秦琅被押入天牢时，直接进了刑求室。皇城之中唯有这处关押犯人的地方，加上来人是由穆祁心腹侍卫霍东带来的，刑室里一应俱全，保管什麽难以启齿的罪名都教犯人能在极短的时间内供认不讳。
这个时候，秦琅已经被绑在刑椅上了，他感觉到手腕被强行困绑并可笑的缚在头顶，些许混沌的意志才终於清明起来。
霍东在旁与见礼的狱卒不知嘀咕些什麽，後者随即躬身走了出去，把门掩上。
「你凭什麽将我囚禁在此！」
秦琅一声暴喝，奋力扭动著身体，但霍东还是那付万年不化的冷面孔，瞅著秦琅，闷不作声。
刑室里没点燃几盏烛火，光是旁边摆著一盆用来烙刑的火炉，那火势旺盛，就足够照亮整间房，刑室墙壁上坑坑疤疤的，十分陈旧，还有许多褐色的斑块，後来秦琅才意会过来，那都是刑求犯人留下的血迹，不由感到恐惧。
室内一晌沈默，秦琅深知牢狱之中被屈打成招的传闻屡见不鲜，此刻教他遇上了，却是在这等诡谲的前提下，他很想知道昭王是用什麽罪名安他入狱的，怎麽交代眼前这名心腹侍卫对他严刑逼供，想到这些官员互相勾结的丑事，秦琅就忍不住嗤笑出来。
但那声冷笑刚噙在唇上，霍东缓慢逼近的身影，教他一时警惕起来。
霍东在穆祁麾下整整当了三年的小兵，冲锋陷阵，直到某役捣入敌营取得敌降首级後才被穆祁注意，授受军功的同时，穆祁心血来潮试炼了他，霍东当场展现惊人的武艺，自此深得穆祁好感，又沈寂一个月，方被穆祁点名，进入昭王府。
那一个月里，霍东照常吃住，辗转得知有许多生人在家乡打听他的事，甚至连霍家祖坟在哪里都给探听了出来，其後得到穆祁王令，荣升三阶，这才知晓那些人该是穆祁派去调查他的。
大景国的昭王心思缜密，不容一分值得怀疑的地方，而且极不容旁人近身，从没有妻妾在昭王寝间过夜。
穆祁是怎样一号人物，秦琅不如霍东清楚，却也知晓一个大概。他看著逐步逼近自己的强大身影，只恨壮志未酬，感慨之下，一双清亮的眉眼毫不避讳与霍东相接，彷佛真是视死如归了。
烙刑的火炉里「劈啪」一声，炭火正旺。
霍东的视线没有穆祁那般凛冽，却也够无情的了，站在战场上首要威吓敌人，似是连平日家居也忘记怎样去笑。他走上前，垂眼，睇著那一身傲骨的年轻学官，突然低声道：「欧阳先生死了。」
「……」
秦琅愣了一愣，怎样也想不到会听见这句话，正想下意识问声什麽，霍东又道：「欧阳先生留下遗言要我护你周全，你安静待在这里，不要轻举妄动，我尚可──」
「等等！」秦琅直接打断霍东的话，他现在满头雾水，拼了命的想问：「你他妈的到底在说什麽？！」话一脱口就明白他修养到底不够，面对恶人总无法再维持那一身潇洒的气度。
霍东显然并不讶异秦琅嘴里的粗话，只继续低声道：「我刚才说的你那个字没听清楚？」
秦琅当即竖眉，却是哑口，那一字一句都听的真切，串在一起就听不明白了。
两人僵持著对望，霍东方道：「欧阳先生对我有恩，我至少要完成他老人家一件心愿。」
这简直是天大的笑话了，秦琅冷笑道：「老师与昭王势如水火，你是昭王心腹，老师怎会有恩於你？莫不是昭王派你来策反秦某吧！」
闻言，霍东不发一语，盯著秦琅半晌，秦琅被这瞬也不瞬的目光看的不痛快，完全忘记之前在国子监为了让这家伙回头望一眼，自己瞪得眼睛都要脱窗了。
「哼！昭王狼子野心，只待时机成熟，天必诛之！你们这帮走狗一个也不能幸免！」
听著秦琅激昂陈词，霍东照旧一脸无所谓，却是语出惊人，泼了秦琅一大盆冷水，「读书人就是说得好听，办事冲动，不经深思，真以为有口诛这回事。」
「你、你、你──！」秦琅瞪大了眼，身子剧烈抖动，恨不得立即扑上前去拼命，身下的刑椅被他震出声音来，嘎吱嘎吱的，有些刮耳。
霍东轻易把秦琅怒火给撩起来，不以为意，直挺挺地站在秦琅眼前，手掌一贯压著腰际的剑柄，不想秦琅气得全身乱挣，胸前困绑的绳子被这样摩擦往後扯掉了领口，露出锁骨，还掉出了一只东西来。
霍东一眼就看清那是一枚银制的铃铛，穿了细绳，挂在秦琅脖子上，不经意掉出来在胸前摇晃，发出低低的铃音，也不知怎地鬼使神差，霍东的手掌离开了剑柄，勾住了那只银铃。
「不许你动它！」秦琅用力喊了一声，随即身子往後撤，可哪里有退路，正狠狠地瞪向霍东想要威胁几句，霍东猛然一扯，竟将那银铃上的细绳绷断，用两指捻著，吊在秦琅眼前。
秦琅大惊失色，忙道：「还给我！还给我！」
霍东静静观察片刻，闷声道：「这是陛下的东西。」那日穆祁差人在街上珍品店买的，他记得。
「既然知道还不快还给我！」
「陛下送你了？」
「……