简一家乘的是头等舱，在船的最顶层。埃文斯本来订的是二等舱，毕竟他是公务出差不是富豪旅游，军队能报销的船票最高也就是二等舱。为了侄女一家的安全，总统补了一些差价，也给埃文斯安排在头等舱。
在船上最缠着埃文斯的当然是杨苏嘉，他最喜欢听的就是战斗故事。埃文斯苦笑着说西奥多我可没有在海军陆战队的战斗故事，演习的故事倒是可以讲一讲。你要是非想听打仗的故事，我可以给你讲讲我在厄瓜多尔打仗的故事。
埃文斯1930年被派到厄瓜多尔去帮助组建国民警卫队，他在那里跟很多匪徒打过仗。实际上当地人对美国人很敌视，这项工作并不好做，他的两个前任都是被部下杀掉的。这时候就体现出埃文斯这个人不光会打仗，他还是一个很具有外交素质和亲和力的人。
这些中美洲打仗的故事不光杨苏嘉听得入迷，现在杨吉嘉也转变了对埃文斯的鄙视态度。毕竟只是两个小家伙，埃文斯要连这两个小青年都笼络不了，何谈在中美洲对付那些敌视他的当地士兵。很快三个人就成了好朋友，整天在船上玩得不亦乐乎。
埃文斯的枪法很让两个嘉崇拜，而两个嘉的身手也让埃文斯吃惊。埃文斯现在已经知道他们一家去中国的原因，埃文斯是行伍出身没有上过军校，所以对两个嘉的父亲能够在美国最著名的两大军校上学和任教很是佩服。
作为一个非常了解中国的美**人，埃文斯虽然不认识杨才声，但听说过这个在中国小有名气的军事家。他跟两个嘉最具有共同语言的就是对小日本的鄙视，作为一个长期在中国服役的美**官，对于在中国横冲直撞的日本鬼子，埃文斯可没有什么好感。
船还没有到夏威夷的时候，七七事变的消息已经传到了简这里。作为总统的亲戚船长当然会格外关照，他特地询问简一家还去不去中国，如果担心有危险不如就先停在夏威夷等着看看。
简征求大家的意见，孩子们是异口同声的坚持继续前进，反正美国总统号的目的港是上海又不是天津。埃文斯出于万全的考虑，建议简是不是在夏威夷停几天。这个建议简没有考虑，她觉得这场仗应该是打不起来的。毕竟中国领导人是那个江委员长，他一贯的政策应该是息事宁人。
埃文斯说夫人这一次我觉得不一样，江委员长自从西安事变后对日本的态度好像有些改变，中国不再是以前那样一味的对日绥靖。而且华北的领导人宋哲元是33年的抗日英雄，他的态度应该和江不一样。所以这很可能是一场大战的开始，夫人您还是三思而行。
如果单是自己还无所谓，可现在有四个小家伙，简不得不犹豫。简再一次在船上召开了家庭会议，四个儿女还是坚决的要求不改变计划。简觉得孩子们已经快要成年了，做出选择、承担选择的后果应当是他们开始人生的必然过程。所以简对船长和埃文斯说，不下船、去上海。
船到夏威夷，上海已经开战的消息被证实了。这个时候埃文斯出于自己保卫官的职责，强烈建议就在夏威夷停留观察。但这一次简很坚决，不停。因为她已经从这些消息中看到了一种可能的前景，那就是杨才声将会停留在中国，她和孩子们有可能失去丈夫和父亲。这个时候罗斯福家族特有的强硬性格开始起作用，船长和埃文斯的劝阻简听都不听。
8月27日，美国总统号缓缓驶进黄浦江的时候，看着这个战火中的城市所有的美国人都很吃惊。毕竟他们从来没有见过到处冒着火光、黑烟弥漫天空的景象。不光是陆战队派人来接埃文斯，总领事馆也因为国务卿的嘱咐，专门派人来接简一家。
埃文斯对接船的人说我要尽快去战地，我的任务是观察，呆在酒店我什么都观察不到。来人笑着说，我们给你安排的酒店就是面朝战场的酒店。在你下榻房间的阳台上，你可以斟上一杯威士忌慢慢的欣赏打仗的景象。
简则对来接她的总领事馆一秘说，你们安排我尽快去南京。一秘说夫人，现在京沪快车已经停运，铁路已经被军列完全占据了。简说那我怎么样才能最快的速度到南京，我丈夫在那里。一秘说只能乘汽车，不过夫人非常危险，日本人已经掌握了制空权。简说日本人还敢轰炸外交车队？
是的夫人，昨天英国大使馆的车队就被袭击了，许阁森大使受了重伤。袭击的时候车队就张着英国国旗，很明显日本军队是有目标的扫射。
简不禁抚住胸口，上帝啊，日本人真是胆大妄为！
埃文斯在旁边插话说小日本是根本不怕我们的。夫人您还是先住下来，等我跟这里的陆战队商议好再护送您去南京。放心吧，我们保证把您和孩子们毫发无伤的护送到南京！
实际上英国大使被袭击案，刚开始民国政府如获至宝。以为总算是可以挑动英日冲突了，可后来事情的发展让中国人大跌眼镜。
英国外交部28日向日本发了外交照会，30日发出了最后通牒。但并不是要求日本退出中国，而只是要求惩罚责任人、保证不再发生第二次，这样的无关紧要的面子文件。
就这样日本人也没答应。他们拖到9月6日才在一份非正式文