示威。
问：想要耍威风、定孤枝，要准备什么？一张利嘴、一把快刀，还是一口好剑？
曰：无须。耍什么，就带什么。
去赌坊之前，二人本是四手空空，可走进赌坊的院中之后，赤羽却发现迟来一步的温皇手上多了一把椅子。
一把木材朽败有靠背没扶手的灯挂椅。
赤羽站在天井边的青铜缸旁，面上带着几分好笑，几分疑惑。
温皇见状摇摇头，解释道：
“既是来示威，总要有几分气魄。”
“靠它？”赤羽嗤笑一声，“哦，我倒是忘了，你总喜欢装模作样的。”
“靠它，也靠你。”温皇一手将椅子轻轻放下，另一只手又重重放在赤羽的肩上，直将那红衣人按在了椅子上，“军师大人连夜不休，操劳过度，现又随我深入虎穴，饶是温皇铁石心肠，也总要顾虑他人心思，莫忘了——西剑流中还有人为你担心。”
赤羽见不得他洋洋得意，方要反唇，却听院中阁门发出吱呀一声，正南方向的屋中步出一只青履。随即，剩下的三个方向的门也幽咽而开，院中的四个人同时向中间的天井走来。
看来，他们要等的人，没让他们久等。
赤羽看着正南方向走出来的老者，那面孔并不陌生，双方也并不奇怪，反倒像是应邀作客的几位老友。
温皇却连头也没抬，低头看着椅子上坐着的人。
红衣人霎那间就换了一副神采。双手一拢，面色一凛，掌心虚悬在腹上，这一把上下没有搭处的椅子，偏偏被他坐出了一对极气派的扶手。只见他眼锋一扬，道：
“想不到杜先生既是毒术名家，也是一方商家。功夫和金银是很难两全的事情，先生叫赤羽佩服。”语罢话锋一转，“只是脚踏两端或许可以让你名利双收，但在我的面前立场暧昧，挑拨翻覆，可能会很难收场。”
果不出所料，那院中伫立的深翠老者，不是杜凌云又是谁？
谁知老人的神色并不似往日紧张，反倒几分轻松，兀自慨叹：“逆境果然容易使人团结，阁下在不久前还欲将你身后这位先生除之后快，你说老朽的立场暧昧，摇摆不定——实则也不过是顺水推舟，在风波中求生的权宜之计罢了，二位又何尝不是如此？”
“你确定？”对方这是挑拨，却也是实话，众人都在等着赤羽的反应，却听他朗声问道，“——你怎么确定我与他同心？”
“赤羽先生说笑了，不仅是你和他，相信我们都是。”他刚说完这句，却听伫立椅侧的温皇发出一声轻叹，杜凌云波澜不惊，问道，“温公子何故叹息？”
“你说我们，”温皇手指轻轻敲了敲椅背，“我只是可惜，这一声‘我们’没有了梅公子。”
杜凌云仍然在笑：“温公子一直沉默不言，现在出言便是一句辛辣挑衅，可是在蓄意激怒老朽了？”
赤羽看着对面那张面孔，说不出的难受。好像他只有几种固定的表情，连笑的弧度都固定在精确的尺寸上，这让赤羽不由地心中一阵厌恶：
“温皇一叹，或许是在惋惜对手。梅公子虽失于年轻气盛，却也是有几分血气的汉子。而杜先生这一笑，又有几分是在为同志的死感到愤怒？若真的愤怒，”赤羽凝着对方，“那么老先生便是表面上泯了恩仇与我们结盟，实则背后又有一手盘算——杀了我们，为梅公子报仇？”
“放肆！”
“你可知你现在何处？”
这偌大赌坊从来只有撵客人的份，哪里见过专程挑衅的。方才从另外三扇门中走出的侍卫早就想表现，此时正得了机会，白刃亮出就是一记横抹，一刀下去干净利落，生生将那把破木椅斫断了一只腿，随即刀风一带，又削一角。
这身手，绝不似一般打手。
杜凌云手一挥，才制止。
两声碎木之声回荡在空寂的小院里。
赤羽纹丝未动。
温皇不着痕迹地捏住了椅背。
“你可能误会了一件事。”赤羽道，“我猜阁下可是在想，我们二人四面楚歌，现在来到赌坊，无非是在寻求竞王爷的庇佑？可是……这似乎并不是我们此行的目的，”赤羽根本未看那贸然攻击的侍卫，左腿向右腿上一搭，带动红衣一翻，淡淡道，“我们今天，不是来求点什么，而是来要点什么的。”
温皇用空闲出的单手将一方折叠好的凭据隔空掷出：“白银三千两，不要抽成不要利，只讨回本钱——这生意你们可是稳赚不赔。”
“他不要利，赤羽却小气，总要讨一分息。”笑话，雪夜围杀，马车一夜的折磨他怎能轻忘，这个温皇又在盘算着什么？
“赤羽先生想要什么？”
红衣人思忖片刻：“今晚，叫一桌对面酒楼的酒菜。”
“这个好说。”
“明早，订两套缎庄的大氅，顾一架马车送我们去渡口。”
“这也不难。”
“现在，”温皇松手的刹那，赤羽立时站起，“备些热水。”
茶香若有似无，恰到好处。茶杯的冷瓷被热水捂暖