赤羽笑道：“或许，我只能去收尸。”
“他的消息需要你亲自探听？赤羽——二十四处伤口，你昏迷的时候可知道衣川用了多久才处理好？”泪暗自咬牙，他首次觉得眼前这个最令人安心的同伴突然让人头痛无比，“好，这样，总司也会带兵，正好他要回西剑流，我随你同——”
“冷静！总司已经叛逃，你要他如何服众带领大家撤退？”赤羽沉声喝道，“泪，苗疆战事在即，不容有失，我只相信你。最后一次，服从我的安排。我还未忘记身为西剑流军师的职责，怎么可能舍了此身救他……只是我既许诺过替他打点后事，自是有必要去确定他的生死罢了。事后若有闪失我自会向祭司大人请罪，你们且放心。”
说话间，纵是无奈四人却也已经先后步出营帐，步履踏出三个不同的方向。
白衣人半途停步，忽长啸，忽默然，忽又道：
“希望脚下这三条路还有交汇的一日。”
“总司，如果此次任飘渺侥幸得生，那么最后一战你必须胜利，”红衣人也已转身启程，“不然我……”
萧无名微怔，听那声音随着主人渐行渐远，不知最后的句子是根本未道出口，还是被风吹远了。
三十 甲子正月记事[之十三]
柳叶纷纷春未深、闷，冷夜三更同路人、温。
很多事总是过程混沌，始末却判然不同。
比如你起个大早上房揭瓦，专程想看看这日到底是怎么出的。结果却总错过了那个黑白判然相替的时刻，只觉得发了几个愣，鸡鸣就息了，鸟雀就吵了，白天就来了。
再比如久闷在竞王府的狼终于出巢。恰逢碧芽抽青、十里雀鸣。前天他还开窗冷得发抖，今日阳光忽有了几分诚意，走了些山路竟闷出一脊背的热汗。
恰是正月将尽时。春土惊蛰，喧阗耳畔，霎时已将人间偷换。
行至华凤谷下已入正午。
街边简陋的茶铺子把防风的布篷换到头顶遮阳，千雪打此过，鼻尖正撞见茶香，这一嗅嗅得喉咙也跟着发涩，索性坐下叫了洞庭碧螺一壶、小菜一碟。
看铺子的人是个老头。他的生意尚算不错，盖因招待周到——只见那碧螺方被沸水沏得云雾翻涌，眨眼间又被埋入棉被包裹的箱子里。千雪抬眼一瞥，见里面晶莹一片，便随口一问：“老爷子好生讲究，这可是冬天窖藏的冰？”
那老人好像揣着什么心事，漫不经心地点了点头，不一会儿就将温和的茶端了上来。
千雪囫囵先饮了一壶，赶路的焦渴就被温顺的茶香熄得清凉多了。他用手敲了敲桌子，又叫了一壶，趁着等候的当儿问那铺主人：
“老人家，近日可有什么趣事能拿来打发打发工夫？”
老人面色陡然一白，随即摇了摇头没说话，千雪一愣，这才看出对方虚弱，便趁着他端上茶水的当儿切了脉，再看看五官以及那浑浊的眼睛，只肃然一叹道：“生意小事，老人家休息要紧。”
铺主人不置可否，拎着矮凳坐在了茶铺外，眼神直勾勾地盯着远山。
一如方才。
遭了冷遇，千雪挠挠头，心里有点莫名。
没过多会儿却听邻座两个男子嘀咕起来，眼睛时不时地往他这边瞟。千雪也注意瞅了瞅那两位仁兄，不似苗人，像是中原人——俱是身携长剑、鞘镶珠玉、柄缀流苏，怕是两个初出茅庐的假把式。
那俩迟疑片刻终还是向邻桌的这位发了问：
“你这吃的这是什么？”
千雪闻言一挑眉，侃侃道：
“一看你们就是富贵人家的孩子吧，也只有岁荒粮绌的地方才讲求开春了要吃柳叶子。要做这菜啊，需得先把柳叶焯了热盐水，辅以麻油小醋，吃着倒也不涩、清爽，”他少年时自是与罗碧、温皇两位好友遍尝了人间苦甜，此时扮演个江湖客并不困难，“此外内服清热，外敷止痛，混了生姜涂在眉上还能治其痒落——真真柳叶能生柳叶眉哈，你们不要试试吗？”
言罢推了下盘子。
二人提筷略做尝试，深觉其苦而作罢，问道：“看你这又切脉又将医的——你是行脚的郎中？”
千雪心道，胡说什么行脚郎中我是行者狼主啊。继而低头看看自己皱巴巴的衣服嘴一撇，顺坡下狼道：
“是啊，小时家里头苦，世代行医，长辈估计是看我不顺眼，随便找个理由就给我撵出来了，家当是真一点都不给我打点，我这走走停停也就捞点盘缠图个生计。”
他这话说得煞有介事，好像真有几分怨气。那俩剑士起初还因他明显的苗人特征心生几分芥蒂，这下也就直把他看作了全无心机的大孩子，说了几句宽慰话便轻声问道：“你知道这老头怎么这副脾气么？”
千雪摇摇头。
“唉，我也是方才听人说的，这老爷子命苦，本来和孙女相依为命在天允山下开了酒肆，生意倒也不错，谁知甲子开碑那日竟摊上了几桌苗……武林人士，不仅馆子被人烧了去，这大半生的积蓄也都没了。”
千雪执杯的手猛然一顿，只听那人继续道：