末了他说：“你把药底子下重。”冷先生依然不动声色，交给鹿子霖一包药。这服
药灌下去以后，儿媳睡醒来就哑了，只见张嘴却不出声音。鹿子霖皱皱眉沉呤着问：
“这服药大概底子下得太重？”鹿贺氏白眨白眨着眼说：“药轻不治病！”鹿子霖
觉得女人根本没有理解他的意思，依然沉吟着：“只有冷大哥才敢下这样重的药底
子！”
儿媳不再喊叫，不再疯张，不再纺线织布，连扫院做饭也不干，三天两天不进
一口饭食，只是爬到水缸前用瓢舀凉水喝，随后日见消瘦，形同一桩骷髅，冬至交
九那天夜里死在炕上。左邻右舍的女人们在给死者脱净衣服换穿寿衣的时候，闻到
一股恶臭，发现她的下身糜烂不堪，脓血浸流……
白嘉轩对鹿家这桩家丑自始至终持一种不评论态度。这桩丑闻从头一天发生就
传遍白鹿原的许多村庄。白鹿村是丑闻的发源地，早就纷纷扬扬了。有的说鹿子霖
和儿媳有那号事，有的却截然信不下去；说有的人是根据鹿子霖一贯喜好女色的本
性判断的，语气是鹿子霖不止和田小娥有过，还和原上好多村子谁谁家女子都有过；
鹿子霖喜好当干大，在好多村子认下十多个干娃。“娃的干大，娃他妈的麻达。”
凡是鹿子霖认作的干娃的母亲都是有几分姿色的，挂上干大的名号，和干娃他妈来
来往往显得非常正常了。说鹿子霖不会有那种事，是坚信鹿乡约还不至于无耻到畜
生的程度，关键是那女人自始至死也没吠出和鹿霖有那种事的任何一句具体细节，
仅仅只说鹿子霖跟她好，那不过是守寡熬急了急疯言浪语而已。这种事只能在背巷
土壕闲扯一通没有人做出裁决，属于自然流传。白嘉轩不仅不说，连这类话也不听，
遇见有人说这类话，他就掉头拄着拐杖走开了。平心而论，他倾向于说鹿子霖有那
种事的看法。他早都认定鹿子霖在男女之事上，实际就是畜生。但他不能说。世上
有许多事，尽管看得清清楚楚，却不能说出口来。有的事看见了认准了，必须说出
来；有的事至死也不能说。能握住什么事必须说，什么事不能说的人，才是真正的
男人。这件丑闻之所以不能说，关键是背后有个冷先生。骂鹿子霖一句，等于骂冷
先生半句；吐鹿子霖一口唾沫就落到冷先生脸上。白嘉轩及时走进中医堂，达观而
不无惋惜地对冷先生安慰说：“当初为了两家好，没料到把娃娃害了。不过，人都
没有早知道喀抓紧给娃看病……”
鹿子霖按照习俗儿媳举办简单的葬仪的那天晚上落一场大雪。白嘉轩那天晚上
失眠睡上着，直熬到下半夜才入睡，这是他平生很少发生过的现象。刚睡着又被一
个奇异的梦惊醒来，再也无法重新入睡，便柱着拐杖在茫茫雪原上连滚带爬朝北走
去，天明时便跨进白鹿书院，让大姐夫朱先生给他解梦，那时候，朱先生正站在院
子雪地里晨读。
朱先生依然保持着晨读的习惯。他开开门看见了一片白雪。原坡上一片白雪。
书院的房瓦上一片白雪。大树小树的枝枝杈杈都裹着一层白雪。天阔地茫冰清玉洁
万树银花。世间一切污秽和丑陋全都被覆盖得严丝不露了。雪景瞬间消除了他许久
以来的郁闷。他漱口洗罢脸，不取来书站在庭院里朗声诵读。他大声朗涌，古代哲
人镂刻下来的至理名篇似金石之声在清冷的空气中颤响。朱先生听到大门被推开的
响动，却没有理睬，听到叫“哥”的声音才扭过头去，一个浑身粘着雪的人正朝他
走来，像从雪窝里滚过来的。那佝偻匍匐的形状，朱先生几乎误看成一条冻得无处
躲藏的野狗。听见声音，看见了拐杖，才辩认出白嘉轩来。朱白氏闻声连忙给弟弟
拍打身上的雪团儿，强迫他换下湿透的棉鞋棉袜。白嘉轩抿了一口茶，迫不及待地
说：“我做了个怪梦——”朱先生惊讶地笑问：“就为了一个梦，你黑天雪地跑来？
”朱白氏斥责弟弟说：“也不怕滚到雪窖栽死冻？”白嘉轩满脸严肃的神色，郑重
地说：“这梦怪得很——
“我一辈子有一样好处，就是头一落枕就打呼噜。鹿子霖拆我们房门楼，我黑
天照样睡下不醒。我只记得孝文娘死那一晚，我半宿睡不下。昨个黑怪。喝了汤跟
咱娘问安时，就有些不自在，我想早点歇下。刚睡下，觉得心口憋得心慌气短，就
披上皮袄坐在炕上吸烟。吸烟嘛，火镰急忙打不出火了。越急越打不出，急得我冬
冷寒天额头冒汗。总算是打着火了，可刚吸了一口，就把水烟壶里的苦水吸进喉咙，
整得我呕了一阵子，还是烧躁瞀乱坐不