崇祯十七年二月初四，辰时初刻。
崇祯皇帝朱由检率领司礼监秉笔太监王承恩前往皇极殿早朝。
朱由检与王承恩身上都佩戴着火器，王公公带着他那两把万年不变的三眼铳，崇祯皇帝腰里挎的则是三百多年后量产的九五式手。
这几天京城流言四起，保险起见，崇祯皇帝现在随身佩戴武器，防止刺客行刺。
除了明面保护，暗地里还有十多名中卫军精锐保护朱由检。
不久之前，慈宁宫老宋差点下毒毒死崇祯皇帝，非常时期，自然要非常手段。
整整一个多月，崇祯皇帝已经将京城内外能得罪的文武群臣藩王勋贵得罪了个遍。
难保这些人不会狗急跳墙。
正德皇帝朱厚照和天启皇帝朱由校都是惨痛教训。
紫荆城内显得空空荡荡，除了十几个中卫军精锐远远跟随皇帝，宫殿之间几乎看不到几个太监宫女身影。
一路走来，王承恩骂骂咧咧道：”这些狼心狗肺的东西，领月钱时起的比狗还早，今日都过辰时了，一个个还不起来！“
崇祯皇帝皱皱眉头，抬头望向皇极殿四周，庄严肃穆的宫殿无形中威逼着大明皇帝。
“今日却是有些蹊跷，”
朱由检边说边摸向腰间手枪，警惕注视四周，平日在这个时候，轮值锦衣卫也该出来了。
“皇上，咱还去早朝么？”
王承恩也意识到事情有些不对，忐忑不安询问崇祯皇帝。
“当然要去，朕曾经说过，从此之后，大明早朝不可断绝，王承恩你忘了么？”
王承恩连忙摇头，还要说话，朱由检已经来到皇极殿大门口，从袖中掏出钥匙，打开锁，准备推门而去了。
王承恩不再说话，紧紧握住三眼铳，抬头向四周张望。
大门打开，皇极殿内空无一人，朱由检径直走到龙椅前坐下。
王承恩四顾无人，这才将三眼铳收起来，抬头望向崇祯皇帝，怒气冲冲道：
“皇上，这群天杀的贼子太猖狂了，今天竟然又不来早朝！”
朱由检低头看了看手表，已经是早上七点钟了，大殿之上还是空无一人。
坚持整整一月的早朝竟然说断就断。
朱由检神情恍惚，想到了自己穿越之初，也就是正月初一那天，也是在这皇极殿，群臣朝贺迟到，他还用手枪打死了一位大臣。
如果那次集体迟到是因为群臣不把崇祯皇帝放在眼里，那么这一次呢？
一种不祥预感笼罩始皇帝心头。
难道真像流言所说的那样，大明君臣就要彻底翻脸了？
“走！去中卫营！”
朱由检翻身从龙椅上站起，和王承恩说了一声，径直朝殿外走去。
王承恩跟在后面，连忙道:”陛下不等了？”
崇祯转身冷冷道：“你去把高文彩，汤若望，王鑫沛，让他们把各人心腹全部叫来，朕在中卫营等他们，要快！”
王公公还想问这到底是怎么回事，朱由检已经走出大殿，大步流星朝金水桥方向走去。
“陛下，奴婢跟你一起吧！”
“不必！事情紧急，按朕说得去办，快去！”他只好咬了咬牙，转身朝镇抚司钦天监赶去。
崇祯皇帝孤零零走在紫禁城中，晨曦将宫殿屋檐拉斜成条线。
朱由检就这样走在宫殿阴影中，心头笼罩一层厚重阴霾。
十二名中卫军精锐手持长枪短斧，不远不近跟在崇祯皇帝身后，不时警惕打量周围。
穿过乾清宫，视野忽然开阔起来，隔着承天门，远远望见金水桥前红色白龙旗烈烈飘扬。
这抹红色让朱由检感到心头一暖，不由加快脚步。
青云靴踩在平滑如镜的青石板上，发出悦耳的哒哒脆响声。
就在这时，青石板上面的脚步声忽然凌乱起来。
朱由检暗暗握住手枪，抬头看时，从相反方向，迎面走来四个年轻太监，每人手中都拿着厚重包裹，也不知里面装的是什么东西。
这么早还有什么人会从宫外回来，莫非是昌平，宣大的监军？
山西战事焦灼，宁武关前血流成河，唐王朱聿键正在和顺军死战，此时监军回到京师，这种可能不是没有，只是微乎其微。
况且，如果真是太监监军，为何没有一点消息。
崇祯皇帝渐渐放慢脚步，那四个太监见状，反而加速朝这边走来，越走越快。
朱由检意识到危险临近。
不过对方到目前为止还没向他发动进攻。
所以他也只能静观其变。
双方距离不到百步时，崇祯皇帝终于看清来人模样，从披风上图案可以判断，四人均来自司衣监。
“真是越来越好玩了！”
朱由检喃喃自语，嘴角浮出残忍笑意。
前几日他便听王承恩说，司衣监四个小太监夜不归宿下落不明。恰好那几日崇祯皇帝正为山西战事操心，没太注意这件事。
看来那四个太监是死在这群