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更衣室里传来了轰的一声响，那是我把源右卫门锤到了墙壁上。
我顶着满面恼怒的神色走到道场时，先到了的学生已经零零散散地架着木刀彼此练习起来。而在这一群人里，有一个孤零零的身影尤为醒目。
她看到我，便露出幸然获救的笑容来。
“山阶宫前辈……”
她名为望月都羽子，是个美丽惊人的女孩，抬起头时，轻轻一笑就能俘获别人的钦慕。但是问题是，她几乎从不抬头，一直都不敢直视别人。
木刀相击时的响声，零零碎碎地传来，只有她是孤独的。没有人和她待在一块儿，因此她便一直在等我来，就像在等待一个可以解救她的英雄。
虽然我很享受被人期待着的感觉，但是这种期待就像是责任一样，时间久了就让人开心不起来。
刚成为纱和老师的学生时，望月都羽子的性格也只是腼腆而已。
但是在这里，“外姓”就是原罪，不是出身于平濑、山阶宫和藤村一脉的学生，就会受到排挤。再加上这里都是女学生，容貌出众的女孩更容易被嫉妒，所以哪怕女学生们都住在一起，她也没能和其他人成为朋友，反而一直都是被欺负的对象。
久而久之，她的性格便愈发内向了。
我本来想过，一直被排挤的都羽子可能能够理解前田，但是都羽子竟然也不敢靠近前田。
……何等的……！！
我握紧了木刀，皱眉对都羽子说：“你不要总是等着我来，万一哪一天我不在的话，你怎么办？”
她低头不说话，谁也不知道她在想什么。
训练的间隙里有20分钟的休息时间。从前，这20分钟都是在喝水、休息、补充体能里度过的，但是今天这20分钟则被源右卫门的心声占据了。虚无话后的他不能现出身体，只能通过和我聊天来解闷。
“巫女服和剑道装都别有味道啊。果然是百看不腻。”by源右卫门。
我：？？？
“虽然没有白丝，但是剑道装的妙处不就在于勒紧的腰部和手拿武器的反差感吗？每一次看到爱莉丝穿这种衣服，我都，唉……”by源右卫门。
我：？？？
我忽然想到了什么，借着喝水的时机，喃喃自语般问出了一个问题。
“为什么要说‘每一次’，‘无论多少次’这样的话呢？明明应该是第一次见到吧。源右卫门……已经见过这样的场景很多次了吗？”我说。
问完这个问题，我就仰起了头，把杯中甘甜的水一饮而尽。伴随着咕咚咕咚的声音，清润的凉水将喉中焦渴的感觉全部褪尽。四下里很喧闹，女学生们有的坐在一起闲聊，有的用帕巾为彼此擦汗，木刀戳在光滑地板上的声音乒乒咚咚的，很是活泼。
许久之后，我才听到源右卫门的回答。
“谁知道呢……这是第几次了？”
训练很辛苦，但是这样的辛苦是值得的。好的剑术必然需要辛勤的训练，我自小到大便没有放弃过对剑术的热爱，这样的付出也得到了相应的回报。
等到学生们都散去后，纱和老师走到了我的面前。
她的袴装是浓绀色的，看起来和夜空一个颜色。
“今天的学生里，必然出现了一位和你一样的契约者。虽然我隐约地感知到了，但是并不能确定是哪一位。”她将手搭在刀柄上，抬头望着夜空：“要将隐藏起来的她们一一找出来，实在是困难。”
纱和老师不提，我还忘记了这一茬。
我正在参加一个艰辛无比的比赛。
这个比赛的规则是这样的——两人一组契约者，共计三组，互相厮杀，以抢夺对方的魔力之源为目标彼此斗争。
虽然“胜者生、败者死”这个概念，被纱和老师时时刻刻地强调着，但是我知道这个规则里有许多可以钻的空子——譬如夺取地方的魔力之源后，不下手杀死对方也是可行的，即使这样会留下隐患。
我望着纱和老师完美的侧颜，忍不住问出了一个长久徘徊于心头的问题。
“这种比赛，到底有什么意义呢？”
“从表面上来说，可以使得参加竞争的魔法使成为更优秀的人，也可以使得获胜的契约者前往彼世界，获得不朽的生命。”
“老师，你不觉得有哪儿有问题吗？六人参加比赛，只有两个人能活下来，那魔法使的数量不会变的越来越少吗？”
“……偶尔也是会出现一些特殊情况的，譬如一群人都活了下来。”纱和老师回答。
“所以还是‘规则的漏洞’是吗？”我问。
“该如何说呢。”纱和收回了凝望夜空的视线：“从内核来说，我也无法明白这种比赛的意义。而从更深的层面来说，我更无法理解彼世界存在、被创造的意义。但是每当我想到人类也是这般的存在，我便释然了。”
“咦？”
“彼世界的存在，对于人类来说基本没有什么意义。就像人类的存在，对于地球本身的运行而言也毫无意义一样。”
“……”完了纱和老师