沉寂一段时间的山东突然战事再起，这回不是明清两军交锋，而是丰州军突然对明军下黑手，打得干净漂亮，官军还没作出反应就溃不成军，地方官府和士绅也一致响应，派出差役和民壮带着丰州军入村进户抓捕溃兵，凡有人指控作恶者一律斩首，三天之内上千颗首级被挂到各个州县城门和路口上示众。
挨第一刀又是倪宠，好不容易拉起来的部队再次溃散，对方显然要斩草除根，追着他的屁股猛打，直到他的家丁、亲兵死伤殆尽，本人也被活捉为止。祖宽、李重镇吃过苦头，见势不妙立刻去找老主子祖大寿，那个老家伙一直缩在登州城里，不过丰州铁骑不肯放过他们，一直追到登州城下把这支关宁铁骑团团包围，祖宽、李重镇战败被俘，其部除两千胡骑主动缴械被强行并入丰州军外，其他数百人全部被射杀，出城为了老部下撑腰的祖大寿见势不妙，连夜登船逃往锦州。
高起潜吓得惶惶不可终日，派出使者向李榆致信，暗示大家都是皇上的人，也都是文臣打压的对象，一定要相互扶持，切不可妄生误会。李榆回信解释，那些乱军吃皇上的粮拿皇上的饷，却肆无忌惮残害皇上的臣民，他也是实在看不下去，才为皇上出口气，宫里的内官和他关系好着呢，绝不会为难高公公。高起潜松口气，悄悄带着关宁军离开山东进入北直隶——归化总兵实力强悍又心狠手辣，还是离他远一点才安全。
最聪明的是刘泽清，丰州军不走远，他绝不露面，还暗中派人拉关系，他在白莲教里混过，通过这条线联系上王昉，一再表示自己绝不敢和丰州军作对，而且暗示如果李大帅想做大事，他老刘愿效犬马之劳。王昉年轻时参加过徐鸿儒发动的山东白莲教起义，对混进教中的反复小人见的多了，刘泽清就属于此类，王昉警告刘泽清的密使，将来的黄河以北绝对是丰州的实力范围，李大帅当老二，就没人敢当老大，聪明人应该看清形势，好自为之以后才有好处。刘泽清很难得地老实了一回，躲在曹州老家深居不出，还约束手下严守军纪，不得胡作非为，总算躲过这场大难。
颜继祖、宋学朱开始时还为丰州军摇旗呐喊，恨不得将不听话的乱军斩尽杀绝，越往后越觉得不对劲，丰州军下手太狠，几乎将山东官军一举摧毁，他们想到一个问题，官军再烂也是自家的狗，这条狗被宰了，以后谁来看家护院。当丰州军把倪宠、祖宽、李重镇送到济南府，宋学朱几乎崩溃了，山东两大总兵，一个吓得不敢露面，一个进了大牢，祖宽、李重镇的铁骑虽然不敢和清军交手，却是拱卫京畿唯一能战的精骑，对付反贼乱民绝对好使，现在居然连皮带骨头一点没剩——宋学朱觉得毛骨悚然，扭住来济南督办粮草的马士英到了德州，叫上颜继祖一起向李榆问个究竟。
“李汉民，你到底想干什么？清军尚且没把山东官军吃掉，你却做得干干净净，难道想独霸山东不成？”颜继祖见到李榆就厉声喝问道。
“你好歹毒，还派人把那三个混账军头送到济南，成心想嫁祸于人呀！”宋学朱也插话道。
李榆做了亏心事，脸一红就想躲，幸好杜文焕在旁边撑腰：“剪除乱军、整饬军纪是你们俩先提出的，我们只是帮忙而已，所杀之人各个罪大恶极、铁证如山，抓捕之人也交给你们详查，我敢保证没一个冤枉的，颜大人，我记得你还拍手叫好呢，这么快就忘了？放心吧，山东旱蝗、瘟疫不断，又不是什么好地方，白给我们也不要，还是你们自己留着吧，我军马上拔营去直隶。”
“可我只是整饬军纪，又没让你们滥杀……，不对，你们想走，岂有此理，你们把山东官军打得所剩无几，还想走，休想！”颜继祖气急败坏地吼道。
宋学朱也跳起来指着李榆叫道：“你肆意妄为，竟敢吞并友军，挟制地方，本官要向朝廷弹劾你。”
王昉笑起来：“我们只尊奉皇上，才不怕朝廷呢，宋大人身为巡按尽可弹劾，不过我们也可以向皇上说清楚清军攻破济南杀德王的事，看最后谁倒霉。”
宋学朱立刻冒出一身冷汗，一屁股坐回原座，颜继祖也擦了擦额头，咬牙切齿问道：“你们一定另有打算，说，究竟意欲何为？不要提安置难民的事，山东正在闹大疫，库中确实无钱粮可用。”
“两位大人稍安勿躁，没那么复杂，只要坐下谈就好办，山东屡遭大灾，户籍减少甚多，这二十来万人用好了不但不是负担，反而大有益处，丰州有的是此类经历，按我们的法子办绝不会出错。”马士英说着，满脸堆笑扶颜继祖坐下。
“我们留点钱帮助屯田，另外丰州与山东之间也可以大兴贸易，生意做起来就不愁没钱赚，两位大人以后就晓得其中的好处。”王昉补充道。
“那帮不听话的官军不要也罢，我们留些精锐下来，从屯田百姓中挑选精壮练兵，巡抚大人今后再也不必担心无兵可用，丰州离山东两三千里路，两位大人不会有所顾忌吧？”茅元仪也笑呵呵地说。
宋学朱想了想又问道：“那三个关在牢里的家伙如何处置？他们可都是挂了总兵衔的呀。”
马士英淡淡一笑说：“依《大明律》，三人畏敌如虎、驰援不力且