岑雁至早已魂不守舍，行左趋右，瞻前顾后，不顾竹上毛刺摩挲许久，顿足连道：“极佳极佳！吾一生未见此佳竹！”
虽然欣喜若狂，岑雁至倒也没失了分寸，起先七八日，他只在附近走动，观摩地形，细查生长，将纸铺了满满一张案，细细地将这一带地理绘制下来，又将四五年龄的竹子一一做好标示。叶孤鸿去瞥了一眼，只觉得他心思精细。先将案头做好，岑雁至才又对那些合适的竹子一一探查，又过了四五日，方才选中两株，用丝绳轻轻系了，等到霜降这天，先行了小祭，又请叶孤鸿吹了一支短曲，方才开始开始伐竹取管。一日只取一株，又精心修去细枝屑叶。等回了衡州，他连小厮也不要，亲手将竹子放好，先做风干，等到湿热季节再用炭火去水。
种种做完，岑雁至才松了口气，去换了衣服又来见叶孤鸿：“若制笛，需得两年后才可开工，不然水气不除，难免有损声音。”
叶孤鸿道：“不忙，你慢慢做便是。”又笑问：“不知先生让我对竹奏曲是什么缘故？”
岑雁至道：“这却是我的一个念头，嘉木有灵，刀斧加身焉能不惧，惧则失形，纵然看不出来，日后作出管来，音色必然不佳。故奏曲一支以示后途，神有所托，必然就无碍了。往常都是我吹奏，因此管是为仙人所制，才斗胆请您亲自吹奏。”
这一番话说得叶孤鸿尤为惊奇，后来转述与谢燕堂，叹道：“能出此言，便已经得了一缕清气，日后若不自迷，遇到什么都无碍了。”
谢燕堂懒得在他人身上多话，道：“既然三载后才能得，不如先去他处走走。”
叶孤鸿想了想：“最近看《蛮书》，觉得南方也颇有意思。”
两人商量定了，隔日便与岑雁至辞行，谢燕堂留下一粒燕卵大小明珠做定，约好三年后再来，随即核舟飞起，倏忽只见已裂空穿云而去。岑雁至追出远瞻，只见九霄之上飞舟渐远，倏忽已无踪影。
粤山连横东西，广覆诸州。山之南为坡地，徐徐降下至海滨，分云、涂、懋数州，海路未通时多为猺獞等夷所居，后来汉人渐入，经营数百年，已成沃土。谢、叶二人先到云州，此地有安宁、永平、宁化、南兴诸城，先代曾有经略幕僚樊详考地方，所著《蛮书》流传至今。
《蛮书》中云，从汉界入蛮路，自克蒙别。克蒙又名柘东城，南为金马山，西有碧鸡山，两山隔澄湖与城对望。土俗传云，昔有金马，往往饮水澄湖边，见人辄去。又有金鸡自西来，啄食螺蛤，积而成螺山。传闻螺山中有摇风树，树下藏石鱼，每至雷雨夜鱼常鸣吼，旱时百姓祭之以祈雨，每每灵验。
核舟掠柘东城过，直至惠历方才降下。惠历为彝语，汉称临安，多河川，有宏川为界河，其南便为宝盈国。宝盈国西六百余里，南北千余里。举国供奉珈蓝，习学小乘教说一切有部，气序和畅，风俗质直。国内泉流交带，四季炎热，盛产稻米，果物尤其多汁甜美。惠历风土相似，一年草木常碧，所产丹若（石榴）有红白之分，子大，皮薄如藤纸，味绝禁中，每为贡物。有医者言石榴甜者谓之天浆，能已乳石毒。
这时节惠历没有石榴，却有石榴酒，深瓮大缸里酿了好几年，倒出来时一只白瓷盏映得红透，尝起来甜滋滋似糖，后劲却足，不知情的多喝几口，第二天便起不来了。
见师弟喜欢，谢燕堂放了好几坛进舟里。两人夜里泛舟湖上，只见天上一轮皓月，湖中一轮水月，上下争辉，微风一过，水面皱碧铺纹，粼粼生波。叶孤鸿笑道：“我读诗，见‘醉后不知天在水，满船清梦压星河’，此时方知滋味。”
谢燕堂平时清冷，此刻也噙着淡淡笑意，替师弟斟满酒，“想听你吹段笛子。”
叶孤鸿笑着取了笛子来，略擦了擦：“若不论调子，我便尽兴吹了。”
他先低低吹了一段，眼看着月明星稀，天地苍碧，周围茫茫幽幽一片碧水，虽不过一湖，却隐隐有一苇凌万顷茫然之感。眼见着景，声随着意，应和着波声潮音，渐有浩荡空茫之意。此时天上一轮皜月与人相近，凌空映照，只觉月如灯人如月。
笛声吹到细如丝处，突然有琴声铮铮传来，与笛声相合。叶孤鸿稍稍讶异，并不停声。曲调好似行到水穷山尽处，几细不可闻，骤然转见沧浪空阔，银河万里，如水出崖锢，汩汩滔滔径下，浩浩荡荡驰流。笛音本自心发，随情尽兴，琴声竟能一一相合，一笛一琴，呜呜铮铮，远隔而悠然心会，妙处难言。湖上本有零星人语，此时却俱无声息，只听琴笛相应，顿念起飘零经年，素月照心，多少已不记之念泛起，俱付与这玉做人间。
一曲既了，琴声也歇，湖上余音袅袅散去，水声之外更无声，只余一片静谧空茫。叶孤鸿吹得畅快，更有知音不期而至，实在愉悦。眼见余声隐去，人声渐起，便催着船驶入湖水深处。那奏琴人也是一般心思，船悠悠转入柳荫，就此不见。等到夜游人循声而来，只见湖心月白如鉴，哪还有什么踪迹。
作者有话要说： 克蒙城：其实是昆明城，古代的昆明多河流，滇池边许多蒹葭芦苇晴沙垂柳，金马与碧鸡都是记录在书中的事。
惠历是建水，如今的建水石榴也很出名，有红白酸甜之分，剥开来莹如水晶，许多店中都有石榴酒，红红的一盏倒在小白瓷杯里，非常好看，最好吃