军官轻蔑地瞟了一眼囚犯们，挥着马鞭喊道：“你们都是该砍头的混蛋，不过无所谓，老子十四岁当马贼，犯的事说出来吓死人，现在照样是四等巴图鲁、副将中品，可以领一协重骑兵，我也给你们个机会，极北地方有帮黄发蓝眼的罗刹鬼凶残暴虐、无恶不作，不断侵扰、屠杀我边民，实属十恶不赦之贼，归化伯有令，征召各地敢死之士击杀丑类，他们怎么干的，你们就怎么还给他们，够痛快吧，愿意去的到我这儿报名，以前破事一笔勾销，先送你们到哈密卫训练，然后发给马匹、兵器，立功者与军中同赏，缴获财物全部归己，不愿意去也行，就地斩首，你们想清楚，是拿命赌个出身，还是死在这儿拉倒？我提醒你们，那里是万里之外的荒凉之处，数百里不见人烟，当逃兵是不可能的。”
囚犯们嚎哭一阵，有一百来人面向南方默默跪倒，军官冷冷地一挥手，刀光闪过人头落地。苏红斐跺跺脚，跪下向家乡的方向磕了三个头，然后站起来向军官走去。有五百多人作出了同样选择，其中绝大多数一去不返，二十多年后，年迈的苏红斐活着回来了，这时他已被封为三等巴图鲁、都督佥事下品，为了纪念一起出关的同伴，他出钱在得胜堡前修了座忠烈祠，陪着同伴的灵牌走完余生。
李榆九月中就回到归化，随即携韩霖与邓若水神父去了山西绛州——高一志神父今年四月不幸去世，丰州为他举行了万人公祭，李榆历来视老人为恩师、长辈，坚持要到陵墓前拜祭。
李榆没有惊动地方，祭拜完陵墓后，只见了两位信仰西教的绛州士绅——韩霖之兄、平阳府议事官韩云和退职官员、绛州议事会议长段衮，两人直言不讳谈了看法：山西目前局势平稳，完全是因为全民陷入打倒官府、人心向上的极度亢奋之中，这种情绪不可能长久，百姓最终还是要面对现实问题，没有官府何以治理地方？各地议事会也须涤新，如今的议事官良莠不齐，土豪劣绅与盗匪地痞联手操纵地方，这种情况不及时制止，将来必成大患。李榆没有表态，只答应考虑一下，但回到归化的当天就召开佥事处会议，提出立即重建官府并清理议事会，同时在山西、大同两镇全面推行新政，这个冬天必须完成府、县两级官制、税制、兵制的更化，明年开春动员全民大兴水利。
山西动乱的幕后推手鄂尔泰、李富贵拍手叫好，马上拿出《山西、大同改制章程》、《山西、大同工建章程》，甚至还有太原、大同两处提塘所提供的盗匪、奸党名单，操刀手也选好了，政务老手李槐督办新政，熟悉山西情况的王牧民任帮办，蔡如熏改任包克图知府，王昉调入大统领府协理政务——刘之纶鼻子哼了一声，鄂尔泰、李富贵两个老狐狸什么都明白，先把得罪人的脏活干完，再等年轻一代的李榆、巴图、那木儿、云荣回来邀买人心，他早就看出来了，李榆不回来，这场闹剧不会收场。
李富贵又提出，大统领就任归化同盟总统是件大事，充分说明丰州的实力又上了新台阶，要通报全丰州让大家一起庆祝，大统领府的招牌也要改成总统府，另外，大统领府上下就他一个人忙，赵吉却当甩手掌柜看热闹，这次改总统府必须加人手，否则非把他累死不可。
佥事们嘻嘻哈哈一阵，总统府人选就组成了：总领政务李富贵，协理政务那木儿、韩霖、李建极、王昉，总领军务赵吉，协理军务革库里、茅元仪，赞画李曜、马立克（哈密大阿訇马哈德的孙子）——汉、蒙、满、回大杂烩，李榆不禁笑起来，大家其实把所有的事都安排好了，马上大笔一挥全部批准。
以后几天归化非常热闹，总统府举行了挂牌仪式，百姓为此激动万分，自发在广场上庆祝三天，各家报帖也发表文章以示祝贺——《公民报》依旧杀气腾腾，大统领就任归化同盟总统证明丰州之强大，周边诸国切勿执迷不悟，逆我丰州者必定粉身碎骨；《自由报》要文雅得多，认为这是打通西方商路的第一步，丰州向西的脚步不会因为罗刹小丑而停止，假以时日必将重现汉唐辉煌；《共和报》很理智分析道，归化同盟正在朝形成国家的方向发展，但如何治理这个庞大的国家却是个难题，丰州诸公当慎思之；《实学报》破天荒没提皇上、朝廷，而是给自己脸上贴金，认为儒学才是立国之本，丰州能发展到今天皆因接受教化，西域、西海及藏区归附便是内圣外王、怀柔附远之功效。
总统府的招牌刚挂上，官员就给李榆放长假，催他赶快去包克图躲起来——李总统行情见涨，找他的人实在太多，杨嗣昌请他出兵湖广、四川，至少也要派五千铁骑协助剿贼，洪承畴请他出兵解锦州之围，许诺举荐他总理宣大诸镇军务，新任兵部尚书陈新甲更绝，既命他携宣大诸镇增援锦州，又命他分兵五千铁骑南下湖广，皇帝也不放过他，下内诏命他遵照兵部行文即刻出兵，功成之日必加封归化侯。归化当然不想出兵，一概以归化伯不在一推了事，开玩笑，大明流民数以百万计，随时可以变成流贼，剿贼谁知道什么时候是个头，丰州军陷进去容易爬出来难，清军更不能打，那是杀敌一千自损八百的苦仗，丰州这点家底可经不起折腾，再说双方的生意正红火，清军军械消耗巨大急需补充，而丰州