这日，沈百翎去屋后平日储放药草的青铜大鼎取药，手刚探进去，指尖却碰到圆圆一物，甚是滑溜，掏出来一看，竟是那日随河颐去百翎洲时所获的绿珠。原来沈百翎将绿珠带回家中后忙着为母亲熬制补药，随手便将其与剩余的树汁一起放在了铜鼎中，忙乱之下也就将它忘却了。
当下沈百翎将绿珠塞进怀中，又伸手去摸药材，谁知探了又探，鼎腹中却是空而又空。因沈单青连日来卧病在床，沈百翎哪里得闲到陆上采药，有出无进，鼎中的药草便渐渐拿光，只余下几枚残叶。
沈百翎只好又背上藻篓出了家门，好在沈单青大愈，家中也没什么可牵挂的。
待得到了巢湖之上，只见湖上雾气氤氲，到处可见水流打着旋儿朝着一处荡去，连那茫茫白雾也被带的勾起了一个个转儿，乍一看倒是颇为俏皮可爱，过得一会儿便又散了开去。
沈百翎游得片刻，雾气中便遥遥映出重重浅影，一带翠色若隐若现，不多时雾气渐稀，可闻得湖水拍岸之声，一排垂柳更是清晰可辨，原来已是到了巢湖岸边。
他多日不曾到得这片小树林，倒也十分想念，熟门熟路地走到林中一块大石上坐下，顺手揪过一片草叶衔在唇角便拧起了衣袖。
长衫常浸在湖水中十分沉重，百翎将袖口高高挽起，露出一双被水泡得苍白剔透的手臂，捏着那片草叶舔了舔唇，便就着叶沿吹起了一首小调。
这曲子是母亲时时挂在唇边哼唱给他听的，调音悠长凄慢，夹着十分寂寥。此时风吹草动，卷着这漫漫凄声散向远方，飘飘渺渺也不知去了何处。
沈百翎合了目，依循记忆吹着叶片，调音渐次尖高起来，忽听哔啵一声，曲调戛然而止。原来那叶子柔脆不堪，竟是破了。
他低头哂笑，只得将残叶丢开。正理着滑落至腕处的广袖，突然背后便着了一掌，接着便听到一个清脆的声音喜道：“沈哥哥，可等到你啦！”
☆、第八章 失物之痛
沈百翎回头望去，大石之后绿草丛中立着一个女童，一袭鹅黄衫子衬着小脸格外娇嫩，但见眉如弯月，目若点漆，不是阮慈又是哪个？
阮慈多日不曾见得百翎，当下如得了珍宝一般，紧紧扯着他袖子不放，笑嗔道：“沈哥哥，阿慈在这林子里等了好些天，你怎么老也不来？可教人心里急死啦。”
沈百翎想着连日来只顾着心忧母亲的病，竟将自己这位小伙伴丢在脑后许多天，不免也有些愧疚，忙摸摸阮慈脑袋上一晃一晃的丫髻，道：“阿慈不要生气，我这几日有事，不能得闲，倒累你天天在这里苦等……嗯，我给你赔罪罢。”
阮慈只撇着嘴，道：“人家担心你担心的要死，还以为你被妖怪抓了去，连季妈做的芙蓉糕都吃不下去啦。你可拿什么来赔？”
他伸手入怀，只想着取出什么东西讨好阮慈，逗她开怀，指尖自然而然便触到先前放入衣中的绿珠，当即便笑道：“阿慈，上次我不是说，要寻个好玩的东西给你？你看，我手中这是什么？”说着，便将手心摊开在她面前，掌上正躺着那颗绿莹莹的圆珠。
阮慈定睛一看，果然十分欢喜：“真是好看，沈哥哥，这个真的要给我么？”
“那还有假？”沈百翎笑着看阮慈将绿珠托在手里，“这东西可是我好不容易找到的，你只管拿了去玩，可不要再生气才好。”
“阿慈才没有生沈哥哥的气呢！”阮慈眉眼弯弯地道，“那是担心，担心！”
当下阮慈便在沈百翎身旁坐下了，她人小腿短，坐在大石上两脚便触不到地，双腿十分自在地荡来荡去，脚上一对葱绿鞋儿上的绒花也跟着一晃一晃。那圆珠如玉石般晶莹剔透，握在手中也不觉凉寒，她爱不释手地翻弄摩挲着，越瞧越喜。
沈百翎见阮慈嘴角含笑，看着绿珠的眼中也满是珍爱，心中也自然欣喜。忽地想起一事，他便问道：“阿慈，你方才说什么妖怪抓人，难道最近又出了什么大事？”
阮慈摇了摇头，支支吾吾半天才道：“爹爹说那些都是无稽之谈，流言要止于智者……阿慈不是笨瓜，才、才不信那些话呢！”她见着百翎前分明担心得要死，现在缓过神来又故作一副小大人的模样。
沈百翎心中觉得好笑，道：“好、好，阿慈是聪明瓜，是全寿阳城最聪明的小姑娘，这可好了罢？”
“呸，沈哥哥就会拿人取笑！”阮慈白了他一眼，转眼又扑哧笑了，“不过季妈也说她看得真切，城中人所传也不纯是谣言……巢湖上有妖怪，沈哥哥，你可知道？”
沈百翎一怔，心道：我自然知道，不过妖怪不是在巢湖上，而是在湖水下。但面上却装作茫然不知的神情，道：“巢湖上怎么会有妖怪？湖面上有那么多渔船，要是真有妖怪，哪里还能打渔呢？”
“是以说近来才有嘛。”阮慈煞有介事地道，“季妈说那日我们的船不定就是被水里的妖怪使了什么怪法子拉走的，幸好我福大命大，被沈哥哥救了上来，不然也就成了妖怪的糕点啦！”
沈百翎此时已心知，八成是湖水中来往巡视的巢卫队被人族发觉，才引来这么一桩流言