大同会议结束，丰州马上宣布：陈奇瑜、张鹏云为总统府参议，张道浚为山西行台统领，李槐为行台总理、郭林生为巡回法司大断事，杨庭芳署理大同知府、蔡如熏署理宣化知府，各官即刻上任——丰州人与山西人各有所获，把宣大各镇彻底吃进肚子，倒霉的只有朝廷，宣大总督张福臻请病假回家，大同巡抚刘梦桂死在任上，山西巡抚和宣府巡抚一走了之，地方大权转眼被蚕食一空，各地士绅大权到手，想让他们吐出来就难了。
归化，李家来了二妞母子俩，气氛一度紧张，乌兰、巫浪哈听说过二妞，但毕竟是很遥远的事犯不上计较，如今二妞真的进了李家，还带来了李榆的儿子，两人立即不舒服了，板起脸爱理不理。最难受的还是苏泰，一气之下去了金莲川，原本归她掌管的清国生意也不干了，乌兰、巫浪哈姐俩眼看生意一路下滑，指责二妞来李家添麻烦、吃闲饭，二妞也不是省油的灯，立刻反唇相讥，双方三天两头吵架。李榆的大嫂、二嫂跑来劝解，但这三个蛮妇弟媳妇反而越吵越凶，最后把绰尔济喇嘛也惊动了，老人家到李家警告说，以后谁敢胡搅蛮缠就把谁赶出家门。
“既然你是清国的格格，苏泰那摊子事就交给你，干不好，就在我们家吃闲饭吧。”巫浪哈最怕绰尔济喇嘛，略带挖苦放出软话。
干就干，谁怕谁呀，二妞大字不识几个，但八面琳珑、精打细算，天生是块做生意的料，一个冬天的功夫，不但有条不紊备好了货，还把下面的伙计轮训一遍，讲清楚货该向哪儿卖，该找什么关系卖，价钱又如何谈，甚至向谁行贿、如何行贿，行贿多少，开春后打发伙计们上路，自己稳坐归化等待各方捷报。
人才啊，乌兰、巫浪哈对二妞不由得刮目相看，脸色立刻就好看了，二妞却不以为意，扬言今年只是踩路，明年还要把丰州的债票、股票卖到大清国。李家重新其乐融融，姐仨还经常惋惜苏泰走了，否则正好凑在一起打麻雀牌——李榆不知道该哭还是该笑，娶三个老婆清一色财迷。
二妞没事了，李晋又成了李家头疼的事，这个众望所归的继承人，聪明绝顶却不务正业，开春后不断有人告他的状。
刘之纶告诉李家，李晋实在太调皮，自己不好好读书，还带坏别的孩子，这个孩子没法教了，说着还流下眼泪——明军松锦战败之后，他和刘宗周、孙奇逢像变了人，朝廷的事一概不理，一门心思抓李家孩子读书，刘宗周还推辞了周延儒请他回朝做官的邀请，三位大师授课是天下读书人做梦也想不到的好事，可李家的孩子不吃这套，李晋脑子灵，几乎能过目不忘而且凡事要问逻辑，觉得不对劲，就敢和师傅顶嘴辩论，只要有他在，李蒙肯定装傻充愣，刘承祖和新来的李辽肯定一唱一和，李秦比较老实，但其他孩子捣乱也要起哄，李晋最近还带头逃课，其他孩子也跟学，教室里经常只有李秦一个人，这帮孩子还怎么教呀！
美岱召的喇嘛来告状，小活佛不认真学佛经，却受李晋唆使爱上锁匠活，个把月就闹着去归化找李晋，而每去一次准保把刚学的经文忘个精光，锁匠手艺却突飞猛进，还经常拿他们练手艺，害得大小喇嘛被锁在屋里不得不砸门而出，喇嘛们不禁要问，总统到底想要个活佛，还是想要个锁匠？
白塔村的苏和也来抱怨，李晋窜到村里声称要炼宝贝，找人盖起火炉，还加装了风箱，隔三差五烧砂子，这简直是胡闹吗，宝贝没见到却失火烧了总统住过的草屋——李榆的户籍始终在第五千户所第一百户所，也就是白塔村百户所，村里人以他为荣，一直精心照看他种过的地和住过的破房子，没想到让他儿子糟蹋了，乡亲们心里很不是滋味。
最奇葩的是石老六也来告状，李晋从邓若水那里学了个热气球玩意，而且还做成了，李晋、李蒙还有赵吉的儿子赵宝爬进吊篮点火升空，好险啊，飞了几丈高就栽下来，李晋、李蒙身手敏捷只受点皮肉伤，赵宝却把胳膊摔折了——赵吉娶了三个老婆，生了五个闺女才有了赵宝这根独苗，平时视若珍宝，石老六的续弦老婆是赵吉的大女儿，赵吉不在家的时候，赵家都是他照应，小舅子出大事，说不准老丈人从大同回来要揍他一顿。
李家与赵家生死之交，石老六不仅是赵吉的女婿，他还有个妹妹嫁给李家的王二顺，说起来沾亲带故，经他绘声绘色描述，还有那只热气球做物证，乌兰的脸都吓白了，抹着眼泪把李晋一通教训，说激动了还要打两巴掌。
“这个什么，什么气球值不少钱吧，就凭这上好的细羊皮和缝制的手艺，没有二百两银子下不来，卓里克图，你老实说，钱从哪儿来的？”巫浪哈摸着气球感到蹊跷，李家孩子都有钱，但最多三五两银钞，绝对置办不起这东西，不过李晋吞吞吐吐不肯说，被乌兰连打带吓，才指了一下石老六，巫浪哈立即来劲了，“好啊，石老六，赵宝出事也有你一份，草上飞回来我就告诉他。”
“我是给钱了，但热气球真的不关我的事。”石老六脸吓白了，仿佛老丈人的铁拳马上就要砸下来。
在乌兰、巫浪哈的追问下，事情很快清楚了，石老六确实给过李晋钱——两人合伙搞出燧发铳，以石老六的名