“我可不是大丈夫。”沈砚强词夺理，“你刚才自己说的，你是我夫君，我是你的小媳妇儿，我哪里是大丈夫？”
“我真的知道错了。”他认错比谁都快，但若能重来，还是要一错再错。
沈砚笑笑不语。
说话间，已能看见远处的营寨。十一招呼人出来接粮，命众军押着俘虏进去，卸车清点缴获物资。
沈砚抱着萧索下车，还未进去，便听里面闹闹哄哄，不知在吵些什么。他刚走几步，见八宝匆匆迎出来道：“公子，公子，你没事吧？将军，你可回来了。阮公子和宋将军闹起来了，你快去看看罢。宋将军要杀阮公子的头呢！”
“怎么回事？”沈砚严声问，“是不是阮桐乔装我被发现了？”
八宝跟着他道：“将军猜得不错，昨日一早宋将军就起疑了。他中午来回事，阮公子借口说身子不爽不见他。他晚上又来了，说有紧急军情，硬往里闯。阮公子没瞒过，就叫他发现了。他闹着说阮公子谋害将军，乔装主帅，当斩。阮公子与他争辩了几句，就闹起来了。他拿着刀，凶得了不得，这里谁都不敢驳他。”
沈砚一脚踏进帐子，见地上赫然一绺青丝。阮桐披头散发地站在那里，一条胳膊还被宋棠抓着。众人围在四周，都在看热闹。
“怎么回事？”他将萧索放下来，抽开裘皮让他自己先进内帐躺着，负手问：“问你们话呢，这是怎么回事？”
阮桐满面泪痕，伏在地上，半日，只憋出一句：“将军……”
宋棠眼神一转，下垂的嘴角动了动，单膝跪地道：“将军，这厮乔装主帅，有违军法，按律当斩！末将发现之后，要他说个清楚，谁知道他推诿抵赖，还倒打一耙，说末将心存不轨。他晚上还带出一队军卒，恐怕有通敌之嫌。末将怕他判敌，便想将他带下去审问，他却百般推拒。末将这才不得不动粗。将军明鉴，末将一心为了我军安危着想，实在是冤枉。”
沈砚深吸一口气，近前将阮桐扶了起来，坐到上首，道：“他并非推诿抵赖，的确是本将军让他乔装改扮。朝廷给军中运送了一批粮饷，本将军提前侦知，涂杉国有意来劫，所以和解运的监军萧大人设下了计策，让运粮大军假意被俘，暗中传信，我们连夜奔袭，打涂杉人一个措手不及。本将军出去，就是为了此事。萧大人为了配合本将军，在野地里冻了几天，高烧烧得浑身滚烫。本将军正要上折子为其请功。不只是他，连阮公子，这一次也爵功甚伟。”
丢失军饷，论罪当斩。
沈砚一路上已经打算好，万万不能如实回报皇帝。为今之计，只好将此事说成是他和萧索联合设的圈套，方可帮他解围。
“是这样……”宋棠拱手笑道，“这样看来，是末将误会了。末将知罪，得罪了阮将军……公子。请将军为末将说和说和，看在末将不知情的份上，千万别怨恨末将罢。”
沈砚脸阴得滴水，声音却平静：“宋副将起来罢，不知者不罪，有人乔装主将，你问问也没有错。此事是本将军不让外传的，事关军饷与敌情，不得不防。方才听说你有重要的紧急军情禀报，不知是什么事？”
“这个……”宋棠迟疑半晌，拱手道：“请将军恕罪，末将……末将查看到涂杉军的营寨外换了一批重兵……算不得紧急军情。”
擅自闯入大帐，同样是死罪。
沈砚默不作声，目光冷冷落在桌面上。
帐中安静如水。
宋棠额上渐渐沁出汗渍，双膝跪地道：“将军恕罪，是末将鲁莽！末将实在是担心出事，才会行事如此昏聩，请将军恕罪！”
“起来罢。”沈砚抬抬手，仍旧不看他，“宋副将日后要注意言行，不可再如此鲁莽行事了。以后有什么事，本将军会向你汇报的。”
“末将不敢，将军折煞末将！”他如此说，宋棠焉敢起身，只有不住磕头告罪。
沈砚看得心烦，挥挥手道：“行了，下去罢。”
宋棠出去后，阮桐慢慢站了起来，将兵符给他，道：“将军，刚才他看见了兵符。”
看见兵符，仍旧生事，显然并非鲁莽。
沈砚点点头，捡起那绺头发给他：“他的心思我知道，早晚我会给你出这一口恶气。你先去偏帐歇息罢，委屈你了。”
“我不委屈，为将军，我不委屈。”阮桐目光瞥了内帐一眼，默默退了出去。
十一刚好从帐外进来，见状问：“将军，出什么事儿了？”
“没什么。”沈砚道，“你去把纪子扬叫来，再端几个火盆到里面，命人烧些开水，给萧大人沐浴。”
他们扎营的林子外有一泡水洼，不算大，然在荒漠中已是难得，解决了用水之需。十一应声而去，立刻吩咐人凿冰。
沈砚叹了口气，进去见萧索直挺挺躺在榻上，捂着被子，双手抓着被边，只露出两只眼睛，笑盈盈地看着他。
“还是我的独宝最乖。”他坐到床边说，“他们都不听话，一群混账。”
“你真威风。”萧索发着烧，瓮声瓮气的，“我都听见了，大将军，你是大将军。”