中年男子会意。他虽不知谢归是谁，却认得走门路进来的钱易之。钱易之的挑衅，他们都看得清清楚楚，只是不说破罢了。
在他们眼里，南山书院的门路，钱易之也没资格走。
加上突然冒出来的钱易之，新生一共十一人。几位先生身后依次站着十余人，大约是留在书院苦读的。
谢归视线扫过一圈，发觉给先生们准备的椅子，竟有八张。
前世他考得头名，正是意气风发，从未注意有多少椅子。六位先生已经落座，除去给院长留的，还有一张空椅子，留给了谁？
中年男子注意到谢归的视线，又捋了几道胡须，问青衫老者：“韩老怪又不来了？”
青衫老者脸色古怪：“谁知道。”
众人低声交谈时，一名微胖的中年男子带着两个书童缓步进来。十几个前辈学生纷纷拱手行礼，六名先生也纷纷行礼，只是不曾站起。
谢归注视着将将落座的中年男子，心内感慨万千。
前世他进入书院时不曾暴露身世，院长待他如己出，就连他入仕后，也利用关系大力提携。最后在天牢冤屈而死时，他没想过，还有再见到院长的一天。
院长姓左，单名一个铭字，书院里依惯例尊称为左大先生。
众人见过礼，左大先生稍稍回过，说了几句场面话。他环视一圈，在看见那张空椅子时，眉头扬起，低声问旁边的青衫老者：“韩先生还没到？”
被连问两遍，青衫老者有些不耐：“大约睡死在偶人堆里了。”
青衫老者声音偏高，在场几乎所有人都听得见。左大先生略显尴尬，新生们神色各异，谢归却是一愣，记了起来。
南山书院不授蒙学，不统一讲解经文典籍，各先生教的内容也不同，能学到什么，只靠学生自己学习领悟。
在一众开口就探讨圣贤之道的先生之中，有一位韩先生，只教“凡人不可及”的东西。
这话还是前世左大先生亲口说的。所谓“凡人不可及”，即是排兵布阵，星象易术，古今奇谈，机关傀儡等等。
旁人提起韩先生，多是敬而远之。谢归却觉得，能将韩先生一身本事学到手，也算不世出的奇才了。
谢归记得前世韩先生收了一个弟子，后来弟子死得不明不白，韩先生深受打击，在他结束学业之前，便辞别书院，不知所踪。
韩先生的事，只在他心头一掠而过。谢归没有在意，将所有注意力集中在左大先生身上。
左大先生是整个书院与朝廷联系最紧密的人，书院学生要想仕途走得顺，拜入大先生门下，是最便捷的方法。
而且，如果他没记错，四年后将有一场变乱。
这场乱子从东南起，很快遍及南北，朝野为之震动。整个东南几乎被撤换一空，他也正是由此事出了风头，得了凤渊的注意。
要扳倒凤渊，让他不得翻身，必须抓住这个机会，借由左大先生的推荐进入朝中，与凤渊重见。
想到要重见凤渊，谢归心下一颤，生出几分莫名的兴奋。
客套之后，韩先生示意两个书童上前，将纸张分发给十一位新生。
然后捋着胡子微笑：“这便是今天的考题。”
新生们神色各异，尤以钱易之的表情最为夸张。谢归看了一会儿纸张，最最不动声色。
有个按捺不住的问道：“大先生，这考题……该怎么答？”
左大先生笑呵呵，“该怎么答就怎么答，全看诸位的了。”又嘱咐书童，“去端茶水来，先生们等得久，大约渴了。”
新生们面面相觑，个个都不敢开口。有一人径自上前，左大先生茶水都没端起来，惊奇道：“你答好……”
话音未落，那人点点头，展开手中纸张。
短短时间内，一张纸已在他手中变了形状。白色骏马于掌中扬蹄，似乎将要飞驰。
先生们纷纷点头，等大先生说话。左大先生捋须点头，问他：“可有别的花样？”
大先生说“花样”时，那人皱眉，因为肤色偏黑，看不出来。谢归认出这人是昨晚同院出手相助的，下意识看了钱易之一眼。
那人点头，手指在骏马上拂过，骏马颜色渐渐转深，竟变作一头黑色良骏，连神态也不一样了。
一片称奇声中，那人面无表情：“学生愿拜入韩先生门下。”
书院惯例，拜师时双方必须在场，左大先生遣书童去请韩先生，问其他新生：“还有没有想好了的？”顿了顿，“以午时为限，若是答不出……”
其中意味不言自明，新生们不安了。有个看上去木讷些的，挠着后脑站出来，将白纸对折，做出书本形状，低声道：“学生以为，是严父慈母殷殷期盼。”
先生们又是点头，依旧不点评。尔后几人纷纷开口，有说圣人之言，有说天下至道，一时间都开了口，只剩下钱易之和谢归两人。
钱易之是绣花枕头，草包一个，先前父亲的千叮咛万嘱咐都抛在脑后。只见他得意地看了大先生一眼，将白纸揉成一团，收进袖中。
这意思是