r / 周清没想到种痘的工序如此繁复，不过就算她再是心急，也不能拿自己的性命开玩笑。好在刚种痘时身体并没有任何反应，她索性让刘百户买了些棒骨回来，在灶上熬了喷香浓厚的汤水，撇去浮油，又加了些绿豆、白米，整整炖了三个时辰，才炖好了一锅瘦肉粥。
在庄子里干活的老妪只能勉强将饭食做熟，味道实在称不上好，周清尝过一回后，这次特地多做了些，舀出一罐留给谢崇，剩下的则送给了庄子里的锦衣卫和痘医。
拿人手短，吃人嘴短，吃了瘦肉粥后，痘医的态度倒是缓和了不少。
在瓦房里呆到第三日时，周清面色潮红，浑身乏力，她伸手探了探额头，只觉得跟烧沸的热水一般，滚烫极了。
干裂的唇瓣微微上扬，她急忙跑到痘医的院子里，跟老爷子讨了一碗透喜汤，也顾不得烫，大口大口的吞咽着。
将碗放在桌上，周清试探着问，“老人家，小妇人能过去了吧？”
“快去便是。”痘医不耐烦的摆手，他行医这么多年，还没见过这种上赶着寻死的，别人一听天花恨不得跑出数丈开外，偏偏这指挥使夫人与众不同，还真是痴傻执拗之人。
周清抿唇道谢，快步跑到了最里面的瓦房前，刚将房门推开，一股浓郁的药味扑面而来。
老妪在桌前纳鞋底，看到女人进来，不由愣了一下，“夫人，您过来作甚？”
“从今日起，我跟大人住在一处。”话落，她缓缓走到里间，看着苍白消瘦、神志不清的男子，眼底涌起阵阵热意。
大概是常年掌管刑狱的缘故，谢崇周身的气势令人胆寒，以至于会忽视了他俊美的面庞。此刻这人紧紧皱眉，干涩唇瓣一张一合，低低唤道，“水......”
周清从痘医口中得知，天花病人每日必须多喝些水，但谢崇一直处于昏迷中，那老妪即使发过天花，对病患依旧惧怕，除了喂饭以外，其余时间恨不得就在外间躲着，哪能将人照顾好？
从壶中倒了碗水，她手里拿着汤勺，舀了些喂到男人唇边，但不知为何，谢崇紧咬牙关，根本无法吞咽。
反正已经有了见喜的症状，周清倒也不怕，她含着水弯下腰，紧贴着滚烫的薄唇，两唇相贴，舌尖撬开紧闭的牙关，这才哺了进去。
用这法子喂了整整一碗水，谢崇紧皱的眉头慢慢平复，细腻指尖轻抚着男人刚硬的轮廓，她心绪不免有些复杂。
前世因为天花死过一回，要说周清对这病症丝毫不惧，那肯定是假话。但只要一想到谢崇像她一样，日日经受着痛苦的折磨，她心里更是难捱，正好赶上这个机会中了痘，若她平安挨过去，自是好事；若真救不回来，两世都死于天花，也是天意，没什么可怨的。
谢崇出痘整整七日，已经到了最紧要的关头，每日都烧的迷迷糊糊，时不时低声喃喃，不断唤着周清的名字。
手里拿着绞干的软布给他擦汗，周清最近一段时间每日都在喝透喜汤，从未停过，今早腹部终于出了痘。
她发热的症状远不如谢崇严重，这会儿虽有些昏沉，意识还是清醒的。
仆妇探头往里间看了看，见屋里的主子用不上自己，她也乐得清闲，像天花这么严重的恶疾，上赶着凑上去，还真是自寻死路。
出痘第九日，谢崇身上的痘已出齐，而且还结痂了。
周清如往常那样给他喂水，还没等贴上薄唇，便被人用力攥住手腕。
黑眸中充满了不可置信，谢崇无论如何也没想到，本该在京城的人竟会出现在他面前，万一染上恶疾该如何是好？
“清儿，你为什么会在这儿？”许久未曾言语，他嗓子沙哑的厉害，如同被浓烟熏呛过。
周清将水咽进肚，因为发热的缘故，她面颊潮红，比抹了胭脂还要浓艳。
“种痘这么大的事情，指挥使都要隐瞒，又何必在意妾身呆在哪里？”
谢崇额角青筋迸起，紧咬牙关，“你莫要胡闹，快些回去，千万别过了病气。”
将袖襟拉高，细白如瓷的手臂带着零星几颗痘痕，周清不紧不慢道，“已经晚了，妾身同指挥使一样，用旱苗法中了痘，能否痊愈，全看天意。”
喉结不住滚动，谢崇双眼发涩，怎么也没想到清儿竟如此糊涂，他抬手轻抚着那双娇美的杏眼，许久都说不出话来。
谢崇意识清醒后，身体很快就恢复了元气，痘医用甘草汤给他清洗鼻间，彻底除去痘苗，而后用清化汤、八宝丹等药继续治疗，不出三日，已经行动自如了。
与此同时，周清彻底病倒，谢崇衣不解带的在旁照顾，亲自给爱妻换洗衣裳，擦拭周身的汗渍。在女人痒意难耐时，将她两只皓腕并在一起，免得胡乱抓挠伤着自己。
谢一来此禀报时，见指挥使这副胡子拉碴、满眼血丝的模样，他暗暗心惊不已。
“是谁把夫人带来的？”
分辨出男人话中隐含的怒火，谢一将“义气”二字忘在脑后，立时把刘百户供了出来。br