溯了一次，他的人生轨迹也会像什么都没改变过那样，按老路走下去，对吧？唯一的区别是，在颁奖典礼上为他流泪的不再会是那位俄罗斯美女，而会是你……不过，他的女朋友是伊莉娜·莎伊克还是安娜丽塔·曼加诺，对他并没有什么本质的影响和改变。”
她不悦地皱眉：“他没有我，当然是能够快乐的，但他有了我也不会不快乐，甚至可以更好。”
“他可以没有你，你不可以没有他。”
“那又怎么样？我想要他，我也得到了他——对我来说这是唯一重要的事。”
“很好的心态。”他说，“不过……你真的有你相信的那么强大吗？你确定你能真正占有他？”
她一怔。“你想说什么？”
“他是易逝的人类，但作为绝对的美的载体，他却是一种亘古长存般坚固的，屹立不倒的存在，本身就已自足圆满，独立于所有尘世规则之外。”
他的话音具有某种诱导性，她不由恍惚了起来。“是的。”
“可是你呢？你是什么？”
她如遭雷击，喃喃自问：“我是什么？”
“你只是个没有实质的幽灵，一旦失去美的依靠，就消散无形。”他低沉的声音继续牵引着她，“你相信你足够强大，强大到可以用自己的手抓住美，抓住永恒。可实际上，你彻底受自然，受更高于自然的大能的摆布，你个人的意志丝毫无以抵抗它们。所以上次，你完全未能触及美，就已因病而死。”
“……但这次我得到了恩惠。”
“神兴之所至给予的恩惠和施舍。”他补充，“有多少力量？有多稳固可靠？她会一直眷顾你吗？如果不，你这个违背了自然规律的巨大纰漏……又会面对什么的结果？”
她本能地将手伸向项链的位置，毫不意外地什么也没摸到。
积压的恐慌令她手脚颤抖，她勉强镇定下来，坚决地宣称：“我用不着想那么多。我有了新的生命，克里斯蒂亚诺也属于我，这都是实实在在的。”
“那么为什么丢失那条项链，会令你如此恐惧？”他一针见血，“你的整个存在，你的所有意义，或许只是大自然和神祗之间的一个游戏……所有生命个体怀着生存痛苦出生，然后走向注定的死亡，价值只有虚无，可是你甚至连虚无都不如，只是荒谬。”
她脸上骤然失去了血色。她想抗拒，她想否认，但她经久撕扯的内心却在附和着他的每一句话。
她拒绝着外界，以铜墙铁壁坚守自我，宁肯怪诞孤僻勿要凡庸平常，固执地追求绝对的个别性与独立性，岂不本就是为了抗争虚无的恐惧，以免自身脆弱的存在溶解于大道自然中？
“你是不是知道什么？”她终于问，“我的项链……？”
他不回答，而以神秘而悠远的语调作结说：“转瞬即逝的荒谬，在绝对的永恒之美面前，又怎么可能强大呢？除非荒谬能带着美一起灭亡。”
比赛在这时结束了。
她茫然注视着克里斯蒂亚诺离场时不甘、懊丧的面容，彻底失神，仿佛正在虚空中遥望对岸的实景。
“再怎么回避，这种绝境也迟早会降临，安娜。”他按住了她的肩膀，“现在，我令你暂时离开他，你也可以清醒地，仔细地想清楚了……晚安。”
她的目光转向了那幅《十字架上的耶稣》。
深渊般无边无际的黑色空间里，十字架上崇高的耶稣被圣光所照耀，作为无限黑暗中的一束炽烈的光明，辽远神秘，摄人心魄。
“美是什么？”她困惑地问出声。
伊格纳西奥在卧室门口停下了脚步。
“你问我的话，我会说，美即地狱。”
美即地狱。
她的身体冰凉，灵魂颤栗。
……
克里斯蒂亚诺很想睡觉。
等太阳升起，一切就又会重新开始了。而且，他虽然拥有整个足坛最强悍的体质，但最近每周双赛没有轮休的强度，也同样需要好好休息才能应付。
可是他翻来覆去了很久，只觉身上好像长了刺一样，怎么都睡不着觉。
于是，他只好唉声叹气地下床，又进室内浴池泡了个冷水澡。
冰冷的水刺激得他全身毛孔收缩，却没起到镇静的效果，反而令他更清醒地品味着所有的挫败、烦恼、愁苦。
他烦躁地沉入了水里，安静地潜伏着，把自己与外部世界彻底隔绝。
他很想赢，也只想赢，但他偏偏又输了，输给巴塞罗那，输给梅西，甚至还输给了自己——他今天踢得像狗屎一样，还错过了那么多好机会，简直比那次5:0还糟糕。
输，已经足够让他恼恨得想杀人了，可竟还不是全部。
安娜已经离开了很长一段时间——好吧，严格来说并不算很长，但正常情况下，她几乎一分钟也不愿意离开他身边，可是这回，她就这样莫名其妙地去了意大利。最不可理喻的是，她甚至一次也没联系过他。
比赛之前，