栽种思想，成就行为；栽种行为，成就习惯；栽种习惯，成就性格；栽种性格，成就命运。--李嘉诚
公元499年冬十月的一天，南齐帝国首都建康城中北风萧瑟，万物凋敝，一片寒气逼人的景象。位于帝国皇宫一隅的华林省（立法机构办公地）似乎也配合着这孤冷的天气，失去了往日人进人出繁忙的样子。只见华林省主殿门窗大开，寒风毫无顾忌的灌进大堂，把几案上的书卷吹得散落一地而无人问津。在大堂中央的地板上，歪坐着3个两鬓皆已花白的老者，而在他们前面，则放着一大坛子美酒。这三个人是谁？怎么在华林省办公场所喝酒“娱乐”呢？
这三人不是别人，正是南齐帝国大司空徐孝嗣，尚书仆射沈文季，以及沈文季的侄子，侍中沈昭略。此时此刻，他们面前摆放的却不是“何以解忧，唯有杜康”的美酒，而是一坛皇帝萧宝卷赐给他们的毒酒。事已至此，人为刀俎我为鱼肉，生死弥留之际，沈昭略再也按捺不住心中的愤懑，指着徐孝嗣的鼻子大骂道：“废掉昏君，另立明主。这是从古至今的大理！你堂堂一个宰相，无能无为，就是因为你，我们才沦落到如此下场！”说着，沈昭略把手中酒杯掷向徐孝嗣保养得细嫩白皙的面庞，又骂道：“我让你死了也做个破相的鬼！”而此时的徐孝嗣却出奇的平静，他用手拂去被酒杯砸破的额头而渗出的鲜血，并未和沈昭略计较，而是神经质的微笑着大口的灌下毒酒……史书记载，徐孝嗣足足喝了一斗有余的毒酒，这才毒发身亡！至此，齐明帝萧鸾留给萧宝卷的“六辅臣”全部被屠杀殆尽，而这一切又是如何发生的呢？
我们在上一章曾经讲过，由于江祏兄弟、萧遥光、刘暄、徐孝嗣以及萧坦之这六个“辅政大臣”在“如何废掉萧宝卷、以及立谁为新皇帝”的命题上产生重大分歧，导致内讧，刘暄向萧宝卷告密，萧宝卷没有犹豫，诱杀江祏兄弟。而萧遥光则在仓促间举兵反叛，但其志大才疏，叛军迅速被镇压下去，萧遥光也做了刀下鬼。
而我们的主角萧宝卷此时才刚刚17岁，一年前，萧宝卷刚刚从父皇手中接过皇帝的权杖，那时的他只是个高中生年纪的荒唐贪玩的大男孩，根本不知道权力与杀戮为何物，可是这一年来宫廷的政变连连，自己的表舅江祏兄弟，以及自己的堂兄萧遥光接连被杀。不难想象，此时萧宝卷猜忌日盛，杀心已起，就像一只从未吃过人的小老虎，忽然有一天它尝到了人肉的滋味，于是“杀人、吃人”就再无心里障碍和顾忌了。
而此时事情的发展也似乎完全配合着萧宝卷的“猜忌心”和“杀戮欲”。史书记载，当江祏兄弟以及萧遥光被杀后，南齐帝萧宝卷身边左右带刀侍卫（时人称之为“刀敕”）骄傲蛮横，张狂不可一世。而此时的“六贵”之一萧坦之由于在平灭萧遥光反叛中立了大功，而受到萧宝卷嘉奖，于是专权独断，刚强狠傲。不难想象，此时那些“刀敕”们必然和萧坦之发生矛盾，史载那些受萧宝卷宠爱的弄臣亲信对萧坦之又恨又怕。于是，那些“弄臣”“刀敕”们就在萧宝卷面前说尽萧坦之的坏话，内容不用想就知道是“萧坦之要谋反云云”，而也只有这种说辞才能触动萧宝卷的神经。
在萧宝卷本身日渐浓郁的“猜忌心”和“杀戮欲”，以及周围亲信的“唆使”下，仅仅距离萧遥光被杀后二十余日，萧宝卷突然派兵包围了萧坦之的府邸，把萧坦之一家杀了个干干净净。萧宝卷杀人之念一起就迅速行动，真是完全继承了他老爸萧鸾的作风，估计萧宝卷在行诛杀之事时，老爸萧鸾的谆谆教诲“做事不要落人后”不停的在耳边回响吧。
不久，萧宝卷的亲信茹法珍对萧宝卷说刘暄也要密谋造反。萧宝卷说：“刘暄是我舅舅，他怎么会有这种念头？”带刀侍卫徐世标说到：“明帝萧鸾和武帝萧赜是亲堂兄弟，而明帝受到武帝的恩宠又是如此深厚（萧赜死时让萧鸾辅政），结果如何？明帝最后还不是翻脸无情，灭绝武帝的后代？舅父又如何能够信任？”徐世标敢在萧宝卷面前用他的老爸萧鸾做反证，却也是胆大无比，而萧宝卷却完全没有因此责罚徐世标，而是“从谏如流”，直接杀掉了刘暄，以免后患，这群疯狂的孩子到此时真是杀红了双眼。
我们在上一章曾说到刘暄给萧宝卷告密导致江祏兄弟被杀后，自己惶惶不可终日，担心哪一天也被萧宝卷杀掉，如今“靴子落地”，刘暄也可以永远地睡了，没准这一天到的越早，对于刘暄越是个解脱呢。
到此时，萧鸾留给萧宝卷的六个辅政大臣，就只剩下个徐孝嗣了，明眼人一望便知，徐孝嗣这个尚书令迟早也要命丧黄泉。其中虎贲中郎将许准跟徐孝嗣分析时局，劝他废黜萧宝卷，而侍中沈昭略也劝他的叔父尚书仆射沈文季万万不可作壁上观，否则迟早玩完。可惜徐孝嗣和沈文季全都不能采纳这些建议，对于政府决策绝不多说一句，采取“绥靖政策”，企图用“自废武功”的表现换取皇帝萧宝卷的信任，并以此免祸。
可惜事情并不像徐孝嗣和沈文季想的那样简单，公元月23日，萧宝卷传唤徐孝嗣、沈文季和沈昭略到华林省晋见，沈文季上车时，回头跟家人说：“这次恐怕是有去无回了