这一日，艳阳高照，晴空万里。
正中央高大的擂台上，静静站立着四个年轻人，四张年轻的面孔在阳光的沐浴下，皆显得意气风发，神采奕奕。台下，年长者面带笑容欣慰地望着他们四人，年轻者望着他们的目光中则是充满了艳羡。
他们就是此次试剑大会取得前四的弟子，也就是当今修真界年轻一辈中最精英的四人，从左至右依次是神龙殿的侯天胜，万圣宫的南宫欣，神龙殿的郭腾宇，蜀山的沈莲。
四大门派的掌门坐在最前面，凌霄缓缓站起身，走上擂台，对着台下数以千计的弟子们朗声道：“时至今日，试剑大会已角逐出前四，他们四人俱是我修真界年轻一辈中的翘楚，尔等要向他们为榜样，肩负起光大修真界的责任与使命！”
他这番话说得铿锵有力，丝毫看不出他对于这次试剑大会虚无峰的弟子全军覆没有什么不满，沈莲忽然感到，自己好像很久没有见过凌霄了，自试剑大会开始，凌霄便极少露面，只是象征性的看过一两场比试。
这四人中，侯天胜的名气虽然不如与沈莲有过冲突的秦岚大，但也算是神龙殿的风云人物，他在八强的比试中，与他的同门师兄秦岚经过一场激烈的比试，最后以微弱的优势胜出。他此刻站在台上，一副悠然自若的样子，俊俏的脸庞显得儒雅fēng_liú。在他身边的是素来有万圣宫年轻弟子第一人之称的南宫欣，她也是台上唯一一个女弟子，此刻也是笑意盈盈的站在台上，美丽的容貌，性感的身段，举手投足间仿佛都能魅惑众生，使台下许多男弟子眼睛都看直了。至于女弟子们，则是将目光更多的聚集在了她身边那人身上，他容貌极为英俊，身材伟岸挺拔，更是浑身散发着一股成熟的气质，沈莲在他身旁瞧他时，也觉得他英俊的侧脸在阳光下显得极为柔和，当真是说不出的出类拔萃，意气风发，他就是此次夺魁的最大热门，郭腾宇。相比之下，站在最右边的沈莲则显得有些黯淡无光，他之前几乎没有任何名气，不过这次在试剑大会上一路过关斩将，道法精奇，倒也是让不少人刮目相看。
四强的比试将在三日后举行，凌霄又说了几句便走下了擂台，一直到现在，他都只字未提自己和管玥潜入虚无峰的事，不过越是这样，沈莲心里反而越不安。
这个凌霄，究竟打算干什么？
当沈莲走回厢房，准备休息时，意外发现自己厢房内早有一人在等候着自己，正是这几天一直未见到师父。
沈莲有些惊喜道：“师父！”
老头摆了摆手，以一种不在乎的口气说道：“你小子倒是进了前四，没有给我丢脸。”
沈莲道：“师父，这些天你去哪里了？人家师父在弟子比试前都悉心指导，只有我师父，连个影子都见不到……”
老头一听这话，怒道：“放屁！你当我是
玩去了？老夫自然还有正事，哪有功夫看你们这些小娃娃在擂台上过家家？”
沈莲低头，小声道：“您老人家能有什么事……”
老头“哼”了一声，道：“你没有觉得，很少看见过凌霄的身影吗？”
一说到凌霄，沈莲登时抬起了头。看到了沈莲眼里的光芒，老头说道：“看来你也注意到了，这些时日里，凌霄极少出现在众人眼前，联系到虚无峰之前的奇怪举动，我怀疑他们正在密谋什么大阴谋！所以这些天一直在跟踪凌霄。”
沈莲问道：“那师父您可发现了什么？”
老头声音洪亮道：“没有！”
沈莲无语，老头看到他的表情，怒道：“你小子真以为虚无峰都是吃干饭的？怎么也是四大巨擎之一，若是这么容易就被我摸清了底，那它根本就不配和我蜀山并列！”
听到师父这么说，沈莲心里却是泛起了一丝异样的感觉，包括刚才凌霄在台上讲话时，他心里也有这种感觉。虽然这是在虚无峰，是他凌霄的地盘，但沈莲以前的史书记载中看过，从古至今，但凡有这种场合，其主持大局的必然是蜀山的掌门真人，哪里轮到别派的掌门上台讲话？蜀山自建派千年以来，虽未明确公认，但一直都是名副其实的天下正道领袖，虚无峰又曾几何时在人们的心目中已经能和蜀山并列了？难道真的是蜀山的弟子越来越不争气，一代不如一代，已经不复昔日辉煌，早已经在世人心中失了正道领袖的地位了吗？
老头看出沈莲的心思不在这，也懒得去深究他在想什么，只是从怀中掏出一枚橙黄的丹药，道了声：“接着！”，便向沈莲扔了过去，沈莲慌忙接住，仔细观察那枚丹药，问道：“师父，这枚丹……功效是什么？”
老头“哼”了一声，道：“前两看了万圣宫女弟子们的比试，觉得那个叫南宫欣的女娃子有些古怪。你与她比试时，如果突然感到头晕眼花，身体无力，便将这枚丹药服下，或有用处。”
沈莲有些诧异，“师父，这样算不算……作弊啊？”
老头推开房门，下一刻身影已经不见了，临走前丢下一句话：“爱吃不吃！死了拉倒！”
面对这个行事古怪的师父，沈莲无奈地叹了口气，又瞧了瞧那枚橙黄的丹药，犹豫片刻，还是将其收在怀中了。
与此同时，远在另一边的蜀山。
本来这一日和往常一样，阳光明媚，大部分弟子都前往虚无峰了，只有少数一些留守的弟子，悠闲地在蜀山的各个重要位置上巡视