跟记恨你是一样的？听説小螺子差点也进了小厨房。”
书桐还是点头，却看着子规笑起来道：“你不也是差点？芩姑娘就学乖了，先在老爷面前就直接回了你，你才不像我們，没吃到鱼，倒惹得一身腥。”
子规也笑，却还在问：“姐姐，这么説起来，咱家老爷莫不跟二爷一个性子？平日里倒看来出来，向是只有芩姑娘一个在身边的。”
书桐笑个不住，捂着嘴道：“哪个猫儿不偷腥？别説二爷，就大爷身边难道还少？看把你傻的，説出来话直让人笑掉大牙了”
子规红了脸，也是笑，却又问道：“那芩姑娘可是本事不小，这么些年，除了太太也就是她了。太太不在了，老爷竟也依着她，从来没拉过别人不成？”
书桐本是心里好笑，一听子规这话，那笑如突然冻在了脸上一般，收也没收下，却是尴尬地挂在上面，倒叫难看。她望望子规，想了又想，方才小心开口道：“你这问题，我可答不上来，不过大概看着，是这么回事吧。”
子规嘻嘻笑道：“书桐姐姐，这是怎么了，话都到了嘴边了，还憋回去一半做什么？我不过白问问，也不是特意当正经事，姐姐知道我的，我向不理会那些闲话，真听见了，也都是埋在自己心里，好话坏话，到了我这儿，就都是到了终结处了。”
书桐听后，又想了想，这才微微笑道：“我知道你，是这样没错，唉，説起来，我又能知道多少？其实不过呆了几个月，初初买进我来时，就是説给元平院里添个人，到底芩姑娘一人不够使唤，谁知进来不多久，芩姑娘究竟还是寻个由头，打发我出来。我心里知道，她是嫌我长得好了，又是无家无亲的，定是要在这园子里寻出路了，哪里能放得我长久？不过，那院里的事，要説一无所知，还真是昧了心了。”
子规一听便知有事，赶着贴上去就叫：“好姐姐，有什么就告诉给我，这长夜漫漫的，睡也睡不着，倒不如咱們倒替坐着説话解闷，”説着，顺手从那桌上倒了杯茶来，送到书桐面前，“姐姐且润润，再细细説来。”
书桐当真就呷了一口，温热的茶水，滑进口中，清香满腔，倒是甚提精神，她又回头看看宁娥床上，还是没动没静地，看似昏昏，正在睡意浓处。
书桐这才放心下来，开口道：“老爷的事，我是不知，不过我里内见芩姑娘的行事态度，当真是老爷宠出来的，就这园子里，咱們都觉得芩姑娘还算得上平意和顺，可真到了元平院里，那就除了老爷的话，别人是一字不进的。她想怎样就怎样，有时很过了格，老爷也不过説上句把，到底不当回事。”
子规咂舌道：“她就这么受宠？”説着想起什么来，又悄悄赶紧道：“听姐姐这么説，难不成，她知道老爷什么事？老爷忌讳她，才这么纵容她不成？”
书桐一听这话立刻就上去捂住子规的嘴，口中斥道：“你不要命了，这话也説得出来？”再见周围并无动静，这方将手放了下来。
子规喘出一口大气，却开口道：“姐姐别怪，我是这样口无遮拦的，心里想什么就説出来了，一时倒真忘了忌讳，好在这里无人，也不用怕。”
书桐似笑非笑地看着她，口中直道：“我不是人？小心我説出去，你就死得难看了。”
子规一愣，却笑起来道：“姐姐若这样説，我便将前头的话也説出来，这原是话赶话出来的，姐姐难道能独善其身？再者，姐姐一向当我是妹妹一样看待，如何会做出这种事来？看姐姐平日的为人，也不是那样卑鄙小人，我是信得过姐姐的。”
书桐见她如此镇定，心里倒有了几分佩服，且这话説得圆满，自己也无处可接，只好説道：“你都把话説完了，我也没什么可説的。不过你刚才的话，若细想想，倒真有几分确实，只是那就不是咱們能知道的了。”説完抬起头，看看时间不早，便催着子规出去睡觉，自己还是依旧低头弄活，也不再有兴致説笑了。
子规见再无缝可寻，只得出来，慢慢走回自己屋里，坐在床上，却还是睡意全无，当年自己家中比现在安家更要富贵几分，父亲是殿阁大学士，辅佐太子登基继位，即是当今圣上，母亲娘家甚厚，嫁来是更是带来一笔不小的嫁妆，抄家后，这些东西都去了哪里？安家，当真将这笔天上掉下来的横财，放进了皇帝的口袋里？这偌大的园子里，有没有当年自己家中的东西在？若自己能寻到，那可就是现成的一桩大罪
长夜漫漫，雨声淅沥，缠绵不绝地打在窗外几株芭蕉上，点滴声处，都是哀愁。
翌日一早，宁娥便闻知令儿被留在荐红院之事，她愣了一下，看着子规，不太相信地道：“令儿留下了？难不成昨夜雨就这么大？我倒睡得沉，一丝没觉出来，赶是水将园子都淹了不成？路都冲坏了？那还有游廊呢？”
子规听出这话里的玩笑意思，便也笑起来回道：“大*奶，想来是二