“我知道你成绩不错，七中教学质量也是全市最好的，考上国内的一流大学应该不成问题，不过现在你也可以有别的选择。”杜淮霖说，“出国留学无疑是拓宽眼界，锻炼能力的最佳途径。走出去，看看这个大千世界，有这个机会，别错过。”
奚微垂下头，倔强地沉默了一会儿，抵触道：“我不想出国。”
“为什么？”
“从来没想过。”
“坐在这种餐厅里吃牛排你不是也从没想过？”
“我英语口语不怎么好。”
“这都是小事，我可以帮你找最好的外教。再者到了那边有语境多开口，自然就会了。你这么聪明，肯定没……”
奚微“啪”地一声把叉子拍在桌上打断他：“对不起，我去趟洗手间。”
他把椅子一推离开了。杜淮霖看着他的背影，向后一靠，揉着眉心，神色也有些淡淡的倦怠。
他做这样的打算，当然有他的私心。夜长梦多，让奚微知道真相这件事该提上日程了，他怕等不及奚微高考——某些事情好像已经开始渐渐失控不受掌握，再这么继续下去，他也无法预知还会发生些什么。比起高考，出国留学无疑是个更好的解决办法，趁现在事态还没有发展得太严重，也许有了距离，会更容易开口。如果奚微愿意，他会以最快的速度替他办好一切手续。
可奚微从里到外都写满了抗拒，这也在他的预料之中。在尊重奚微的意愿和最合适的解决方法之间，他亦陷入两难的无奈境地。
过了好一会儿奚微才回来，应该是洗了把脸，额头上一缕刘海还贴着。他坐下，默不作声地继续吃东西，杜淮霖也没再就这个问题和奚微进行交流。餐厅舒缓优雅的爵士乐流淌而过，似看不见的墙把他俩隔开了。
沉闷的一餐吃完，天已擦黑。奚微跟在杜淮霖身后上了车，系安全带。
一路无话。奚微板着面孔，路灯的光影有节奏地掠过他的侧脸。杜淮霖按动旋钮，电台里正放着首老歌，张信哲的《信仰》。高亢清亮的男声深情款款地唱：我爱你，是多么清楚多么坚固的信仰。我爱你，是多么温暖多么勇敢的力量……杜淮霖目不斜视，奚微看他一眼，抿紧了嘴唇。
车子一路开进地下车库。杜淮霖说：“我晚上还有事，就不上去了，你自己小心。”
奚微解安全带的手顿了一下。
“后天我会出趟远门，可能要十天半个月。这段时间你再慎重考虑考虑，毕竟事关前途。”杜淮霖最后提了一句。
“你希望我出国？”奚微问。
“我希望你过得更好。”杜淮霖说。
“我只是你包养的情人，我的前途，到底和你有什么关系？”
杜淮霖没说话。他掏出烟，想了想，又揣了回去。
“喜欢一个人，当然希望他有更好的前途。”杜淮霖摸摸他的头，“别想太多，我对你的感情，你早晚会知道。”
奚微盯着他的眼睛，良久，轻轻“嗯”了一声。
杜淮霖淡淡地笑：“书要拿上去吗？很重，明天我让人给你送去吧。你也别熬太晚，早点儿睡。”
“知道了。书我还是自己拿吧，反正有电梯。”奚微怀里捧着那套《冰与火之歌》，杜淮霖也下了车，替他按电梯。门开的时候，奚微突然踮起脚尖，在杜淮霖脸上飞快地亲了一下。
“拜拜。”奚微跳进电梯灿烂一笑，还没等杜淮霖反应过来，门缓缓合上了
杜淮霖看着那层层上升的数字，突然有种不顾一切将奚微拦下来的冲动。他敲了一下电梯门，闷响在空旷的地下车库里经久回荡，像把他从梦中惊醒了。
直至数字停顿在“21”，许久都没有改变，杜淮霖才回到车上。他靠着椅背躺了好一会儿，拉开车里的烟灰缸，把烟头熄灭了，缓缓驶离。
放了两天假，等奚微再回学校的时候，班上却少了个同学。是个女生，平时性格活泼开朗，勤奋好学成绩也不错，还向奚微请教过几次问题。程驰望着那个空下来的座位，胳膊撑着脑袋大发感慨：“胡欣悦啊，听说压力太大得了抑郁症，现在看见书就哆嗦，休学治病去了。真没想到，明明挺外向挺开朗一孩子呀？唉，只能说高三狗实在是苦，跟抗洪抢险的沙包似的，抗不住的就被这滚滚题海给冲走了。”
奚微沉默着打开课本。人生的苦难他可以咬咬牙挺过来，但这也不代表挺不过来的人就不坚强。毕竟谁曾经历过怎样的心路历程，从外表上是看不出来的。
“程驰，问你个事儿，”奚微说，“你对出国留学有了解吗？”
“啊？不了解，没关注过。”程驰趴在桌上，手指挂着水性笔在那儿转：“我成绩又不是那么好，肯定拿不着奖学金，我家也没那个财力供我出去浪。老老实实呆在国内，按部就班考大学找工作才是正途啊。”
“你家要是特别有钱呢？”
程驰来了精神：“那还说啥，只要有钱这些都不是事儿！不管国内还是国外，有钱和没钱的活法可是天上地下云泥之别。”
“如果……”奚微字斟句酌，忍不住问他