没有效果，姜罕还是跟来了。船舱不大，原本是预着他们一家三口坐的，现在多了两个人，唐弥只能和娘亲挤在一起，心底越发不喜欢姜罕。而当姜罕一直和她抢着吃饺子的时候，唐弥简直想把人赶下船去。
“王子来了大数数日，吃住可还习惯？”浔阳知道唐弥喜欢吃饺子，有客人在场她不好失了礼数，只得寻些话和姜罕说，让他不得空去夹菜。
“甚好。”姜罕并不停顿，以行动表明自己很欣赏大数的美食。一碟饺子吃完，姜罕又开始进攻春卷，恰巧也是唐弥爱吃的。
唐弥平常吃饭从来没人与她争抢，即便是当今的皇长孙玄熙也让她三分，今天还是头一遭碰到和她抢食的。一桌小菜片刻就只剩了碟子，唐弥吃得不尽兴，仰起头朝母亲撒娇：“娘亲，没吃饱。”
浔阳摸了摸她瘪瘪的肚皮，这次大概是真的没吃饱。唐近也担心女儿饿肚子，道：“让船家靠岸，我再去买些。”
停船靠岸后，唐近拎着空食盒又去了酒楼。唐弥靠着浔阳的胳膊，有气无力地朝她二舅舅道：“我还想吃糖葫芦。”唐弥觉得，糖葫芦可以握在自己手里，就不怕被别人抢走了。
阳淌只得也下了船去给唐弥买糖葫芦。
待阳淌回到湖边时，湖上空荡荡的不见船只踪影。唐近拎着食盒回来，见阳淌握着糖葫芦独自站在湖边却不见小舟，问道：“祺王怎么在外面，船呢？”
阳淌一把丢了糖葫芦，急道：“出事了。”
浔阳和弥儿还有姜罕都失踪了，难道是南颐人潜入大数对付姜罕？那为何要带走浔阳和弥儿？
阳淌派人四处搜寻，但庙会上人山人海品流复杂，根本寻不到任何线索。皇帝传了阳淌入宫，殿内阳湍也在。阳淌正打算向父皇请罪，已听皇帝问他：“浔阳和唐弥真的不见了？”
“父皇如何知晓？”未免影响大数与南颐的合盟，阳淌并未将姜罕失踪之事外传。
皇帝面色阴郁，道：“是姜罕派人告诉朕的。”
阳淌诧异不已，此事竟是姜罕策划：“他想怎样？浔阳和弥儿可还安好？”
“他想让朕助他登上帝位。”
阳淌气愤握拳，枉他当姜罕是朋友带他四处游玩，没料到他竟包藏这等祸心。阳淌道：“我这就加派人手搜查，大数的地方岂能由着一个外族人撒野！”
皇帝忿然拍案：“你想害死你妹妹和外甥吗！”浔阳是皇帝最疼爱的女儿，唐弥也很得他喜爱，万一惹急了姜罕对她们下毒手，他这辈子都难安寝。
“父皇打算帮姜罕？”阳湍忧心问道。
皇帝摇头：“姜罕此人阴骘诡谲，他若称帝只怕对大数和南颐都没有好处。”他身为君王不能拿万民福祉去冒险，陛下看向两个儿子，道：“此事，交由你二人秘密去查，务必保全浔阳和唐弥。”
阳湍与阳淌对视一眼，阳淌道：“父皇，此事因儿臣疏漏所至，理应由儿臣一人负责。”
“阳淌！”皇帝气道，“浔阳是你们的妹妹，不是朝堂上那些筹码，到了这个时候你们还要怄气吗？是想把浔阳害死再把朕气死吗！”
“儿臣不敢。”阳淌低头认错。他怎