好，他去最合适不过，多一个人，便多一个人涉险，言侯是一定不会愿意的。”
战局进展得颇为顺利。
许是慕容将离也未想到大宁的军队会在这冰天雪地里偷袭，他不坐守雁北城，苏慕华领着三百死士战了半日终是将雁北城拿下。
此时已是由白日到夜幕再度降临。
苏慕华领了众人入城，发出烟火令信，再安顿城中民众，待到能坐下喝口茶，天色已是再度亮了。
苏慕华喝着茶道，谢大哥，你们且去歇歇。粮队下午便能经过这里，一切顺利冬至便能到达望北关。”
花屠夫和谢若之二人也是累了，各自回去睡觉。
谢若之一觉醒来已是黄昏，他见营中寂静，士兵们回报说苏慕华已随粮队先行回返望北关。
花屠夫还在睡，言临素还未回来。
谢若之见斜阳尚好，他睡了一场，吃了些东西，便骑了一匹马，出了雁北城，他想乘着天色尚明，去勘察这边城周边的地形。
天气虽然仍是冷，今日斜阳尚好，谢若之穿着青布夹袄，披着披风，将剑藏在披风下。
手中拿着那本图册走走画画，不知不觉走入沙漠渐远。
谢若之突然勒住了马，将要消逝的夕阳下，沙丘上躺着一个男子，他衣袍染血，仍睁着眼睛看着天空。
谢若之唤了一声：“兄台，你怎么了，可要帮忙？”
那人呻吟了一声，略带浑浊的眼睛看着谢若之。
谢若之下了马，取下马首的皮囊袋，将他扶起，那人就着他的手喝了几口水，咳嗽了几声，脸上渐渐有了血色。
谢若之见他缓了过来，放了些心，他问道：“兄台，你可是遇到了歹人，如何会到了这里？”
那人苦笑道：“我是个商人，叫陈七，在这沙漠中遇上了劫匪，为他们洗劫了财物，还被他们所伤。”
“陈兄可还能支持，我送你到这不远的雁北城可好？”
陈七点了头，谢若之上前，想搀扶他一把，正在他弯腰之际，陈七突然动了，一脚踢在他腰眼上。
谢若之为他踢得吐出一口血来，往后便倒。他虽习武，但极少与人动手此刻应变不及，已是为陈七所制。
陈七手如铁钳一般握着谢若之的咽喉，竟是要取他性命。
“这位兄弟，恩将仇报可会有报应的。”
剑破空声响起，一道清冷的剑光倏忽而来，陈七只觉得眼前一花，脖颈上已经架了一柄冷锋。
言临素站在沙丘的边缘，目中含了杀气。
陈七为他剑锋所指，手中却丝毫不放，目中光芒若疯狂一般。
言临素微微一笑，剑锋一送，取了他性命。
谢若之掰开握在自己喉管上的手，剧烈地咳嗽几声，才算是缓了过来。见言临素正蹲在陈七的尸首旁，道：“言侯，此人说他是个商人。”
言临素道：“周重商，他确实可以说是个商人，但是个皇商。”
谢若之见言临素从此人的包袱中掏出一个以青布包的东西，解开里面包着的是一个白玉所雕的芙蕖，花瓣合起仿佛可以当个酒器，那玉质很好，隐隐温润光芒。
谢若之道：“莫非这商人要卖的便是此物。”
“这是周要卖给北燕的宝物，慕容将离便是为此去见这人。”
“这样的宝物该卖什么价？”
“黄金千两，通商之利，或者是大宁的一座城池，但无论什么价，似乎北周都不想付。这人逃了出来，我一路跟到这里。”
言临素跟着这人定是想查探个究竟，却出手杀了他。谢若之问道：“这，你为救我杀了他，不是坏了事么？”
言临素拍了拍他的肩：“不妨事，这东西落入我手中，自然有知道它来历的一天。你平安就好。好了，上马吧，我看这风越来越大了，天要全黑下来就不好找路了。”
谢若之看着他的一袭白衣在斜阳中上了马，目中温暖，应了声：“是。”
言临素伸手将他拉上马背，谢若之环着他的腰，马踏着黄沙在已经渐渐黯淡下来的暮色中奔了出去。
待到快天明的时候，风沙已经遮天蔽地，他们终于发现自己迷了路。
天色黑了又明，谢若之坐在沙丘上，放眼看去只能看见数步之内，四周都是连绵不绝的沙丘，这片沙丘和那片沙丘并无不同。
已是冬至。
言临素坐在离他不远的地方，这般风沙，再走也是迷局，二人只能等待风沙过去。
言临素似乎有些疲倦了，合眼靠在沙丘上。
天色渐渐亮了一些，仍是灰蒙蒙的。
谢若之突然听到什么声音，眼睛一亮：“言侯，是马蹄声。”
言临素也已经睁开了眼，他自袖中拿出一个信号烟火，以火折子燃了，一朵红色的烟花绽放在空中。
二人都没有说话。
没有人知道看到烟花来的是朋友还是敌人，甚至没有人知道会不会有人来。
马蹄声却没有靠近。
谢若之目中忍不住流露出失望之色，言临