时，“白狻猊”方貌与浙西将“吊客神”扈车正于桐庐一带激战。这位扈将军祖籍青州，生得青发白面，长脸长舌，长脖长身，长臂长腿，走路晃荡荡如风摆柳，又似荡秋千，不像人样却同鬼形，故号“吊客神”。面貌惊人，本事更是不差，胯下神风马，掌中一根禹王槊，夸口大一点，尽扫天下英雄。这厮同郭师中一样，也是禁军将，淮、浙、江、荆及以南诸路禁军将之中排列于第三，奉了上峰之命，引领本部恶兵，趋攻睦州，但在桐庐遭到了方貌一军的阻击。扈车的部将吴勉、吴励兄弟首战即为方貌打杀而命丧。扈将军恼恨，亲自上阵，凭勇恃强，只杀得方貌并副将钟龙（当然是方、钟二人双战于扈车）只有招架之功而无还手之力，最后大败而走。方、钟二人一面凭壁垒强撑御敌，一面向圣公方腊告急。方腊急忙命令“转世魔王”郑彪率一支人马前去援助方貌。方貌见援兵到了，精神大振，再度与扈车对阵。彼与郑魔王一根杆棒、一条大棍，外加钟龙的两柄板斧，围住扈车大战。三日三战，却依然是占不得上风。这日罢战，郑彪谓方貌：“扈车这贼是什么托生的？这般厉害，得想法子早些弄死他。不然，咱都没脸见去见圣公。”钟龙旁边道：“这样吧，明日再战，咱们假败，引诱他到一个地方，用陷阱来擒拿于他，如何？”方貌道：“可行。”
再一日，方貌、郑彪出战，与那“吊客神”扈将军打了一阵，诈败而走。方貌跑得快，回了本阵。而郑彪“跑得慢”，被那扈车给快马拦了，只好落荒而走。扈车紧追不舍。到了战场附近的一处林中，那儿有小径一条，径上插有一干枝。郑彪知道是怎个意思，打边上绕走而过。扈车不晓，往前一来，“扑通”，连人带马跌进了陷阱。“掉进去了，快捉住，”随着嚷，伏兵出现于草丛。领头的正是“赛孟良”钟龙。军兵齐将挠钩来下，欲捉扈车。不想那位扈将军真不知是什么种物，“啊”地吼一声，居然由深坑之中蹿将上来，抡动禹王槊“噼啪”一顿劈打，死伤腊兵数名。扈车又一槊向钟龙来打，吓得钟龙大叫一声“我的娘”，哪来得及当，扔了斧子，抱脑袋由马上骨碌下来。坐马却被“吊客神”一槊打断了脊背。扈车一路打着，回头去也。埋伏者眼睁睁看着，无折。白闹腾了一回，郑彪、钟龙面面相觑，连连摇头叹息，只能另思良策。钟龙道：“不如这样，派人冒充哪庄的里正，哪乡的乡户，带着酒肉假为进献，掺了毒药，要死那‘吊客神’得了。”郑彪晃了晃脑袋，道：“不可取。那是小人之举，下三烂的手段，非是壮士所之所为。倘若传将出去，岂不羞杀了活人。”但别无他策。
复一日，扈车在桐庐城外骂战。方貌道：“不能服他，打。今日定然与他分出一个结果来。非鱼死，即网破。打是打，虚打上，实打下，若能坏他坐骑，攧他马下，就能宰掉了。”三将临敌，又来会斗扈车。扈车拿昨日陷阱之事侮辱三将。话不投机，再度激战，双方各显其能。两边儿郎摇旗呐喊，以助威势，好不热闹。腊方三将护上打下，频频向扈车的坐马展开攻击。这种招数本应当冷不防施用，效果为好，可是他们仨怎么打算怎么干，倒是实在，但这样很容易便暴露了企图。扈车并不糊涂，心说：“不妙，待把我的坐骑伤死，魔家一摔下去，必遭他们所杀。”加了十二分的小心。斗杀好些回合，难估其数，双方还是相持不下。方貌暗骂：“看这丧门星，瞧着门道儿了，盯防下头了。咦，我何不如此由上头给他来一下子。”占上风头，瞅一冷子，将背上的披风扯了，“祭”将起来，借风力兜着它，罩向扈车头部。扈车当兵械无惧，可对待此不在行。也由于情急，不捏好法子，本能地以槊来当。“扑”，披风绞于槊上。这时钟龙抢来，欲行来击。扈车抡槊先发，当头扑击。钟龙慌忙用双斧来格。不意双斧也被那件披风绞住了。若总是如此，俩人的兵刃便都难再使。扈车情急，猛力一抖，钟龙较量不过他，马上坐不稳当，滚折下鞍桥。同时，不自觉撒手，双斧也弃了。扈车由于用力过了，亦不自主来一闪身，只差坠跌。不防备着方貌借此机会恶狠捣来一杆棒，扈车中棒落马。方貌呼叫：“快打。”与郑魔王棒、棍齐击，“噼啪”几数，致令扈车呜呼命丧。军无首自乱，官兵惊慌失措。腊军乘机掩杀，官兵大败。
圣公方腊亲引大军至于桐庐，嘉奖了方貌、郑彪、钟龙三将，然后对军马、粮秣、侧方防御等等事项全面地检查了一番。看无什么问题，遂进兵犯北。杭州南面的门户富阳首当其冲。这富阳县县城内有扈车的残部帮助守御，戒备森严，更有杭州后盾，可随时得到兵援，强攻于它必定大损兵将，实不可取。但是讨敌骂阵，敌人又不出，可怎生是好？方腊凝思苦想，又翻阅了前朝兵家的史故，夺那对策。最后，眼前一亮，有了主意。
道这天晚上，富阳城的守军发现有一条“火龙”往北，绕城而走，似乎是腊军行进，除它也无别。判断是方腊大军舍富阳而绕趋杭城，不想耗时耗力于此小邑。有那聪明人想了：“敌方或以小股牵制于我，或更是以为我怯意，莫敢出而争其锋，遂不加理睬。两