说罢，眼中竟似有泪意。
赵烈大为恶心，别过头去，不加理会。
那道士祭完天，端了神坛上一碗水，口中念念有词，走到赵烈面前，大喝了一口水，仰天在嘴中转了转，低头狠狠喷在赵烈头上！
赵烈不及反应，只觉一阵头晕目眩，随后，五脏六腑好似伴着剧痛，翻江倒海，他大吼一声，挣断了绳索，下人们正要上来抓，青年摆了摆手，示意他们不要上前。随后，赵烈疼得便倒地翻滚起来，视线也在其间慢慢模糊，天旋地转间，失去了知觉。
醒来后，他见自己趴在一个大木笼子里，他想站起，却站不起，倒惊觉两只手上长出了黑黄相间的毛！这哪是手，根本就是老虎爪子！
他听到人声，挣扎抬头往笼外一看，只见那青年抱着他的衣物，面色凄然，哀声道：“就要分别了，我却只知道你x_i,ng赵，不知你姓名……也罢，过几日，就会有城榜张贴了。我替你立个衣冠冢可好？将来你客死他乡，也好认得路魂归故里！”
赵烈狠狠骂了几句，却是老虎吼声！他惊惧之极，突然想起出来时身揣张衍给的神笔，此时却是到哪里去了！
青年继续道：“我不图你钱财，尽数给了刘麻子，让他一路好好待你。那破笔，那道士喜欢，便让他拿了去，你不会介意罢？”
赵烈狠狠撞上木笼，吼得嘶心裂肺。
青年觉得担心，便对旁边刘麻子道：“他如此吼叫，可怎么办才好？”
刘麻子道：“猛兽刚入笼都是这般，好好饿上两天，不给r_ou_吃，也就那样了。”
青年两眼放光：“可是生r_ou_？”
刘麻子笑：“那当然，还有野兽挑熟食吃么？”
青年大笑：“好好好！我告诉你，不可饿了他！天天换着喂他！我耳目遍布，你要亏待了，我拿你是问！”说罢，给了刘麻子一锭金子。转身对赵烈道：“你还没食过生r_ou_罢？今后可以大啖了，还不谢谢我！”
赵烈瞪着铜铃般的眼，低低怒吼。
道士正走进来 ，对刘麻子道：“请放心，我已在他身上作了法，虽是邪门法术，不容于天，却也瞒得一时。一般神仙，不定认得出来，寻常行走江湖，应该没什么麻烦。”
刘麻子笑着点点头：“我正好要经过江阳县，怕这人变的动物惹上土地什么的，心里正担心呢！先生如此说，我也松了口气。”
青年抬头看看天色道：“既然如此。你快上路吧，城门那班守卫，我都打点好了，别等到换班，就多一层麻烦。”
刘麻子喏了一声，便赶车走了。
当夜月明星稀，赵烈趴在笼中，只能望着路途景色变换，默默无语。想家中父母兄弟，就觉得心肺欲裂，可怎么活得下去！不禁开始呜呜哀鸣起来。
第二日中午，离江阳还有一小段路，赵烈已饿得头昏脑胀。刘麻子扔过来一大块生排骨道：“给你块好的，我也算不负秦少爷之托！”
赵烈哪里敢吃，一下退得好远。
刘麻子也不理他，自顾自在一旁喂食那些毒蛇之类，喂好了就在旁默默抽烟。
下午日落时分，他们终于赶在城门关之前入城，进城之时，飞沙走石，狂风大作，刘麻子吓得伏地而拜，弄得守卫大疑，把他上上下下搜了一遍，又想随手敲诈，好在刘麻子狡猾，把钱都藏在兽笼中，才不至被搜了去。
江阳县生意不兴，此时除了酒楼客栈，店铺也都关了门。刘麻子在兽笼上盖了厚布，不引起注意，悄悄进城，订了个相熟客栈，准备一早表演，挣些个钱。
晚上，赵烈真是一点力气也没有，趴在兽笼里想到，现在笔也被那道士抢了去，以后真见不到张衍了。自己就在江阳，他一定为法术所惑，全然不知罢！
第二日早上，他便被敲锣声吵醒，见兽车都被赶到街上，刘麻子在一旁穿了簇新的戏服，手擎一鹦鹉，教它去叼看客举起来的铜钱，一边吆喝着造势。
有人道：“那只老虎怎么一点也没有兽中之王的样子！蔫得难看！”
刘麻子赔笑道：“那只老虎是我新买的，还未驯好！等下次路过江阳，大爷就可以看他虎虎生风了！”
那人又道：“是么？我看不是没驯好，是没吃饱罢！你这跑江湖的，做这等生意，却不知喂饱自家老虎才能有力气给你挣钱么？”
刘麻子忙道：“看官有所不知，这老虎生x_i,ng怪异，山中之王脾气不改，你看，我明明放了这么大一块排骨在它脚 边，动也不动不下。想饿他几天，才会开始听话。就是给他草，也得生生吃下去！”
那人走上前来，笑道：“这畜牲倒也可怜，何苦这么折腾他！我也是会养老虎的，我看他不想跟你，不如我替你收了他罢！”
刘麻子正觉得这老虎棘手，一愣，问：“收了它？此话当真？”
那人摇了摇钱袋，好似有不少碎银在里面晃荡。
刘麻子心思一转：“不行，我就靠他讨生活，哪容易让你买了去！”
那人摇头：“贪得无厌！”
手中似乎又中怀中掏出什么，放入钱袋中，钱袋更鼓了，他往刘麻子手中一递：“喏，全给你！”
刘麻子喜出望外，接了打开，两眼放光，道：“这位老爷把它带走罢！兽笼我也送您了！”
那人笑笑：“我才不要什么兽笼，你打开，让他跟我走罢！”
看客一片喧哗。
刘麻子犹豫道：“这……大庭广众，