国皇帝的功臣不大有好果子吃，所以拒绝了异姓王的分封，拒绝了录尚书事（1）的官职，而带着一个“国舅爷”的名分，带着皇帝赏赐下的黄金白银和良田，陪着爱妻在江南水乡之间过起了富裕田舍翁的生活，逍遥自在。
当然，皇后在朝独宠，国舅爷本是谋略过人的聪明人，皇帝若有烦难，也会招他上朝咨询。沈岭不过就是缺件紫袍，缺顶起梁冠的布衣卿相而已。
沈皇后大约今日太气了，见都是家里人，也不愿掩饰，把身边侍女和宦官都轰了出去，然后忍不住擦着眼角说：“我何尝想动手？阿盼她也太不像话了！巫蛊的东西，上得了台面么？若是后世记载下来，广陵公主以巫蛊之术戗害别国来人，她的名声还要不要？真真气死我了！”
大概想想生气，见皇帝还抱着怀里的戒尺傻站着，沈皇后赌气伸手去夺：“都是叫你宠坏了！你下不去手，我来打！”
皇帝心疼女儿，又怕老婆，捧着那柄戒尺不知道是给好，还是不给好。
这时，沈岭轻轻取过那把戒尺，解了皇帝的围，正色对杨盼说：“阿盼，皇后发怒，你知道为什么？”
杨盼抽抽噎噎：“我今日犯了过失。”
“人非圣贤，孰能无过！”沈岭微微一翘嘴角，“既然有过，打你也不算冤枉，是么？”
“是……”杨盼心一横：这三个人里，舅舅劲儿又不大，平时又疼爱她，叫他打，总比叫气头上的皇后打，要来的便宜。
沈岭果然只是用戒尺在她红肿的手心里微微一拂，道：“那么，你怎么改过？”
杨盼庆幸间思路也就清晰了，想了片刻说：“以后再不搞这些恶作剧了。”
沈岭点头说：“过而能改，善莫大焉。只是……”他看看杨盼，不觉间眉梢一动，转脸对皇后说：“阿姊，巫蛊的事，可以作泼天大案看，也可以作儿戏看。古来那些巫蛊大案——如江充诬害汉武的戾太子——无不是借此发难，其实是别有用心的。”他黑白分明的眼睛上下打量着杨盼，却只对皇后笑道：“等会儿交由我来问一问阿盼，可好？”
“现在为什么不能问？”沈皇后问。
杨盼垂头耷睑、颓废丧气的模样看着可怜，皇帝叹口气想来摸一摸她的脑袋，杨盼头一偏躲了过去；金萱儿给她披斗篷，她更是没好气地一扭身子；皇后气还没全消，斥道：“这是还不服气么？不服气，你就在这儿说！”
掌心一跳一跳地疼痛，心里委屈感、挫败感不一而足，怎么答呢？答真话没人信，答假话又编不出来。杨盼顿时眼泪都下来了，觉得最大的委屈莫过于一肚子冤枉无人可以倾诉。
她灰心之间茫茫然地想：既然说不清，那就闭口犟一犟不说话罢；既然没有能力报仇，那就从此后远远地离了他，早早嫁给一个靠谱的人。这样做，是不是就不再会摔到罗逾的坑里了？
沈岭努努嘴指向低着头神色惶然的杨盼，说：“阿盼我是看着长大的，我信她必不是恶毒愚蠢之人。其间是不是有不为人知的情弊，不知因，何知果？”
沈皇后看看女儿，到底有些不舍，叹口气，点点头。
而杨盼听了舅舅这话，只觉得一股酸热酸热的感觉从胃底涌上来，把那块垒一般说不出来的委屈冲破了、打碎了，化作一泡热泪，尽情地倾泻出来。
她过过穷日子，也曾在父亲没有登上帝位之前经历过惊心动魄，然而毕竟一直是父母的宠儿，被满满的关爱呵护着。今日一次大挫折，前所未有，也让她的脑子清醒过来。她点点头，对沈皇后说：“阿母，我是知道自己的错的……可是我不知道怎么办……”无话可说，“哇”地大哭出声。
皇帝看着爱女，心早痛得一抽一抽的，赶紧上前把她从地上扶起来，哄劝道：“没事没事，说给你舅舅听，叫他给你想主意。”
小心托着左手的杨盼跟着沈岭到太初宫里供皇帝静子里。堂堂亮亮的五楹殿堂，左右侧都是书室，摆满了各式书卷、书函。沈岭看着书便是微笑，不由自主地伸手在书架上抚了一圈，这才回头对坐在榻上晃悠腿的杨盼说：“这真是最好的地方！”
杨盼撇撇嘴不应声。
沈岭打开书室的所有门窗，远远地坐在杨盼对面，里头看外头、外头看里头，都是一览无余。宫女宦官远远地守着，瞧得见，但什么都听不见。
“阿盼今年十二了啊！”沈岭看着小外甥女的圆圆脸庞，一脸稚气而忧愁的样子，摇头叹息道，“可惜之前你阿父打江山不容易，连累着你也遭了不少罪。最该读书的年龄，一来二去就耽误掉了。好在也才十二，你也识字，开过蒙，少少地知道一些诗文，如今增补些书目，也不算很难。”
杨盼噘着嘴：“怎么突然谈我读书？”
沈岭笑道：“你欺负西凉来的人，难道不是因为他们是你的伴读，而你怕读书？”
杨盼摇头说：“才不是！”
沈岭也不恼，笑着说：“我也不急着问你为什么，要是你能说，想必不会瞒着你阿母。但是不能说的话，藏在肚子里格外难。你想说什么，想做什么，不能像以往似的莽撞—