崔姨娘何时受过老夫人这样的惊吓。自她进门以来，凭着她父亲是白沃县县令的身份，她一直与陆景璆平起平坐，就连老夫人都不曾对她呵斥过，从侧门抬她进门时也是满面笑意。她以妻自居，往日也随着陆景璆一道称老夫人为母亲，不曾被训斥要纠正。
而乔婉嫆和乔婉琳离着老夫人最近，清楚地看到老夫人脸上的勃然怒意，吓得噤了声。
崔姨娘浑身一颤，秋波中蒙上了一层水雾，好不可怜，先是看向乔兆远，见他没动作，而后才看向老夫人，诺道：“妾...妾身...问老夫人安好。”暗地里却是咬紧了银牙，这死婆子今日是撞了什么邪？对她怎么一点好脸色也不给。
到底顾忌着崔姨娘的娘家，再加上乔婉嫆和乔婉琳两姐妹在一旁可怜兮兮地看着自己，老夫人也没有过多为难，只是淡淡说道：“起来吧，所谓上梁不正下梁歪，我也是担心我这两个养在你名下的孙女。嫆儿七岁进的私塾，今年琳儿也七岁了，也该将她送到私塾里好好教导一番。”虽然是轻轻的敲打，也使乔婉嫆、乔婉琳的脸色变了变。
“奴婢问老夫人安。”一名穿着胡桃色衫裙、约莫二十岁上下的女子上前见礼。这是乔婉清重生以来第一次看到这个被冷落到极致的通房丫鬟、乔婉琳的生母——碧衣。自从她生下乔婉琳后，乔兆远便再也没有去过她那里，一晃七年。如今也只有在府里有大事时才会按照规矩出现。
老夫人只是“嗯”了一声，便不再理会。老夫人是从宫里出来的人，但究竟在哪里当过差，除了仙逝的老太爷，就只有她自己清楚了。能从宫里全身而退且回乡谋得一份好姻缘的，想必不是什么简单人物，也见惯了嫔妃侍女爬龙床的作态，对碧衣这一类人不愿多理睬也是情理之中的。
但是，乔婉清却清楚地看到了低下头的碧衣正在往乔兆远那边瞟，眼神中有着不甘、爱慕与贪婪，看来过了七年也依旧没有消磨她对荣华富贵的无限向往。
夜凉如水，月移花影上栏杆。
乔婉清听着冰灯传着俞妈妈的话，一边细细看着摆在轩前的几盆紫霞耧斗。花枝轻曳，浅紫花瓣舒展着露出浅黄花蕊，衬着清明月色，影月而含羞。
“小姐，四老爷在祖宅那边带了好几个来路不明的女子回来，这四夫人也不是个软顺性子，可不就闹腾开了。三老爷历来是个独善其身的，也鲜少过问其他几位老爷的事，只是三夫人她有一日见着自家女儿竟开始学着那些妖娆作态起来，急火攻心，也跟着四夫人告到了老夫人那，要老夫人管管四爷。可老夫人最是疼宠四爷，也舍不得痛斥。偏巧大老爷在外当武作兵，我们老爷又搬了出来，没人在跟前管着四爷。老夫人喊着脑门儿疼，便来了我们这边住着，避避风头，让他们自己解决去罢。”
冰灯的眼神散发着幸灾乐祸的意味：“哼，好在我们老爷当了官，能搬出祖宅，要不然啊，也得被闹得鸡犬不宁的。”
“你呀！”乔婉清失笑，用食指戳了戳小冰灯的脑门。祖宅那边从来就不是省心的地方，前世，老夫人溘然长逝，指不定有很大一部分原因就在祖宅那边。乔兆远分为二支搬出来，可以说是最正确的决定。
随后，她转身刚要回房，却发现脚边的紫霞耧斗，分外碍地方。她停住脚步，伸手摘下一朵，随手掠过鼻尖，桃花眼眸映衬月色，散发出森森寒意：“这紫霞耧斗实在碍眼，也是到了将它派上用场的时候了。”
冰灯紧随其后的步子蓦然停顿，刚刚的愉悦心情瞬间被寒冰所代替，甚至不敢直视乔婉清的眼睛。从那日私塾回来，小姐便好似变了个人，有时会让她感觉暖到了心坎里去，有时却会让她感觉彻骨严寒。而那种彻骨严寒，会让她想起苍凉二字，像是此生再也没人能闯入她的荒漠世界。
昼夜交替，万物喧嚣。
就这样，乔婉琳在老夫人的授意下开始了辰时而出、申时而归的私塾生活，听闻她对于卯时起床准备之事十分不满，还推搡了贴身婢女，险些错过了时间。乔婉清只得笑笑不语，乔婉琳对私塾修习没有半分兴趣，反倒继承了她生母的贪婪这一条，有了珍珠想要玉，从来没有满足的时候。
可是这样的人，也比乔婉嫆崔文雯这对母女好对付的多呀。
正在走神之际，一张小俊脸在乔婉清面前突然放大：“啧啧啧，不会是修习修傻了脑子吧？这人都走光了，你还愣在这作甚？”
乔婉清被他吓了一跳，自顾自地开始收拾起书案来，眼睛却倏地湿润了：“二表哥才是天大的傻子。”
来人正是陆启铭，比她大那么半个月，便叫嚣着要当她老大，时常看她不顺眼，却是打心眼里爱护她的。在前世，他是盛京最负盛名的随性公子，洒脱不羁，但看事待物比谁都心思清明。他曾多次明里暗里让她回头，让她做事之前先学识人，却落得个被宗政南鸿剜其膝盖遣送出盛京而生死未卜的下场。
她实在不忍回想那么一个风华正茂的人，到最后只能呆坐在木轮之上的样子，颓废而毫无生机。
“我说你最近有点长进，终于知道乔婉嫆、乔婉琳这两姐妹不安好心了。”陆启铭