白修静打开天窗说亮话，喝了一口自己面前的奶茶便礼貌地开口道：“如今我们国内局势紊乱，朝中人人自危，长老也知道我们此行的目的，那就是找到贵地与鞑靼一战时下落不明的皇上。此事乃重中之重、急中之急，我们使团谁也不想再拖延分毫。本来大汗的人马已经在裂谷那头探出了人烟，可你们部落却个个扯谎说从未见过有异族人出没，如今那支箭便是证据。所以为了能让我们早日归乡，朝碌长老能不能行个方便，把实情告诉我们？”
朝碌的手在身边的羊皮上重重一扣，眼帘垂着，不知在思索些什么。
我知道朝碌本身定是和那神秘的部落有着千丝万缕的关系，或许那个牧监李不花也是。因为部落里的其他人在我们问起的时候都只是回答不知道，而不是如此剧烈的反应。
朝碌先是僵硬，随后在白修静温和的注视下逐渐放松了下来，犹豫了许久道：“我若是告诉你真相，你愿意娶我们的塔娜吗？”
“爹爹！”塔娜在旁边惊呼了一声，脸颊早已涨得通红。
白修静放下手中的奶茶，抹一抹嘴角，蹙着眉撑起下巴，好似真的在考虑这个提议一般。
我也跟着紧张了起来，心里莫名的有些不是滋味。这个白修静该不会真的为了皇上的下落，把自己献身给草原做部落的驸马吧……
白修静微微一笑，直视着某长老道：“不愿意。”
……
“唉，那就不好意思了，老夫实在什么都不知道。”朝碌这个老头居然耍起无赖来，长至鬓角的灰白眉毛一挑，眼睛朝房梁上看去。
白修静也顺着他的目光看房梁，抱起肩作出一副很遗憾的样子道：“朝碌长老应该知道我只喜欢男人，这实在不是与姑娘成亲就能改得过来的，把这么好的清白女儿嫁给我，让她寂寞寥落地终结此生，真的为您所愿么？”
唉，跟我拒不娶亲用的是一套措辞。我瞅着白修静那认真的表情，在心里暗暗把塔娜和林照溪做了个比较，思索许久，居然觉得林照溪那满是阴谋和算计的五官比塔娜顺眼许多，硬生生被自己吓出一身冷汗。
其实林照溪胜过塔娜的地方只有性别，嗯，只是这样而已。
朝碌望着白修静幽幽道：“可是，塔娜喜欢你。”
我的眼睛顿时眯起来。依我多年的市井阅历来看，白修静的下一句很可能是：我只把塔娜当妹妹。
白修静看了紧张的塔娜一眼，温和地道：“我也很喜欢塔娜。如果没有他的话，我一定会试着与塔娜相好，很可惜人算不如天算，我们终究相遇得晚了些。”
……稍微差了些，不过也没差到哪去，跟那些风流相公抛弃情儿的措辞如出一辙。
此言一出，塔娜在旁边低下了头，原本明媚的眼睛失去了光彩，一脸失落的样子。兴许这些话白修静早就对她说过，只不过她自认为比男人要好得多，定能让白修静迷途知返，这才一直装傻充愣地蒙混过去，谁知今日会被直截了当地拒绝。
这时，朝碌的目光终于落到了我身上，在我那副悲催又英武的庸人面皮上流连许久，语气含酸地道：“尚书大人真是好福气啊……”
我目瞪口呆。这、这话不应是鸨母对着有贵公子来为她赎身的青楼女子说的么？
白修静打断他道：“言归正传。朝碌长老，您为何要欺瞒我们？”
“其实此事，也不是不能说。”朝碌终于开了口，看起来有些不大情愿，“只是我和一个故人有约在先，答应不能透露她和她族人的行踪，断然毁约似乎不太妥当。”
“故人？”我和白修静齐声道。
没想到这个老头居然这么痛快地就交待了自己和那个部落的关系。
没等他回话，我便先发制人道：“她不让您泄漏她的行踪，定是不想有人去打扰她们的生活，可我们都是一干只想去寻皇上的文臣，定不会寻衅滋事给她们带来什么麻烦，这和毁约不毁约无甚干系，您看如何？”
话已经委婉地说到了这个份上，我想朝碌应该不会再有什么坚持的理由了，于是便紧盯着他，看他还能说出什么拒绝的话来。朝碌许久没有做声，待到屋里的光线已全然昏暗了下来，才扶着自己沧桑的额角道：“难。”
我和白修静都愣住了。
“我说，难啊。”朝碌扫视了我们一圈，低头抚摸着手边修剪好的羊皮，叹气道，“你们找到她们的部落，难；活着找到皇上，难；一起安然无恙地回来，难上加难！”
我按捺下心中油然而生的不安，焦急道：“此话怎讲？”
“……阿日善族人。”朝碌终于脱口而出了五个字。
阿日善族人！我和白修静又对视一眼，只见他瞪圆了眼睛，一脸惊愕的样子。
面对面沉默了很久，我猛然一惊，伸手揩揩额角，那里已然渗出了一层薄汗。
虽然之前也想到过裂谷的那边是哪个与世隔绝的远古部落，也认定了它是某个母系氏族的领地，但事实却是我们始料不及的。
阿日善族，我以前在一些志怪传记上似乎看到过这个神秘部落的记载，据说这个