位是我最亲密的朋友克罗汀.杜彭。」
「哦，原来你们是法国人啊。」
他恍然大悟地说。
「某种意义上是吧。」
她说，抚媚的一笑。
「我们不知该怎样感谢你才好，卡西姆先生。这个船舱很舒适。我希望你不介意我们从你箱子里借的这些衣服。」
他一挥手。
「我正希望如此。我希望你们收下它。它们本来就是作为礼物送给家里人的。但这颜色也许就是为你们挑的，你们穿起来是这样的美丽出众。你们都有很特殊的光彩。克罗汀有着金色的皮肤和红色发亮的头发，而你，这麽白的皮肤，银色的头发，蓝色的眸子，这是令任何画家，甚至任何艺术鉴赏家都要叹为观止的美丽啊┅┅」他摆摆手，非常诚恳的笑着。
「现在，我坚持，请你们收下这些东西。除了你们，还有谁更能配上它呢？」
「谢谢你，先生。我们的大部分衣物都丢了，你真是太好了。」
克罗汀迷人的一笑，露出两个酒窝。
卡西姆啜了一口咖啡。
「我很乐意为美丽的女士服务，尤其是在危难中的年轻姑娘。哦，天哪，我又得走了。我想你们一定觉得我很莽撞吧？」
他的嘴角微微翘起，淡淡一笑，但他看着玛丽塔蓝色的黑色眼珠里却有某种炽烈的东西。玛丽塔觉得有种兴奋的颤栗从心底涌起。他真的人有吸引力了。
「不是莽撞，而是一点点的°°过於坦白了吧？」她说。
他大笑。
「对，我是这样的，经常如此。」
他脸上出现了一种怠倦而又不松懈的神情。他有着宽宽的额头，上面清清楚楚的写着敏锐和智慧。玛丽塔忽地意识到这个男人，是一个很危险的男人。这一点立刻使她有种不安的感觉。
「我们现在仍处於危难之中，先生。」
克罗汀活泼的说，打断了她的思绪。
「不是吗？你总得承认你们在暴风雨中失去了同伴，现在是孤立无援吧？」
「是麽°°」
「那麽我坚持，请允许我对你们进行监护。在船即将到达的港口附近的阿尔吉尔，我有一所大房子。如果你们愿做我客人的话，我将不胜荣幸。如果你们怕亲友会担心，我会打发人给他们送信去的。」
玛丽塔看看克罗汀。她的手捂在嘴上。她的眼睛瞪得溜圆溜圆的，轻轻地点头。
玛丽塔立刻满心欢喜地认同了。她当然知道这是不对的，要是他们知道了，肯定不会同意的。可谁会知道呢？再也没有安娜嬷嬷了，在救援的船来带她们回家之前，还有什麽地方可待呢？与其在一个不知名的小镇上随便找个旅店住下，还不如和卡西姆呆在一块儿呢。
「谢谢你，先生。」
玛丽塔说。这是她俩心底处的表白。
「我们很乐意接受你如此友好的邀请。」
卡西姆喝完咖啡，抬起眼皮。
「那麽说，你是要到玛丁尼克去了？你家在那儿吗？」
玛丽塔点点头，想起位於波特罗耶的那座大大的白房子。
「我父亲有个蔗糖种场园。我们在南特修道院接受教育，毕业我们就回家去。」
「哦，我听说过那个地方，」卡西姆说，「那是一个培养淑女的学校，是吗？据说那儿规矩很严？」
玛丽塔脸色有些潮红。他当然不可能想像那是一种何等的「严厉」。
「经历了那样一场生死搏斗，再稍稍吃点东西，我想你们该放松放松了。请让我为你们效劳吧。在我这儿，一切都会安排妥当的。」
克罗汀脸上泛了笑靥。
「听上去太美妙了！我特别向往的就是这样，穿着蓝色的休闲便装，吃着简单而可口的东西，在周围都是石壁的房间里走来走去。哦，仅仅是提到『放松』这个词儿，已经让我垂涎三尺了。」
卡西姆大笑。
「用不了多久我们就到阿尔吉尔了。我会领你们参观那些弥漫着芬芳气息的房间。你将喝着果汁雪冻，看着美丽的喷泉，茉莉和政瑰的芳香环绕在你的周围。啊，我亲爱的姑娘们，这正是我非常乐意为你奉上的。」
这样的许诺，这样低沈平滑如天鹅绒的嗓音，玛丽塔觉得有一股甜蜜的暖流顺着背部流下。克罗汀斜瞟了她一眼，从喉咙里发出一阵大笑。她们都渴望到阿尔吉尔去了，朦胧之中觉得生命也许就从此改变。
卡西姆站起身，拿起帽子，走向门边。
「请原谅，你们历经的磨难已经够让你们的精疲力尽了，我应该让你们早些休息。」
玛丽塔并不感到疲惫。相反地，她觉得非常兴奋。她从来未遇到过这麽有魅力的人，在某些方面，他甚至是个超人。他似乎散发出一种磁性的能量。交谈的结束令她有些沮丧，卡西姆太有吸引力了。他有一头浓密而卷由约黑发。他的黑衣服掩盖了他的体格，但从他走路的姿态来看，虽然有些倾斜，显然是肌肉发达的人。
她觉得血液中有些东西在沸腾。在修道院的漫长时间里，她极少看见