两名调查组成员正在将瘦小的张悦昊——已经十六岁的他身高只有一米七左右，而且骨瘦如柴——抬上面包车。在一边指挥的周桐依然隐隐觉得委屈，她不时地瞥一眼不远处的李明峰，感觉对这个喜怒不形于色的人愈发地看不透了。
雅晴还在试图破解手中的密码文，她努力克制着自己的情绪，尽量将注意力集中在手中的纸条上，一旁的王朋可以感觉到她在颤抖。
在他们身后，沉默了许久的李明峰问左秋山：“你的意思是你怀疑当年王新竹并没有死？”
“没错，王新竹当年留下过一封‘遗书’，上面的内容很可疑，而且他有充分的杀人动机。”
“但……他不可能还活着。”
“你怎么这么肯定？”
“因为当年，是我发现他的尸体的。”
“你？”左秋山刚举到嘴边的手停在了半空中，烟头那暗红色的火光在寒风中闪烁着。
“没错……”李明峰说完又低下头陷入了沉思，隐约中听到他似乎叹了口气，继续说，“当时……他就死在院子里。”
这时，左秋山腰上的对讲机响了起来，左秋山把手里的烟头扔掉，拿出对讲机放在了嘴边。“是我，左秋山。”
“发现情况。”对讲机中传出一个低沉浑厚的声音。
“我在听。”
“发现一名死者，身穿警服，看上去很年轻。”
左秋山闻言瞳孔倏地放大了。“在什么地方？”
“在你告诉我的地方，有一个土坯房，尸体就在这里。”
左秋山愣了半晌，说：“我知道了。”
“是谁？”李明峰警惕地问。
“是老马，我让他过来帮忙了。”
李明峰听后眼神中有一丝不易察觉的忧虑闪过，虽然只是一瞬间，却被左秋山捕捉到了，想到刚才李明峰欲言又止的样子，他料定李明峰一定有什么事情瞒着他。
他问李明峰：“既然当年是你发现了王新竹的尸体，那你知道他被人们埋在哪儿了吗？”
“知道。”
“很好！周桐，你过来！”
“你要干嘛？”
左秋山指着来到身边的周桐对李明峰说：“你告诉她王新竹的埋葬地点，让她带着你那两个手下去开棺验尸。”
“我想，这件事我去做会更好。”李明峰已经感觉到了左秋山的敌意，语气变得更加冷漠。
“不，你跟我去老马那里，也许，你对那里的地形比我们熟悉。”
大蛇魁梧的身躯往土坯房前叉腰一站，确实震慑住了一群想要上前围观的村民。大蛇习武多年，功夫了得，浑身上下透着一股刚毅与正直，同时又暗藏着一份杀气——他曾在地下黑市打黑拳维持生计，后来一次偶然的机会被马辉看中，将其秘密吸收为特案组成员。
在他身后的院子里，马辉和金瑞正在对尸体做初步检查，尽管身边就是臭气熏天的垃圾堆，但似乎并没有对他们产生影响。
死者正是王晓川，他的眼球上翻，眼睛里面充血肿胀，双手成鹰爪壮弯曲向上，靴子边缘有磨损痕迹，现场有死者生前激烈反抗留下的痕迹。
马辉一言不发地细细察看，很快发现死者的致命伤是位于左侧第三根肋骨下面的一处刀伤，凶手持刀垂直刺下，力度惊人，一击毙命，干脆利落，由此看来，脖子上的勒伤只是凶手牵制死者时留下的。他又仔细察看了死者的脖子，发现上面并没有明显的吉川线，由此判断，勒住死者的并不是绳索一类的物品。根据这些线索，马辉在头脑中简单复原了一下案发时的情况。
这时，金瑞打开随身携带的强光手电筒开始观察周围的地面。他看到除了死者身下的一摊已经冻结的血液之外，在周围厚厚的尘土中也分布着星星点点的血迹。
最后，两人得出初步结论：死者死因是锐器刺伤，死亡时间大约在一小时前，生前有过激烈反抗，被人从背后突袭致死。
马辉看着死者身上的警服，心想这应该就是左秋山说的那个接应自己的小警员，但他不明白这个人怎么会死在这里。根据现场的线索可以确定这里就是案发现场，那么这个小警员为什么会到这种地方来呢？
“金瑞，”马辉低沉的声音再一次响起，“有没有提取到凶手指纹？”
“没有，死者身上只有他自己的指纹，而且凶手行凶后带走了凶器，现场也没有留下脚印。”
马辉若有所思地点了点头，说：“嗯，作案手法很娴熟。”
这时，一辆警车停在了胡同口，左秋山和李明峰同时下了车，随后是王朋和张雅晴。
雅晴手里还抓着那张纸条，她对纸条上的内容研究了一路也没理出个头绪，此刻显得有些憔悴，而那张纸条已经被她揉皱了。王朋也一直在思考这串密码文，他隐约记得这是一种很简单的加密文字，但关键时刻他却无论如何也记不起来了，更要命的是，他觉得自己的脚趾痒得更厉害了。
左秋山走在最前面，他肥大的身躯在人群中推搡着，终于挤到了大蛇面前，同时，他也为身后的人开了一条路，