是勋派三十七名匈奴部曲前往呼厨泉部中，煽动青壮，好将来跟随自己一起去征伐美稷。据刘虎说，他们一开始的行动还算顺利，返部之后，光说自己是积功得假得还，将出是勋所给的绸缎来到处奉送，扯了亲朋好友饮酒作乐，随即便于酒酣耳热之际徐徐托出真实用意。匈奴兵大多愿意上他们的贼船——反正最近过得不是很舒心，若是真能跟随是大人去征服美稷，从此返回草原放牧，便可摆脱多年来的流亡生活，那还有谁不乐意吗？
可是一来二去的，消息自然不可能保密，逐渐便传到了刘靖耳中。刘靖把他们召唤过去询问，问说是是大人派你们来蛊惑人心的吗？刘虎等人早就在是勋的教导下统一了口径，一口咬定自己并没有身负什么特殊使命，纯粹听是大人说起过有往征美稷之意，所以趁着放假回来的机会，跟朋友们商量，若能相助是大人，将来必能返回草原——总不会把草原交给汉人耕种吧，更可能送给鲜卑人，那么打下美稷来，不给诚心归附的匈奴人，还能给谁呢？
就这么砌词推搪，刘靖挑不出错来，本来也拿这些人没辙——况且他们乃是勋的部曲，刘靖若敢伤害，就会跟是勋撕破脸，张郃所部就在附近，恐怕大祸旋踵而至。所以刘靖问来问去，这些人总不改口，他也只好关照慎言——“是否征伐美稷，是刺史尚未下令，汝等怎可妄言？况且。我部是否相助往征。须得单于回来定断。非我所可决也。”
匈奴部曲们有是勋当靠山，根本不把这个原本才是小小当户的刘靖放在眼里，嘴里敷衍，等出帐以后，该怎么煽乎还怎么煽乎。刘靖眼看人心散乱，三天两头有人来问，是刺史啥时候返回西河啊，回来以后是不是就要打美稷啦。咱们是不是预先做点儿准备？他又是恼怒，又是惶恐，干脆设下一计，把那三十七名匈奴部曲召来饮宴，灌醉以后，全都囚禁了起来。
刘靖胆子不大，他还不敢把这些匈奴部曲全都给杀了。
可是当部族中很多人都跟这些匈奴部曲暗中勾连的情况下，想要把那么多大活人牢牢掌控在手中，难度系数是非常大的，最终刘虎等三人就买通了看守。狼狈逃出，一路腿着跑来肤施。求见是勋。
是勋听完前因后果，不禁撇嘴冷笑。他心说刘靖啊刘靖，本来还打算让你多活几天的，既然你先动了手，主动把把柄交到我手上，那就别怪我来硬的啦。拍案而起就待下令，但是想一想，却又坐了下来。
是勋心说多虑得、少虑失，反正此事我策谋已久，即便发动也不赶在这一时半刻，还是把每个环节全都研究透彻了再动手为好。于是好言抚慰刘虎等三人，让他们坐下，命人端来酒食款待，一边儿吃着，一边儿询问详细的情况。
一是他们煽动的效果，究竟有多少匈奴人愿意跟随自己去打美稷；二是刘靖此人性情如何，在部中的威望究竟是高是低。
刘虎咬文嚼字地禀报道：“吾等得主公授计，返部后即舌绽莲花，四处游说，口耳相传，由十而百，非止七成部众皆欲跟从主公以伐美稷，以得畜牧之地。那刘靖生性怯弱，又素无威望，原亦无可阻也。奈何其自摄部事以来，解衣推食，收买人心，受其恩惠者甚多，亦不愿相叛也。故此我等亦说刘靖，使从主公，彼却言须得单于归来定断……”
这一顿饭的功夫，是勋就从刘虎等三人嘴里挖出不少情报来，心里越来越有底。吃完饭，他让三人下去好生休息，然后传令：“请张将军来。”
张郃张儁乂屯兵之地，距离肤施城还有一段距离，但他听说是勋从上郡返回，按照礼数，本来就要赶过来拜见的，所以是勋的旨意传出去没多久，张郃就到了。是勋亲自出门相迎，拉着张郃的手步入室内。
张儁乂的姿态摆得很低，见面先单膝跪倒：“拜见使君。”完了被是勋热情满满地扯着手，进入正室，也尽量保持落后半步，不敢超出一分。历史上的张郃是万年老二，一直给人当副将，后来跟司马懿一起在陇上对战诸葛亮的时候，多次跳出来反对司马仲达的决策，司马懿说东，他偏说西，最终就这么着把自己给说死了——或者是自己中了蜀人之计，或者是被司马懿故意坑陷的，史上并存截然不同的两种记载，但总而言之，那都是因为跟长官顶牛所造成的恶果。可那是以后的事儿，此时的张郃新降曹家不久，自己的功勋也还不著，还没有在长官面前昂首挺胸的资本。
只是张郃越是谦卑，是勋反倒越是热情——一方面兵马都在张郃手上，他且有用得着张郃的地方呢，另则是勋本来就不是一个高傲的人，或者更准确点儿来说，不是一个喜欢把高傲随便摆出来的人。
当下二人分主客位坐下，是勋寒暄几句，盛赞张郃练兵之能——“吾此征上郡，士卒效命，皆张将军之功也。”张郃拱手谦让，脸上却多少泛出点儿喜色来。是勋一瞧气氛挺融洽，这才突然压低声音，开口询问道：“将军在此监视匈奴，料已深明其情。若吾使将军伐之，未知胜算若何？”
张郃略微想了一想，这才谨慎地回答道：“匈奴不下二万，我军只有五千，虽则彼等粮秣不足、士气低迷，终为胡虏，素性勇悍。若阵而后战，我有六成胜算，