“谢……谢谢姑娘，但是此地凶险，在下实在不敢拖累姑娘。”
章琼费力地说道。
“啧。”
姚小花用眼尾扫了他一眼，就像是所有被人扫了面子的小姑娘一般，恨恨扭过了头。
那种可怕的预感再一次顺着章琼的背脊缓缓滑落。
他不敢有任何松懈，眼看着常小青等人已经在他同姚小花说话的这期间又往前多走了一小段路，他便也连忙咬着牙赶了上去。
可没走几步，走在最前面的常青却在林茂一声低低的“且慢”声中停下了脚步。
“唰……”
寂静的树林里，吹起了一阵风。
“放我下来。”
林茂道。
在他面前，突兀地出现了一处敞明空地。
地上丰厚s-hi润的腐叶不再，取而代之的是层层叠叠的森森白骨。
而在那或细细小或粗壮的骸骨中间，是一只接着一只的林狼。
常小青的目光落在那些缓慢呼吸，一动不动的畜生身上，忍不住微微蹙眉。姚小花探头过去，只看了一眼，眼中顿时显现出嫌恶的神色。
等到章琼终于赶到，目睹了眼前场景之后，更是难以置信地后退一步，张口欲呕。
林茂适时回头，将手指束在自己嘴唇前面，轻声做噤声状。
那林狼生得十分瘦小，看上去不比一只猫儿大上许多，青褐色的皮肤上只有稀疏的皮毛，一口细密的獠牙层次不齐地从唇缝隙中露出来，看上去即像是狗又像是被人褪去了皮r_ou_的大耗子。大概是因为常年在潮s-hiy-in森的林间行动，周身时常有大块大块腐烂的肿块，隔着丈许，依旧能够清楚地闻到顺风飘过来的阵阵恶臭。
而此时，在这片空地上大概有数百只……不，或许有数千只这样恶心可怖的畜生。
唯一值得庆幸的是，现在这一大群林狼正在沉睡。
“常师兄当年用了师父当年的一些方子……”
林茂压低声音，轻轻说道。
常小青忍不住生硬出声道：“他竟然放了这么恶心的东西在你身边？”
林茂一怔，声音愈发微弱：“当初那群林狼尚且没有变得这般可憎可恶，只是这种了恶兽并非天生天养，这些年来此处无人打理，当初的忘忧谷的方子又十分恶毒，所以才让它们变异到这幅模样。”
常小青看上去似乎想说些什么，但是对上林茂的视线后，他最终还是什么都没有说。
随后林茂往常小青与姚小花两人看了一眼，又道：“这条路是必经——其他地方都有阵法和陷阱，是不可能绕过去的。不过好消息是，等我们过了这块地方，再走不远便是出口了。只是这群林狼先前受过训练，若是察觉有武功之人运功从周边经过，便会立刻将其激醒。当年常师兄带它们过来时曾经让它们嗅过我的味道，他按理来说，它们倒是不敢伤我。只是这么多年过去了，当年那群老狼恐怕早就已经死光，我们现在看到的这些，应该是先前那群狼留下来的后代，这样日久天长的，我也不敢保证它们是否还会认识我……为了以防万一，待会我们往前走时，小青与姚姑娘便都牵着我的手吧。”林茂将手伸向常小青，继续开口，“而若是待会狼群有何异动，便要拜托小青你带人逃跑了——若是幸运的话，说不定还能避开它们。”
常小青应下。
林茂又转身，对上了形容憔悴，摇摇欲坠的章琼。
“章公子……你……”
林茂不自觉地摇了摇嘴唇，眼底满是愧疚。
他虽然没有把话说出来，可是言下之意却已十分清楚。
毕竟人与人亲疏有别，林茂可以牵着常小青与姚小花的手以自身气息庇护那两人，常小青也能允诺在危险来临之时带领那两人逃跑。可是人力有限，便是章琼此人昔日的身份再高贵，如今也依旧是个累赘。
林茂只能让他紧紧跟在一行人的后面，可是多余的庇护，却是再也分不出半点。
“在下明白。"
章琼朝着林茂拱了拱手，抢先道。
面对这等状况，若说章琼心中丝毫没有怨愤，自然是假。
奈何那点儿忿忿不平在林茂担忧内疚的面容之前，很快便像是阳光下的冰雪一般消失。
章琼就算是再生气，却也舍不得让林茂为难。
林茂叹了一口气，牵起姚小花与常小青的手，走了半步后，他忽然又停下来。
然后他撕下自己衣裳的一角，递给了章琼，示意后者将那布料系在身上。
章琼连忙接过布料，系在自己的领口。
那布料散发着很淡很淡的甜香之气，依稀还残留着一点儿林茂身体的温度。章琼也不知道自己究竟是怎么回事，想到这一点时，心中竟忍不住微微一荡。
姚小花貌似无意地看了一眼他，目光在那人忽然泛红的脸颊上停了片刻。
“走了，大家都要小心。”
林茂的声音响了起来。
姚小花连忙收回视线，一只手死死抓住了林茂。
“咔嚓—