宜人睡。
就是这样一个纡尊降贵、默默关心自己的女子，而自己却还在无休止伤害着她。灵筠心中一痛，跃上床从背后将春颜轻轻环抱怀中，细声低语：“公主，等事都忙完后，我一定好好陪你。”口吐温热的气息让熟睡中的人嘤咛一声“驸马”，灵筠双臂收紧，泪水夺眶：“春颜，我对不起你。”泪划过眼角，掉入春颜颈间。
被一滴冰冷液体刺激醒，春颜第一反应是自己被人抱着，第二反应是自己家驸马，不过那也毫不留情一脚踹下去。一骨碌翻起来，手捂着脖子对床底下灵筠嚷嚷：
“好你个印灵筠，竟然敢趁本公主睡着……看看，睡觉居然还把口水流到我脖子里……喂，驸马，只不过踹了你一脚，你也不用哭吧？好了好了，还大元帅呢，只不过被我轻轻踹了一脚就流眼泪，丢死人了。大不了今天就容许你上床睡，不过不许对我“垂涎三尺”……”
京城不似从前那般繁华，人也少了许多。无论是开店的、摆摊的、种地的，都被京城那帮“宦官儿孙”给逼跑了半数。灵筠几次从衙门回家路上都碰到那些地痞耍无赖，严惩了以后，那帮宦官的干儿子、干孙子算是收敛了许多。但也招来宫廷宦官的记恨，不免在皇上面前挑拨一番是非，还好皇帝只是笑笑，“印爱卿为人忠心耿直，不会是什么奸佞之臣。”这更是让太子看清了印灵筠在皇帝心中的分量。
印灵筠在皇帝心中何等分量？堪与周相相提并论。这永福皇帝若说最大的“优点”便是孝顺听话，当初先皇临终之际说周相乃忠臣、良臣，永福便把周相当作朝廷第一栋梁；先皇说若印、尚两家若出山，定要拜高官，印、尚之后乃忠臣，可授予兵权，永福便铭记下了。因而除非是先皇活过来告诉他，印灵筠是佞臣，永福才信。平日看皇帝这点似乎有些死板教条的蠢，但这时来看不免当作优点来看。
皇帝赐的新宅是收拾好了，不过灵筠为免小人嫉妒，以后落得把柄便陈书上奏皇帝，列陈自己不配受此等恩泽，如此天恩实是折杀印灵筠……皇帝见自己的大功臣仍是如此谦恭，更觉印灵筠为当朝第一忠臣。龙颜大悦，当即将迎望苑赐予印灵筠做府邸。劈出来的皇家园林便是新的“迎望苑”，如此接待贵宾时更得体，大臣们也无话好说。
这些日子，灵筠都在兵部、户部衙门忙着。几年来，这个尚书都在外任职，此次回京当然要好好处理一下从前积攒下的公务，每日早出晚归，除了衙门就是府中，就是在府中也是在书房忙着。周相府也很少去了，一是的确忙的没时间，二是怕来往太密切被朝上一些小人参结党。周相府很少去，自然素钗也很少见。话说回来，素钗也没工夫见自己。周相自那日见灵筠反常的精神好了一时，此后病愈来愈重。不单太子与周嗣庆着急，就是素钗也急得吃不下饭，整日把自己关在书房里研读百家医术精典，用尽法子为周相治病却还是不见起色。毕竟周相得的不是什么疑难杂症，只是年龄已大，大限也将近，非人力医术而能左右。
谁都知道，周老相爷若是不在了，那么整个大玄朝将要天崩地裂，那时禄王党人更是肆无忌惮了。如今虽说周相患病在家休养，可声望犹在，怎么说也能让禄王等人收敛些。太子也明白，要是没有周相，自己这个太子被废也只是早晚的事，而周嗣庆与印灵筠这些昔日周相的“党徒”更是没什么好下场。素钗是担心灵筠的，尤其是因为太子将自己做人质来要挟灵筠，这便要与那心狠手辣的禄王为敌，谁知他会用什么狠招除掉印灵筠这个眼中钉。
虽说官场人心险恶，权利争斗残酷，可灵筠无论是在太子、禄王的朋党之争，还是在皇帝、百官之间周旋，都是如鱼得水、进退自如。毕竟印灵筠手中是有兵权的，无论谁都要顾及退让三分。虽说皇帝将“征抚元帅”召回京，却并未解除兵权，从某种意义上讲，皇帝无意中将大玄朝的兵权交予印灵筠，这也更让太子吃定印元帅。
官场得意，人生失意。这其中缘由很大一部分来源于素钗与春颜，还有一个始终牵肠挂肚的玉华。朝廷已下令严加追捕叛军遗兵遗将，虽说又抓到一些小兵小将，却一直都无右路将军的消息。这让灵筠又喜又忧，喜的是玉华未被抓住，忧的是一直都没有这位右路将军的消息，生死未卜啊！
回京也有一段日子了，按理说素钗也不用周家人来“照顾”了，可灵筠知道要想将素钗从周府接出来，除非是太子当上皇帝，否则是决不可能的事。与素钗见面也只能是每次去探病或议事，去周府时见上那么一面。不知为何，灵筠也开始回避躲着不见春颜，因为总觉得这样对不起素钗，虽然如此也对不起春颜，可……还能有什么更好的办法呢？不过让灵筠奇怪的是，从回京至今春颜都未曾问起过素钗，似是压根没这回事。有一次实在忍不住便吞吞吐吐问起，春颜瞟了一眼灵筠，慢悠悠道：“问起来，只能增加驸马的烦恼，不如不问，就由驸马自己看着办吧。”对于这份宽容大度，灵筠是很感激的。
话说这刘延璐与印泽筠领着大军快要到京城了，皇帝已经安排下去迎接。这日周嗣庆又将印灵筠请到府中议事。灵筠是尽量避免与周嗣庆、太子私下