黎明时分的长春宫，仍是夜色深沉。四周静悄悄的，值夜的太监宫女，走起路来都是踮着脚尖，不敢发出一丝声响。谁都知道，慈禧太后昨天为了“大工”的事儿，跟内务府生了好大的气，自己也犯了“肝气”，一直折腾到后半夜才勉强睡了，这个时分，怕是还睡得正香。
也难怪两位太后动怒。“大工”就是大行皇帝——文宗咸丰皇帝的陵寝工程，已经到了收尾的时候，居然从地下渗出水来。这么大的疏漏，内务府的明善居然不以为意，回奏说是“小有微疵，已妥善弥补”，自然被慈禧太后在朝堂之上一阵痛骂，得了“降三级调用”的处分，连带着她的妹夫、“恭理陵寝事务大臣”的醇王也吃了挂落，弄了好大一个没趣。
在长春宫外坐更总值的安德海，为了这个事也心生警惕。这位年轻的主子，虽然只有二十七岁，垂帘听政也才不过半年，但权威日渐增长，除了恭亲王之外，没有人不怕她。自己可要小心些，不要弄出什么错漏来，惹她不高兴。
真是怕什么就来什么，就在这时，内奏事处的一个太监，捧着黄盒子进了长春宫，表明有军报到了——只有军报，才可能在这个时分，由外奏事处递进内奏事处，再由内奏事处递送到长春宫来。
安德海随意看了看，见标的是“四百里加紧”，摇了摇头，便不肯接这个折子了。四百里加紧。可见不是什么太要紧的折子。不然一定会用“六百里加紧”来传报。现在到天亮。不到一个点的工夫，为了这一封无关紧要的折子去叫醒太后，没准要挨一顿骂，不上算。
见安德海不肯接，那位送折子的太监着了忙，盒子没交出去，责任就还在他身上，万一耽误了时辰。追究起来，人家自然不会找安德海，板子还是要落在自己头上。然而安德海他惹不起，不敢说什么硬话，只得陪了笑脸说道：“安二爷，麻烦您还是给递一递，这里面没准儿是好消息。”
“什么好消息？”安德海狐疑地问，“你怎么知道？不成你还敢偷偷看过了？”
“哎哟我的好安二爷，这话可不敢乱说，”那个太监吃了一吓。忙道：“折子是上海来的，您自己琢磨琢磨。”
“是么？”安德海惊喜地说。不自觉地把盒子接了过来，就着光亮一看，果然见到盒子外面的签条上，写了关卓凡的名字。
“交给我了！”安德海捧了盒子，转身向殿内走去，太后等这个折子，已经等了好几天了。一边走，一边在心里埋怨着：这个关大哥，怎么不紧不慢的，人家薛焕的报喜折子早就到了，你就那么死脑筋，为什么不弄个六百里加紧？
埋怨归埋怨，心里高兴，脚下便格外有力。走到殿门，对值守的宫女说道：“有要紧的军报，得请驾。”
宫女还未答话，里面的慈禧已经被惊醒了，听出是安德海的声音，问道：“小安子，什么事？”
“回主子的话，有上海来的军报。”安德海说完，又意犹未尽地补充了一句，“是御前侍卫关卓凡的报捷折子。”
“你倒知道是报捷的折子？”慈禧在里面笑骂道，“掌灯，滚进来罢。”
等宫女点亮了灯，安德海捧着盒子，躬身走了进去，见慈禧正半靠在榻上，穿着浅黄色的睡袍，一头乌发瀑布一样披在肩上，露出雪白的一段颈子。他不敢多看，向前一跪，把盒子打开，取出里面的奏折封包，将那条黄丝绳结成的扣子一扯，把里面的东西取了出来。
封包内却不止一份折子，而是厚厚的一沓。数了数，一共三黄二白，而白折子里，还夹有附片。当下收拾整齐，恭恭敬敬地叠放在太后床头。
黄色的是请安折子，皇帝和两宫太后一人一份，慈禧看过，随手放在一边。两份白折子是真正叙事用的，洋洋数千字，慈禧也先摆在一旁，等一会再细看。她拿起第一张附片，见说的是关卓凡请求兵部从口外代购“北马”两千匹，点点头放下了，再看第二张附片，忽然“啊”的一声，跟着脸上笑意渐浓，最后居然咯咯的笑出了声。
这可是罕有的事儿！太后这样的举动，不要说在朝堂之上是决计见不到的，就算是在宫内，也难以想象。以慈禧太后的为人，如果是有什么不开心的大事，她可以藏在心里几个月不动声色，如果是有什么特别开心的事，她倒是愿意在太监和宫女前炫耀出来，但也不至于高兴成这个样子。
安德海心想，不知道关卓凡在折子里写了些什么，逗得太后如此开心。不管怎么说，先道喜是不会错的，于是又往地上一跪：“太后大喜。”
慈禧把附片往床上一放，得意之情溢于言表，笑着说道：“两个洋鬼子，巴巴地求着要加入中国籍，这可不是怪事么？”
有这样的事？安德海兴奋地偷偷地瞄了一眼那张附片，看清了上面用恭楷所写的一行标题。
“奏华尔、福瑞斯特入籍上海片”。
这一天别的“起”全撤了，宫门一开，养心殿的副总管太监陈忠便到军机处叫起，由恭王带领全班军机觐见。
军机上已经知道关卓凡的折子到了，因此恭王特地让曹毓英带上上海的地图，以备两宫有所垂询。毕竟上海打的不是一