崇祯十七年，也就是顺治元年十一月中旬，朱由崧谴黄得功出山东，陈潜夫出河南，两路大军二十万兵马趁机收复失地。
此时的李自成跟清鞑子在秦晋之地交战正酣，不过几个月前李自成从一片石大战以来，李自成的人马基本上是打一仗，败一仗，短短的一个月不到，便丢失了山海关至北京的大片地盘，睿亲王多尔衮率领着杂牌军紧追不舍。
说多尔衮的是杂牌军并没有冤枉他，因为他的军队有三部分组成，满人，蒙古人，其次就是大量的汉奸队伍，如范文程、宁完我、吴三桂、祖大寿、尚可喜、耿仲明、孔有德，等等等等，八旗子弟估计最多能占三分之一，然而就是这样一支杂牌军，李自成便受不了，被追杀得上天无路入地无门，几乎是逢战必败。
至此这个杰出的农民领袖变性了，也可能是兵败至极穷途末路，这才现出了流贼的本性，逃到北京的他先是杀了吴三桂一家三十多口，仓皇称帝，然后火烧紫荆城，撤出北京，接着杀了大谋士李岩，弄得人心惶惶，将士们离心离德，由于清鞑子在后面赶得紧，李自成只好一路抢掠，收缩河南和山东的兵力，经山西逃往陕西，一路败退直至秦晋地界。
但是李自成也看出来了，这些关外的野猪皮这次发誓要咬定青山不放松了，不管他逃到哪里，这支勇不可挡的杂牌军就追到哪里，于是跑到了十一月份，李自成决定不跑了，整顿兵马在潼关摆开了战场，打算破釜沉舟，再决雌雄。
这支杂牌军果然追了过去，双方摆开战场。这时李自成的一支人马东渡河南，连下济源、孟津等地，多尔衮只好征调南下的多铎率军北上，救怀庆，开赴潼关与李自成决战。
这就给了朱由崧的两路人马以可趁之机，因为朱由崧太了解他们了，已经摆平了四镇军将，拥有了四十万军队铁粉的他，果断两旨两路出兵，收复失地。
仅一个月的时间，捷报频传，也就是到了十二月中旬，黄得功这路人马便收复了整个山东；河南巡抚陈潜夫这路人马战绩也不俗，在总兵官袁枢和总兵官郑隆芳的率领下，十万大军长驱直入，势如破竹，连克郑州、熊州、南阳、卫辉等军事重镇。
现在整个山东和河南的大部分地区已经并入南明版图了，只剩下河南西部的陕州、灵宝这一小部分地区掌控在闯贼手中。
朱由崧看到这样的塘报，兴奋不已，立即让卢九德和高弘图拟旨，嘉奖三军，令他们再接再厉，拨出内帑银子一百万两，两路人马不偏不向，各五十万两，让卢九德和李国辅两位大太监押着银子，带上酒肉、粮草、锦缎、马匹等替自己到前敌犒赏三军将士。
尽管现在的帑银已经不多了，国库亏空指望不上，现在全靠他抄家得来的银子往前维持，朱由崧知道这不是长久之计，必须得想办法增加收入，但眼前的大好时机他必须舍得花钱，战争打的归根结底是银子。
前者他先后抄了大太监朝赞周、军阀大佬马士英、阮大铖，还有保国公朱国弼等人的家，得了上千万的银子，全部充入内帑了，后来朱由崧又收拾了四镇军将，照样抄了高杰、刘良佐和刘泽清等军中大佬的家，至于黄得功，他是主动上交的，这些收入充入国库也得上千万的银子，合起来共有两千万的银子，基本上相当入崇祯时代整个大明朝两年的年入。
按说这些家底已经很丰厚了，但是朱由崧这半年来的花销也是巨大的，收拾四镇军将大仗小仗基本没怎么停过，后来又成立了御营，以及现在的两路用兵收复失地，补发前任的败家仔们拖欠的粮饷、练兵打仗、扩充军队、筹集粮草，动辄就是几十万两甚至上百万两的银子，加上还要赈灾、兴修水利等等民生工程，就别说再养活文武百官的开销了，这些都需要大把大把的银子来支撑。
现在御马监掌印李国辅和户部尚书吕大器告诉他，连内帑加国库都算上，只剩下不足七百万两的库存了，但是眼下除了两路用兵收复失地之外，还有一项大开销，因为朱由崧又接到武昌的塘报，说左良玉正疯狂地扩张人马，调动频繁。
因李自成节连吃败仗，一发不可收拾占不住脚了，他的上百万人马溃散得也厉害，那些从大明投降过来的又开放投降过去了，还有投降鞑子的，按照近水楼台先得月的原则，左良玉是来者不拒，只要跑过来就要，短短的时间便接收了李自成大量的逃兵降将，加以整编也不上奏朝廷，全部消化吸收变成他的实力，据说左良玉还与李自成暗中有联系，司马昭之心顿现。
加上东林党候方域的事还没完，因此朱由崧知道是收拾左良玉的时候了，要收拾他估计也得二百万两银子，剩下五百万两，应该支撑不了几个月了，但朱由崧一咬牙就上了这个计划。
对这个武昌侯，朱由崧早就详细地分析过了，如果把南明的军实力分为三个级层的话，实力最强、地盘最大的就数左良玉了。其次才是四镇军将，论兵力论地盘，四镇军将加一块实力跟左良玉差不多相当。然后才是马士英父子控制下的几万京营和锦衣卫。
但要从对朝廷的威胁而论，这个排名刚好倒过来。因此朱由崧一穿越过来先清洗的是厂卫和马士英父子