又哭成这样，想是还念着多要些嫁妆？”
琴丝憋了半天，听这了句话，终于开得口道：“大*奶”却也只说了这三个字，再也说不下去。
宁娥等了片刻，见她眼泪收了些，才又道：“闹够了没有？这么大个人，还跟个孩子似的，你瞧给我这裙子上糊得的眼泪鼻涕。”
琴丝见宁娥如此说，才渐渐收场，宁娥道：“书桐伺候得好，你应该替我高兴，我屋里多个能使唤得上的丫头，你也轻些担子，如何只管这般拈酸？今后若真有了婆家，可不能这般使小性”
琴丝本自惭愧，听了这话，又羞涩起来，嘴里轻声道：“大*奶这半日取笑的也够了，还只管这样说奴才。”
琴丝哼一声道：“说不得你？这些都是良言，纵苦口些，你也得吃下去，不仅要吃下去，还得在肚子里过一过，好好领会得才行，若今后还像现在这样，一点小事就火撩着腿子一般慌张，那才有你好日子过呢”
萼儿兴冲冲从屋外一头扎进屋来，嘴里直叫道：“大*奶，大*奶，喜事来了”话没说完，因见琴丝地下跪着，抹眼淌泪的，宁娥又一脸正色，只得刹住脚，收住口，立在原地，发起呆来。
琴丝一下站起身来，宁娥心里复又好笑起来，心想这丫头性子真硬，且是要面子得厉害，以后倒真得好好看着她些。
琴丝转过脸不看萼儿，却闷着声音道：“什么事儿，值得你这样慌慌张张，蛰蛰蝎蝎的？越大越没了规矩，进来也不言语一声，你当这里是你自己姥娘家呢？”
宁娥扑哧一声笑了出来，这一笑出来不打紧，那笑就跟决了堤的河水一般，直淌了个漫天浸地，萼儿看着宁娥笑成这样，站着直发愣。琴丝羞愧难当，便道：“里屋香倒消了些，我铲铲那灰去。”汗巾儿捂脸，一转身，进里面去了。
萼儿呆呆看着琴丝的背影，说不出话来。宁娥还是笑，开口问道：“到底什么喜事？害你惹琴丝这顿骂？”
萼儿这才反应过来，脸上顿时满面笑容，说道：“回大*奶，大爷要回来了”
宁娥嗖的一下就从椅子上站了起来，几步向前，直问到萼儿脸上：“真的假的？你听谁说的？”
萼儿忙回道：“我有几个胆子敢骗大*奶？才从大厨房回来时，我在路上遇见芩姑娘屋里的绿荇，她跟我说，老爷刚才回来了，还带回了大爷一封信，信上说，大爷下个月要回家来。”
宁娥慢慢退回椅子上，坐了下来，口里不出声，心里细想着。半晌，眼里却放出光来，掩都掩不住，她突然对萼儿说：“你再去打听打听，大爷究竟为什么事回来？京里过来一趟，不短，若不是有什么大事，他不会回来。”
萼儿看了看她脸色，不说话。宁娥见了，也沉默下来。
荐红院里，乾娘正坐在把黄花梨卷草纹玫瑰椅上，边吃清汤雪耳，边听银芳回话，听完后，乾娘想了想对金徽道：“把那后头箱子里，我娘家哥哥才送来的新鲜官样缎子，挑几匹红的翠的出来，送到大*奶屋里去。还有前日那双你新做出来的镶珠扣绣鹦鹉摘桃，大红十样锦鞋，大*奶说式样新鲜好看，也一并送去，就说给你赶着给大*奶做了双，让大*奶试试可合意。”
金徽不乐意了，低头道：“缎子罢了，那鞋是我好容易寻来的样子，赶了几晚上做出来的，原指望孝敬二奶奶，手工不说了，我还特特拆了朵珠花，在那鞋头镶上二颗大珠，二奶奶刚刚才见到，还说喜欢得不得了，怎么就要拿去送人了？再者，大*奶，原也不与咱们交厚，怎么二奶奶突然就这般热络起来了？”
乾娘招手将她近至耳边，低语道：“傻孩子，火扇得越大，歇起来，才越费事呢”
金徽先不明白，想了想后，笑起来，便也低声道：“大爷莫非还是那样？还会继续冷着大*奶不成？”
乾娘轻声道：“大爷这次，是为着棋姿那丫头将至临盆，让她一人回来不放心，再加上些公事，才肯回来一趟。大*奶若有别的心思，只怕要失望了呢”说完与金徽对视一眼，二人皆不出声，心照不宣地笑了起来。
金徽从后头取出衣料来，送至乾娘面前，乾娘用手翻了翻，见有宝石青织银丝牡丹团花闪缎，樱桃色地富贵万年纹鸳鸯缎，蓝地牡丹菊花纹闪缎并一匹品蓝地青折枝梅蝶纹二色缎。乾娘点了点头，又问金徽道：“才叫你打个人去二门上问的，二爷回来了吗？”
金徽摇了摇头，道：“没回来，我才又去问了孙四家的，说是长安也没回来，封府里吃过酒，又去个叫香红的小优儿家里了。”
乾娘将手一推，脸也转了过去，金徽等了半日，见她并无他话，便拿着东西出去了，门口正碰见玉屏，悄悄地道：“里头正不自在，你少找碰去。”
玉屏吓得赶紧停下脚来，却凑到金徽耳边，低语几句。金徽听过后